Таким образом, если Вы обнаружили самку, покрытую войлоком или мучнистым налётом где-нибудь у верхушки растения — будьте уверены — нимфы находятся на расстоянии метра от неё, и они уже питаются соком растений, и уже выделяют фитотоксичные ферменты в места уколов. «Удалить кисточкой, смоченной в спирте», конечно, лишним не будет, хотя бы, чтобы это зрелище не раздражало, но немедленно следует задуматься о выборе метода уничтожения и препарата.
Если коллекция совсем небольшая и состоит, например из 10–20 растений, то можно, конечно, выделить следующий выходной день и провести горячую корневую ванну, но — обязательно! — всех растений, иначе — бесполезно. За этим последует просушка (не на том ли месте, где нимфы бегают?), обработка посуды, замена или стерилизация грунта и наконец, посадка. В начале своего «кактусного» пути я проводил эту процедуру много раз, но со временем понял всю малоэффективность и крайнюю трудозатратность этого метода. При увеличении размера коллекции уже до 100 растений применение этого метода становится невозможным вовсе. (Такой метод как раз является примером скорее «борьбы», чем «уничтожения»).
Целью механического удаления взрослых особей является не только восстановление внешнего вида растения. Дело ещё и в том, что самки многих червецов находят наиболее укромные места на кактусах (между сосочков, на верхушках, в покрытых пухом местах), откладывая яйца в овисак, который закрывает и тело самки, и яйца. Кроме того, самки некоторых видов червецов откладывает яйца под брюшко, которое втягивается и вместе с выгнутой спинкой образует купол. Если не вскрывать всю эту «конструкцию» то яйца избегут воздействия контактного инсектицида, а поскольку они не питаются то и системные яды на них подействуют только когда они превратятся в личинок 1-го возраста, в среднем через 10 дней, и в случае продолжительного действия вещества.
Наиболее эффективным, быстрым, экономичным и практичным является метод с использованием современных инсектицидов.
ЩИТОВКИ И ЛОЖНОЩИТОВКИ
Надсемейство Coccoidea (Кокциды) отряда Hemiptera (Полужесткокрылых), кроме семейства мучнистых червецов (Pseudococcidae), включает в себя семейства щитовок (Diaspididae) и ложнощитовок (Coccidae).
Щитовки (Diaspididae). Тело самок сверху покрыто восковым щитком (отсюда название), выраженный половой диморфизм — самки без крыльев и без ног, самцы заметно мельче, имеют одну пару крыльев, нормально развитые конечности и редуцированные ротовые органы. Самцы не питаются и живут всего лишь 3–4 дня, по количеству обычно их значительно меньше, чем самок. Женские особи живут до 100 дней. Личинки и взрослые самки сосут соки растений, обычный размер щитовок от 0,5 мм и до 5 мм. Личинки достаточно подвижны, щиток появляется у них по мере половой дифференциации. Вместе с появлением щитка самка становится неподвижной, и продолжает сосать сок, но только в месте своего нахождения. У разных видов щит может быть как круглой, так и удлиненной формы. Активность этих насекомых сохраняется круглогодично. Существуют как яйцекладущие, так и живородящие виды. Щитовки принадлежат к быстроразмножающимся вредителям. Размножение может протекать не только обычным путём, но и путём партеногенеза. При хороших условиях среды рождается больше женских особей, при плохих — больше мужских.
Обычно щитовки являются полифагами — они могут паразитировать на различных растениях, но есть виды, заметно предпочитающие какие-то определённые рода или семейства растений. В этом смысле выделяется Кактусовая щитовка (Diaspis echinocacti) — самки кактусовой щитовки жёлтого цвета, размер щитка около 2 мм, самец оранжевого цвета, летающий.
Ложнощитовки, или кокциды (Coccidae) отличаются от настоящих щитовок тем, что не имеют воскового панциря, а яйца и личинок предохраняет высыхающая кожа самки. Ложнощитовку можно отличить от щитовки по следующим признакам: ложнощитовки не выделяют клейкого сладкого секрета, и покрывающий ложнощитовку сверху щиток не срастается с находящимся внутри насекомым (это легко определить, отковырнув щиток, — вредитель останется прикрепленным к растению). Щиток у ложнощитовок более плоский, у щитовок — более выпуклый, полусферический.
Для уничтожения щитовок (и ложнощитовок) используется, в целом, та же тактика, что и для червецов: