Богуслав весь как-то поник, и видно полностью упал духом. Не получилось! Сейчас все получится, подумал я, а если что пойдет не так, призовем с кухни тяжелую хозяйскую артиллерию!
Я встал, ухватил полового за кушак и сказал:
– Пошли-ка со мной, мил-друг!
– Да я занят!
– Не пойдешь, горько пожалеешь! – посулил я, повернулся и ушел на улицу.
Не успел обсудить с Марфой, что она хочет получить на ужин, а Пламен уже вылетел следом.
– Говори скорей, работа встала!
Я усмехнулся ему в лицо. Верно Богуслав его оценил! Никакой он Ванче не защитник! Трусоват. Тяжелая артиллерия не понадобится, сейчас я его один в блин раскатаю!
– Ты полагаешь, что мы тут живем, чтобы твою сестрицу потешить, да побольше вашей вшивой харчевне доходу подогнать? Запомни, щенок, мы оба русские боляре, и бродим по вашей зачуханной и побежденной Болгарии не просто так, а для блага великой Земли Русской!
И трясущийся дед Банчо нам не для развлечения понадобился, а для важного государственного дела! И то, что я тебе говорил, это не мои глупые выдумки, а приказ Старшего воеводы Богуслава.
Я ему предлагал, если ты заартачишься, просто порубать тебя в капусту, но он пока этого не хочет. Только если у меня сегодня нужная беседа не задастся, мы утром уедем, и воевода не сможет помешать мне шепнуть Ванче, кто в этом скоропалительном отъезде повинен. И не знаю, очень ли ты после этого хорошо заживешь в ЕЕ доме и поработаешь в ЕЕ харчевне!
Да еще, скорее всего, я все-таки пришлю и умелого человечка из своей отборной сотни с острой сабелькой и длинным ножичком!
Пламен стоял весь трясущийся, побледневший, ручонки тряслись. Посмотрел на его портки – слава Богу, пока еще не мокрые!
Он торопливо залопотал:
– Болярин, прости! Не разобрался, не понял, с кем дело имею! Не надо уезжать, не надо сестре ничего говорить, а самое главное, не надо никого из твоей сотни присылать! Сейчас все как надо переделаю!
Я начальственно похлопал его по плечу.
– Ладно, прощаю. Беги столик для Банчо освобождай. Хочешь посетителей друг к другу усаживай, хочешь в шею гони, твое дело. Столик должен в каком-нибудь углу стоять, окружение других столов с людьми нам с Банчо мешать будет. Но гляди у меня, еще раз так ошибешься, я прощать больше ничего не намерен! Да гляди никому, особенно жене и сестре, об этом не говори! Бабы болтливы, а тут дело очень тайное! Если узнаю о твоей болтливости, накажу. Ох, страшно накажу! И еще: деду скажешь, что его любимое вино закончилось, а на наш столик две бутылки поставь. Беги.
Пламен попытался поцеловать мне на прощание руку, но я ее вырвал, и выдал ему поощрительную оплеуху.
– Пшел! – и он унесся.
Я вам тут покажу Тайный приказ Земли Русской! Изображу ОГПУ и НКВД в одном флаконе!
Еще поговорил с Марфушкой, и вернулся в обеденный зал уже с ней.
Пламен успел очистить столик в углу, и водрузил на него аж серебряный канделябр с пока еще не горящими пятью свечами вместо стоящих на всех других столах глиняных плошек с зажженным фитилем, плавающем в каком-то масле или растопленном жире.
Приличный металлический подсвечник в этой корчме служил знаком, что этот столик занят, и садиться за него нельзя. Но даже перед глазами любимца хозяйки Богуслава стояла трехсвечовая медяшка, а для меня Пламен где-то добыл пятисвечный серебряный канделябр! Видать, проняли его мои речи до самого нутра!
В данный момент половой усиленно подносил еду нашей ватаге. Я сел, по-американски вытянул ноги и положил одну на другую. Конечно, сильно не хватало для полноты образа шерифа тлеющей гаванской сигары во рту, ну да и так сойдет!
– Эй, мальчик (американизм «бой» здесь не поймут)!
Пламен тут же подскочил ко мне, не обращая внимания на призывы из других мест.
– Чего изволите?
То-то же! А то вмешиваться не позволю! Ишь ты мне!
– Чего дед Банчо поесть любит? Доложи!
– Поесть старичок речную рыбку любит, от морской отказывается, – торопливо взялся излагать докладчик. – Говорит: ее от моря уже тухлую довозят, а кефаль всякую возле побережья кушать надо. А здесь она, даже вареная или жареная, уже с душком.
Говоришь ему: другие же едят и не жалуются, а он: они этого не понимают, а свой нюх давно пропили.
– Нужную рыбку сегодня найдешь?
– Конечно!
– Ладно, беги работай. Смотри чтоб дед куда-нибудь в другое место не уселся.