Щитовидная железа здесь вроде бы, кажется, ни при чем, но это только кажется, потому что, как мы уже говорили, деятельность каждой эндокринной железы теснейшим образом связана с деятельностью каждой другой железы, и все тонкости взаимодействия и взаимовлияния между ними нам пока не известны.
Есть и еще одно объяснение большей заболеваемости женщин болезнями щитовидной железы. (Правда, это объяснение в свою очередь тоже требует объяснения.) Женщины — и это давно известно и подсчитано — в несколько раз чаще, чем мужчины, страдают так называемыми аутоиммунными заболеваниями, или, можно сказать, что в женском организме быстрее, легче и чаще развивается аутоиммунная реакция. Между тем как гипо-, так и гипертиреоз может стать следствием этого, ибо по крайней мере два заболевания щитовидной железы имеют аутоиммунную природу: тиреоидит Хашимото (проявляющийся гипотиреозом) и диффузный токсический зоб, или Базедова болезнь (проявляющийся гипертиреозом).
Суть аутоиммунной реакции заключается в том, что иммунная система «нападает» на собственные ткани организма. Аутоиммунные реакции могут быть обусловлены несколькими причинами.
1. В результате нарушения сосудисто-тканевого барьера высвобождаются и попадают в общий кровоток физиологически изолированные антигены — ткани мозга, щитовидной железы, хрусталика, сперматозоиды и др. Организм не обладает естественной толерантностью к этим антигенам, то есть «не признает» их за «свои» и отвечает на них иммунной реакцией с образованием иммунных лимфоцитов и антител.
2. Структура какого-то «своего» белка изменяется под воздействием каких-либо факторов — например, вирусов, лекарств, прямых солнечных лучей, радиации, и в результате иммунная система «отказывается признавать» этот белок «своим» и соответственно нападает на него.
3. Иммунная система не собирается нападать на «собственный организм», а, в рамках своих прямых обязанностей, борется с неким чужеродным агентом, похожим по структуре на какое-либо вещество организма. В этом случае собственные ткани страдают «заодно» с «врагом».
4. Иногда нарушается какой-то из механизмов, регулирующих выработку антител, вследствие чего начинают вырабатываться патологические антитела, атакующие собственные клетки организма. Аутоиммунные реакции могут иметь разные проявления, в зависимости от того, какой орган «атакован». Известно довольно много заболеваний, имеющих аутоиммунную природу: системная красная волчанка, миастения, пузырчатка, ревматоидный артрит, склеродермия, пернициозная анемия, синдром Шегрена, а также два заболевания щитовидной железы — тиреоидит Хашимото и Базедова болезнь.
Почему женщины чаще страдают аутоиммунными заболеваниями — тоже пока неизвестно в точности. Предполагается, что женские половые гормоны — эстрогены — играют тут какую-то роль, но не совсем ясно какую. Во всяком случае опыты, проведенные на крысах, показали, что если самца крысы кастрировать — при этом в организме сдвигается гормональное равновесие в «женскую» сторону, — то вероятность развития аутоиммунного заболевания у него станет такая же, как у самки.
Гипотиреоз
Гипотиреоз — состояние, обусловленное длительным, стойким недостатком гормонов щитовидной железы.
Гипотиреоз может быть первичным, вторичным и третичным. Первичный гипотиреоз связан с патологией самой щитовидной железы, вторичный — с патологией гипофиза, третичный — с патологией гипоталамуса.
Наиболее частые причины первичного гипотиреоза — это тиреоидит Хашимото (аутоиммунный тиреоидит), частичное или полное удаление щитовидной железы, лечение радиоактивным йодом, недостаток йода в питании (эндемический или спорадический зоб). Более редкая причина — врожденные дефекты развития щитовидной железы.
Вторичный гипотиреоз встречается редко. Причиной его является недостаток выработки ТТГ (тиреотропного гормона), обусловленный недостаточностью передней доли гипофиза.
