— Ты наготовь сегодня побольше еды, сестрёнка! Я вечером к вам в гости приду. Посмотрим, как меня хозяин с хозяйкой примут!
Вернулась невестка в дом мужа и принялась поскорее угощенье для дорогого гостя готовить.
Вот стемнело, пришёл в гости брат. Накрыла она на стол, поставила кушаний разных, — сели все ужинать. Хозяин съел несколько кусков и говорит:
— Хозяин сыт, хозяйка сыта — убирай, невестка, со стола!
А гость ему в ответ:
— Ну, раз вы уж сыты, вставайте из-за стола, мы обижаться не будем. Только я еще не наелся, да и сестрёнка, видно, тоже. Мы посидим, поедим еще!
Поужинали они с сестрой, потом брат и говорит:
— Дай-ка мне, сестра, мешок; хочу я собрать крошки да остатки от ужина. А то ночью еще заберутся сюда коты да поедят всё.
Собрал брат все остатки в мешок и положил его возле своей кровати.
Легли все спать.
Хозяйка и хозяин были голодны, как волки, потому что за ужином ничего не ели.
Ночью встал хозяин, хотел взять мешок с объедками, да зацепился ногой за лавку, упал, зашумел, а гость спрашивает:
— Кто идёт?
Притих хозяин, лёг опять, а есть-то хочется. Говорит он своей жене:
— Ох, мать, пойди подои буйволицу, принеси мне молока, а то из-за этого гостя и с голоду помрёшь.
Пошла хозяйка в чулан за молоком. А гость всё слышал. Вернулась хозяйка, он шёпотом и попросил:
— Дай, дай скорее попить!
Не разобрала она в темноте, кто это говорит, и подала чугунок с молоком гостю.
Опять хозяин с хозяйкой голодными остались.
Прошло немного времени, хозяйка зовёт мужа:
— Ох, отец, умрём мы с голоду. Пойдем-ка с тобой в сад, потрясём сливу.
Пошли они в сад, а гость раньше их вышел. Только начали они сливу трясти, гость схватил длинный шест и стал им махать — раз-раз! Хозяину с хозяйкой тоже попало. Машет гость шестом, а сам кричит:
— Хозяин-батюшка, беги скорей сюда! Твоя буйволица сливу трясёт!
Не пришлось хозяину с хозяйкой и сливой полакомиться.
Прошло ещё немного времени. Хозяин говорит:
— Жена, а жена! Пойдём-ка с тобой в огород, срежем кочан капусты.
Пошли они, а гость раньше их в огород вышел. Взял он палку. Когда начали хозяин с хозяйкой капусту рвать, он раз-раз их палкой и кричит:
— Хозяин-батюшка, беги скорей! Козы капусту твою топчут!
Так и ночь прошла.
Утром сели все за стол, только начали есть, брат и спрашивает:
— Ну, как, хозяин, сыт? Хозяйка, сыта?
А те молчат, ничего не говорят, знай себе едят.
С тех пор хозяин с хозяйкой никогда невестку из-за стола не прогоняли.
Неженка
Жили в одном селе муж с женой. И была у них одна-единственная дочка, которую они так любили и берегли, что не давали пылинке на неё сесть. Стоило только дочке чего-нибудь пожелать, родители бросались исполнять её волю. Целыми днями они прислуживали ей, баловали да нежили её. К работе девочка не притрагивалась. Вот почему в селе и прозвали её Галеной, то есть Неженкой.
Чуть свет мать с отцом уходили работать в поле, а Галена спала до полудня. Вернётся мать с работы, подымет Галену с постели, умоет ей лицо, заплетёт косы, оденет, накормит. Потом постелет коврик около огня и посадит дочку греться. Если Галене было холодно, она говорила:
— Придвиньте меня, придвиньте меня!
И родители придвигали её к огню.
Когда огонь разгорался слишком сильно и становилось жарко, Галена кричала:
— Отодвиньте меня, отодвиньте меня!
Мать и отец тотчас выполняли её волю — отодвигали дочку подальше от огня.
Весь день только и знала Галена, что приказывать: «придвиньте меня» да «отодвиньте меня», «подайте то» да «сделайте это».
Так и росла Галена, пока не стала, наконец, невестой. Знали все, какая она ленивая да изнеженная, и никто не хотел на ней жениться.
Но вот — хотите верьте, хотите нет — нашёлся всё же парень, который посватался к ней.
Мать Галены и говорит ему:
— Слушай, молодец, наша дочка недаром зовётся Галеной — Неженкой. Она сама ни шагу не сделает. Приучена она к неге и ласке, к тому, чтобы её на руках носили, чтобы все её желания исполняли. Весь день она у огня сидит и только приказывает нам: «придвиньте меня», «отодвиньте меня». Проголодается Галена — мы ей еду подаём. Ты уж заранее скажи нам, будешь ли холить и нежить нашу дочку, как мы, — тогда отдадим её за — тебя, а нет, — не обижайся, ищи себе счастья в другом месте.