— Хлеба, воды и мягкую постель.
— Спи, я тебе все принесу.
Стрелец заснул. А проснулся — видит: лежит он в драконовой комнате, а в ней золота полно, даже на полу насыпан. Начал парень вызывать человечка, когда хотел, и тот приносил стрелку все, что было нужно. Жил парень и горя не знал.
Прошел месяц-другой, и захотелось ему в матери. Прикоснулся он к земле перстнем и позвал человечка.
— Чего тебе? — спросил тот.
— Хочу, чтобы ты перенес меня вместе со всем богатством к матери.
— Спи, и я перенесу тебя.
Стрелец заснул. А проснулся — видит, сидит рядом мать, а кругом кучи золота. Обнялись они и заплакали от радости. Так вдвоем и стали жить.
Прошло время. Вздумал юноша жениться и говорит:
— Хочу, мама, чтобы ты высватала мне царскую дочь.
— Э-э, сынок, — отвечает мать, — как я смею просить у царя дочь! Пока тебя не было, я просила у него хлеба.
— Ничего, мама! Была ты бедной, тогда и просила. А теперь ты богаче царя.
Пошла мать, но по дороге передумала и вернулась домой. А сыну сказала, что царь не дал дочери. Догадался он, что мать не ходила к царю и говорит:
— Если не пойдешь — ты мне больше не мать. Живи как знаешь.
Жаль стало матери сына. Собралась она в город. Подошла к царским вратам и ждет. А царевы слуги увидели ее и говорят:
— Видишь, царь, та бабушка вновь стоит у ворот и просит милостыню.
Царь, как и раньше, послал ей милостыню.
А старушка и говорит:
— Есть у меня и есть, и пить, хочу я с царем поговорить.
Слуги рассказали царю, и тот велел пустить женщину. Тогда она и рассказала, чего пришла.
— Хорошо, бабушка, хорошо, — сказал царь, — но вы очень бедны, а моя дочь не привыкла к такой жизни.
— Теперь мы не бедные, милостивый царь. Может, даже богаче тебя. Не из бедности я прошу.
— Хорошо, я дам тебе дочь, но твой сын должен за три дня построить дворец, лучший моего.
Задумалась женщина и пошла домой.
— Ну как, мама? — спросил ее сын. — Неужели не отдал дочку, и ты расстроилась?
— Отдал, сынок, но велел за три дня построить дворец, лучше и больше, чем у него самого. Куда нам с нашим шалашом… Золото золотом, а кто тебе построит дворец за три дня?
— Не печалься, мама.
Он встал, прикоснулся кольцом к земле, и снова появился человечек:
— Чего тебе?
— Хочу, чтобы ты построил дворец, лучше, чем у самого царя.
— Ты поспи, я все сделаю.
Парень уснул. А проснувшись, увидел на месте старого шалаша дворец из стекла, в триста раз лучше царского.
На третий день пошла старая царю и говорит, что дворец готов.
— Хорошо, — ответил царь, — а теперь передай своему сыну, чтобы от своего дворца к моему он проложил дорогу и такую ровную, чтобы можно было яйцо укатить.
Позвал парень человечка и велел сделать все, чего захотел царь. На третий день дорога была готова — гладкая, как стекло. Покатил царь яйцо, и оно остановилось перед стрельцовым дворцом. Затем царь велел посадить такой сад, где бы росли деревья со всей земли, чтобы одно распускалось, другое цвело, одно созревало, а с другой уже собирали урожай… Услышала это старая, заплакала и ушла домой.
Встретил ее сын и спрашивает:
— Опять напугал тебя царь, мама? Рассказывай, что-нибудь придумаем.
— Захотел он такой сад, который нигде нет, и у тебя его никогда не было.
— Не печалься, мама. И это буде. — И призвав человечка, а сам заснул. А проснулся — видит, стоит сад. И каких только деревьев там нет: те цветут и пахнут, те еще развиваются, а те, как зимой, стоят голые. Красота да и только! Любо взглянуть.
Хочешь не хочешь, отдал царь стрелку дочь.
И начал он работать на царя. Цеплял кольцо на гвоздь, а сам шел на работу. Никто не догадывался, что кольцо служит парню. Только один человек знал о том, что стрелок вышел из пещеры и стал очень богат и теперь он царя зять. Притворился он торговцем, едет круг дворца и кричит:
— Покупаю старое железо! Покупаю старое железо!
А царевна услышала и думает:
«Отдам ему перстень. Зачем он будет висеть без дела на гвозде?»
Открыла окно и бросила его на телегу. А этот человек только этого и ждал. Взял кольцо и положил себе под язык. А как выехал за город, прикоснулся им к земле, и стал перед ним человечек:
— Чего тебе, господин?
— Хочу, чтобы ты перенес этот дворец туда, куда и птичка не залетит, не то, что человек.
— Ты усни, а я перенесу.
Торговец заснул.
Вернулся парень с работы и видит: нет ни дороги, ни сада, ни дворца. Пошел к царю и рассказал о своем горе. И приказал ему царь разыскать дочь и вернуть домой, а то не жить стрелку на свете.