При вскрытии в гробнице были обнаружены два неполных скелета — очень пожилого мужчины и пожилой женщины, а также несколько отдельных костей маленького ребенка.
Скелеты взрослых могли принадлежать Ярославу Мудрому и второй жене его — Ингигерд. Однако никаких достоверных данных в пользу этого предположения не было. Не подлежит сомнению, что богатая великокняжеская гробница неоднократно вскрывалась. Кости были разбросаны и перемешаны. Некоторых костей (даже крупных) не было.
Ярослав умер в 1054 г. С тех пор Киев и Софийский собор часто становились добычей завоевателей. Несомненно, что великокняжеская мраморная гробница представляла особую приманку для многочисленных грабителей. Нет ничего удивительного, что при вскрытии гробницы в 1939 г. никаких ценностей не было обнаружено. Нужны, конечно, веские доказательства, подтверждающие, что мы имеем дело действительно со скелетом Ярослава Мудрого.
Путем сопоставления летописных данных с результатами анатомического и рентгенологического исследования мы могли легко показать, что в гробнице был действительно похоронен Ярослав. Однако изучение этого скелета дает некоторые новые материалы для реконструкции физического облика Ярослава Мудрого, одного из крупнейших исторических деятелей Древней Руси, при котором был создан первый свод законов — Русская Правда. Кроме того, эта своеобразная судебно-медицинская экспертиза через 900 лет после смерти Ярослава позволяет по-новому осветить некоторые противоречивые и неточные указания летописцев.
Летописные данные о Древней Руси, ее возникновении, о происходивших в ней великих событиях и их героях представляют смесь точных записей с рассказами со слов очевидцев и художественной переработкой достоверного и непроверенного материала. К тому же все сохранившиеся летописи не являются первоисточниками. Это летописные своды, не только переписанные, но исправленные и дополненные несколькими поколениями составителей. Летописцы редко были бесстрастными регистраторами событий; наоборот, в их записях чувствуется живая, подчас и бурная реакция.
Неодинаковая оценка событий и людей обнаруживается не только при сопоставлении летописей, составленных в монастырях, находившихся в различных княжествах, но даже при сравнении разных страниц одного и того же летописного свода. Это объясняется исправлениями и вставками переписчиков и продолжателей летописного свода. Имеются вставочные указания, неверные или по существу, или в отношении года наступления события.
Прежде чем приступить к описанию скелета Ярослава Мудрого, мы считаем необходимым напомнить некоторые данные относительно Ярослава и его родителей, почерпнутые из Тверской и Никоновской летописей.[150] При этом мы отметим те неясности, неточности и противоречия в летописных данных, которые в какой-то мере могут быть освещены на основании исследования скелета Ярослава.
У великого князя Владимира от 5 законных жен было 12 сыновей. Ярослав был четвертым сыном Владимира. Матерью Ярослава была Рогнеда, дочь полоцкого князя Рогволода.
Рогнеда, помимо ее воли, стала женой Владимира. Когда он сватался, она отказала ему и согласилась выйти замуж за старшего брата Владимира — Ярополка Святославовича. Оба брата были от разных жен, причем мать Владимира была рабыней Святослава. По этой причине, по словам летописца, Рогнеда предпочла Ярополка Владимиру. В то время как Рогнеду готовились везти к Ярополку, Владимир и его дядя Добрыня (брат его матери) напали на Полоцк, убили отца Рогнеды и двух ее братьев. После этого Владимир женился на Рогнеде.
У Рогнеды и Владимира было 2 сына: старший — Изяслав и младший — Ярослав, якобы родившийся в 978 г.
В 985 г. Рогнеда, наскучившая Владимиру, получила распоряжение оставить дворец. Оскорбленная Рогнеда произвела неудачную попытку зарезать ножом спящего Владимира, но он проснулся и обезоружил ее. Владимир решил казнить Рогнеду в торжественной обстановке; он приказал ей надеть свадебное платье и в этой одежде ждать казни. Но ребенок Рогнеды и Владимира Изяслав, подав отцу обнаженный меч, подставил собственную голову. Поступок ребенка спас мать. Как указывает летописец, Владимир, по совету бояр, пощадил Рогнеду и послал ее с сыном (а не с сыновьями) в ее вотчину.