Третичный гипотиреоз встречается еще реже.
Симптомы
При гипотиреозе, независимо от его причины и от того, первичный он, вторичный или третичный, в организме замедляются все обменные процессы, снижается общая его энергетика. Симптомы, первоначально малозаметные и нетипичные, развиваются постепенно.
Общая вялость и заторможенность, сонливость. Это состояние человек может объяснять себе чем угодно: переутомлением, недосыпанием, синдромом хронической усталости и т. п. С утра вы уже чувствуете себя так, как будто и не спали, однако мысль о том, что надо идти на работу, не вызывает никаких сильных эмоций. Апатия — характерное состояние для гипотиреоза. То есть у вас ни на что нет сил, но это вас как-то и не особенно волнует.
Отечность лица, особенно век, глаза как будто полузакрыты. Да-да, одним из признаков гипотиреоза может быть именно этот, и возможно, это первое, на что вы обратите внимание: лицо одутловатое, веки набухшие, глаза, кажется, открываются с трудом… Первая мысль, которая приходит в голову, — наверное, многовато жидкости выпили накануне, или съели слишком много селедки, или спали в душной комнате. Но если на следующее утро вы видите в зеркале примерно ту же «картину», и на следующее утро, и так каждый день — велика вероятность, что дело все-таки не в селедке и не в душной комнате…
Осиплость голоса, замедленная речь. Голос становится ниже и грубее, на что вам могут указать ваши близкие. Самому это заметить, конечно, трудно, если только вы не имеете обыкновение регулярно прослушивать свой голос в аудиозаписи. Опять же, не надо списывать эти изменения на «перекурил накануне» или что-то в этом роде, если эти изменения стойкие.
Прибавка в весе. Это может быть одним из первых признаков гипотиреоза. Подумать об этом сразу — вряд ли придет в голову, особенно если вы — женщина «средних лет», если в последнее время вы вели малоподвижный образ жизни и при этом еще и хорошо питались. Однако вспомните хорошенько: ведь вроде аппетит в последнее время был неважный и не так уж много вы ели, а в весе прибавили. Возможно, вы списывали это на «возраст», но — не спешите, очень может быть, что возраст тут ни при чем, полнеть вам еще рано — надо всего-навсего нормализовать функцию щитовидной железы.
Плохая переносимость холода. Вы вдруг замечаете, что постоянно мерзнете: и дома, и на работе, и на улице. Вроде бы и батареи горячие, а вы ходите в теплом свитере. Утром невозможно вылезти из-под одеяла. На улице вы стараетесь ходить по солнечной стороне. Летом, в жаркую погоду, все ваши знакомые жалуются, что уже не могут выносить такую жару, а вам как-то в самый раз… При гипотиреозе организму не «как будто», а в буквальном смысле не хватает тепла. Как в печке, если дрова не горят, а едва тлеют.
Волосы становятся сухими, редкими. Волосы на голове стали «падать», и это трудно не заметить. Правда, один только этот симптом еще ни о чем не говорит, причин для выпадения волос более чем достаточно: дефицит витамина А, неподходящая краска для волос, ношение слишком плотной шапки, да в конце концов просто «нервы» (волосы на удивление быстро и сильно реагируют на изменение психологического состояния). Но вот то, что постепенно выпадают волоски на внешних концах бровей, довольно явно указывает на проблемы с щитовидной железой. Трудно найти этому объяснение — но это факт.
Кожа сухая, часто шелушится, утолщается. Тоже вроде бы ничего сверхъестественного: с возрастом кожа у всех становится более сухой, а еще она становится суше в зимнее время, когда в домах включают паровое отопление, отчего воздух в помещении делается слишком сухим. Но щитовидная железа и тут «исхитрилась» о себе заявить: во-первых, особенно грубой, сухой, шелушащейся становится кожа на локтях; а во-вторых, на ладонях и подошвах она может приобрести слегка оранжевый оттенок.