Действие вредных факторов сначала приводит к функциональным нарушениям секреторной и моторной функций желудка, затем развиваются воспалительные изменения слизистой, которые затрагивают как эпителий, так и железистый аппарат. Постепенно снижается способность к регенерации, что сопровождается преобладанием процессов пролиферации над процессами дифференциации. Затем появляются местные расстройства микроциркуляции. Нарушение продуктов гастроинтестинальных пептидов и простагландинов ведет к нарушению регуляции желудочной секреции. Дальнейшее нарушение моторно-эвакуаторной деятельности желудка сопровождается проявлением дуоденального рефлюкса.
При прогрессирующем гастрите имеет место и аутоиммунный компонент (аутоантитела к различным клеткам слизистой желудка), что особенно характерно для атрофического гастрита.
На данный момент известно несколько клинико-морфологических форм хронического гастрита. Например, воспалением слизистой с нормальной и повышенной секрецией болеют в основном мужчины молодого возраста. При этом железы не повреждены, атрофии обычно не возникает. Имеет место болевой синдром, порой боли носят язвенноподобный характер, отмечаются отрыжка кислым и изжога, язык обложен белым налетом, наблюдается склонность к запорам. Нередко гастрит сочетается с дуоденитом.
Эрозивный гастрит (хронические эрозии желудка, геморрагический гастрит) характеризуется присутствием воспалительных и эрозивных изменений слизистой желудка. Часто имеют место желудочные кровотечения. Желудочная секреция обычно повышена или не изменяется. Обычно при этой форме гастрита боли более интенсивные, порой ранние (натощак) или поздние. Но в общем симптомы не отличаются от гастрита с нормальной или повышенной секрецией.
Хронический гастрит с секреторной недостаточностью, как правило, проявляется заметными в различной степени атрофическими изменениями слизистой оболочки желудка и его секреторной недостаточностью. Чаще всего больные жалуются на тяжесть, ноющие боли в эпигастральной области, чувство переполнения, тошноту и отрыжку воздухом. Во рту ощущается неприятный привкус, отмечаются снижение аппетита и склонность к поносам. При пальпации живота имеют место урчание, переливание и некоторая болезненность в эпигастральной области. Обычно хронический гастрит с секреторной недостаточностью развивается у пациентов старшего возраста. Если течение длительное, это приводит к похуданию больного, полигиповитаминозу и железодефицитной или нормохромной анемии.
Ригидный (или антральный) гастрит характеризуется глубокими и выраженными Рубцовыми и воспалительными изменениями антральной области желудка. Как правило, это приводит к деформации и сужению этого отдела. Имеют место голодные боли в эпигастрии, которые стихают после еды. Симптоматика не отличается от гастрита с повышенной секрецией, однако течение затяжное, а ремиссий практически нет. Чрезвычайно сложно поддается лечению.
Гигантский гипертрофический гастрит (болезнь Менетрие) достаточно редкая форма гастрита, при ней наблюдается множество аденом и кистозных образований в слизистой оболочке желудка, его складки становятся грубыми — утолщенными. Пациенты жалуются на изжогу, отрыжку воздухом, съеденной пищей и рвоту (иногда с примесью крови). Кроме того, наблюдаются боли в подложечной области при пальпации и похудание. С желудочным соком теряется большое количество белка, что является причиной гипопротеинемии (в тяжелых случаях проявляется анемией и гипопротеинемическими отеками нижних конечностей и поясничной области).
Полипозный гастрит обычно характеризуется регенераторной гиперплазией слизистой желудка (множественными или единичными полипами) и атрофией. А клиническая картина похожа на хронический атрофический гастрит. Обычно врач ставит диагноз «хронический гастрит», основываясь на данных анамнеза, жалобы больного и результатах гастроскопии. Для определения некоторых форм гастрита, например антрального, полипозного и гипертрофического, нужна также прицельная биопсия. Рентгенологическое исследование при хроническом гастрите не имеет на сегодняшний день определяющего положения и используется только в целях исключения онкологической опухоли или язвенной болезни, когда состояние пациента не позволяет провести гастроскопию: пожилой возраст, сопутствующие тяжелые заболевания сердца, легких и т. д. Для адекватного лечения надо определить кислотность желудочного сока.