Прощанье прошло благополучно – Людмила отдали изрядно потрепанного, похоже напрочь обобранного и с легкими телесными повреждениями – синяком под левым глазом да разорванной нижней губой, но без значительного ухудшения здоровья.
Мы постарались поскорее покинуть это негостеприимное место. Хватило нам на сегодня впечатлений от общения с дружественным болгарским народом. Мы уезжали с торопливо взобравшимся на одного из свободных коней Людмилом, Марфа гнала позади наш табун лошадей, порыкивая для порядка на душегубов, а вслед нам злобно и громко скрипел зубами разочарованный горбун Волк.
– Что ж ты, сыночка, все слезоньки льешь? – пыталась ободрить свою кровинушку Ванча. – Хорошо же все кончилось, без смертоубийства. Можно сказать, легко отделались.
– Это они легко отделались! – растирая слезы по лицу заорал на мать Людмил. – Лучше бы твой болярин их всех поубивал, а моего Козляшу не тронул!
– Надо было там всех разбойников перебить, и тебя вместе с ними! – цыкнул на молодого наглеца Богуслав. – Ишь чего удумал, честной народ грабить! Знаменитым бандитом Габриелом прикинулся! На православных страх наводить удумал! Последние прялки у баб отобрал! Чую, что если бы мы его не отвадили от преступного промысла, так он весной у пахарей плуги бы поотнимал! У, паразит! – замахнулся на одноглазого здоровенным кулаком Слава. – Еще раз на мать осмелишься крикнуть, с коня сдерну и прямо на глазах у всех высеку!
Людмил вжался в седло и вздрагивал при каждом новом громовом раскате голоса воеводы. Да, пожалуй зря Богуслав бился с ворогами обычным оружием. Загремел бы как сейчас перед самой битвой, обделались бы все половцы вместе с печенегами! Так и покидали бы Русь опозоренными напрочь.
Душа Ванчи металась встревоженной чайкой между двумя любимыми мужчинами. Одного хотелось утихомирить, второго утешить и обоих приласкать.
– Славочка! Людечка! – пыталась она направить эту резкую ругань в мирное русло. – Милые! Не ругайтесь! Вам еще вместе долго ехать.
Обозленный Богуслав резким рывком остановил коня и яростно отчеканил:
– Я возле себя долго терпеть этого поганца не буду!
Ванча даже еще не успела толком открыть рот для умиротворяющих слов, как этот зверюга уже рычал и на нее:
– Не потерплю в нашей команде такого гада! Куда хошь его девай, только чтоб я этой мерзкой рожи больше не видел! И сама помалкивай, не то махом полетишь вместе с ним назад в свое село!
Оторопевшая женщина с испуганным сыном тоже остановились. Долго, чертовски долго этот бывший, но все еще безжалостный глава Тайного Приказа прикидывался ласковым героем-любовником, но теперь не стерпел поругания святых для него жизненных устоев и показал грозный оскал своих клыков.
Однако с этим надо было что-то делать. Уже охота было чего-нибудь поесть, пожевать, хотя бы погрызть или поклевать, а тут этот верховный судия решил прямо на морозе разбирательства устраивать. Скоро доедем до корчмы, и пока мы кушаем, суди и ряди, карай и милуй сколько твоей душеньке угодно! Можешь только карать, нам в принципе все равно – твои люди, вот сам с ними и делай что хочешь. Но не вместо обеда для всей нашей команды!
Я подъехал и остановил коня возле Богуслава.
– Слав, может доедем до харчевни, и ты там будешь своими заботами заниматься? Народ устал, есть хочет…
– Потерпите, с голодухи не передохнете! А будешь лезть под руку и мешаться, я и тебя найду чем унять!
Фи! Как грубо! Впрочем, меня это позабавило. Сейчас и я побратима тоже позабавлю.
– Так я уезжаю?
– Куда это ты собрался? – с подозрением спросил боярин.
– Ну ты же всех по селам разогнать хочешь, а я последнее время в Великом Новгороде поселился, вот туда и отправлюсь.
– Нечего меня пугать!
– И не мечтал! – я подобострастно выставил вперед ладошку. – Прощай!
Развернув коня, я поскакал назад. Опешивший от такой подлянки Богуслав разинул рот. Подъезжающие сзади молодожены остановились.
– Мастер, ты куда? – поинтересовался Ваня.
– Домой! В Новгород!
– Я с тобой! – выкрикнул верный Иван.
– Я с Ваней! – крикнула верная ему Наина.
Моя Марфуша не стала даже и разбираться, деловито разворачивая лошадей следом за мной. Для нее в жизни была всего одна дорога – за хозяином!
Отъехать удалось недалеко. Конский топот оповестил нас, что самоволка подошла к концу. Мы остановили коней и Марфу, покаянно ожидая отца-командира. Богуслав прискакал злой, как пес, с лицом, перекошенным зловещей ухмылкой, которую он пытался выдать за ласковую и добрую улыбку.
– Куда ж вы ребятушки ускакали? Корчма-то в другой стороне! Или козлятинки у разбойников решили отведать? Не советую, ох не советую – зело вонюч козел! При жизни был очень душным, да таким и остался.