— Не спеши, внучек! Еще весь день впереди, — успеешь пшеницу обмолотить! Сядь-ка лучше, отдохни, сказку мою послушай!
А мальчик любил сказки слушать. Стала ему старуха рассказывать: рассказывает, а сама на глаза ему сонный порошок сыплет. Заснул мальчик. А солнце уж к земле клониться начало. Всё ниже и ниже. Скоро и день кончится. Говорит тут один телёнок другому:
— Солнце вот-вот зайдёт. Не успеем мы пшеницу на царский двор свезти, погибнет тогда наш хозяин. Как быть?
— А ты пойди вон на ту гору, — говорит другой, — бодни солнце, чтобы оно на полдень вернулось, а я хозяина нашего разбужу.
Подошёл он к мальчику и стал ему руку лизать — не слышит мальчик. Боднул он тогда его легонько в бок — очнулся мальчик, видит: солнце почти земли коснулось. Испугался он, задрожал даже от страха.
А в это время второй телёнок до горы уже добрался. Боднул он солнце, и вернулось оно на полдень.
Стал мальчик пшеницу жать. Работа так и горит у него в руках.
Когда солнце зашло, и работа вся кончилась: обмолотил мальчик всю пшеницу, ссыпал в мешки, положил на повозку и привёз к царскому дому. Вышел к нему царь, мальчик его и спрашивает:
— Ну, царь, помнишь своё обещание?
Затрясся царь от гнева и отвечает:
— Проси, что хочешь!
— Хочу я, — отвечает мальчик, — чтобы ты от престола отрёкся! А пшеница, которую я тебе с поля привёз, пусть всем людям достанется, — ведь земля-то не твоя, а народная!
Испугался царь, пожелтел даже от страха, да что делать, — дал слово — держись. Пришлось ему царский венец снять, от престола отречься и бежать в дикие дебри. Тилилейские.
А пшеницу мальчик всем людям роздал.
Девушка-месяц
Жила-была одна бедная девушка. Волосы у неё были светлые, сердце доброе, нрав весёлый. За какую работу она ни принималась, всё ей удавалось. Сядет прясть — песню запоёт и не заметит, как пряжа вся и готова.
Трудно ей жилось у богатых хозяев. А пожалеть её некому было, — отец с матерью у неё давно умерли. Самую тяжёлую работу заставляли её делать хозяева: и воду с далёкого колодца носить, и полы мыть, и двор мести. Разве станут жалеть батрачку? Но она не тужила и, чем больше работала, тем краше становилась.
Не взлюбила девушку злая хозяйка, и больше всего за то, что была она такой красивой и весёлой, — рядом с ней хозяйская дочка казалась ещё уродливей. Пришла пора хозяйскую дочку замуж выдавать, да кто возьмёт такую злую и некрасивую? А злая она была и вправду как оса. Да ещё ленивая. До самого полудня валялась в постели, а как встанет, — сейчас к зеркалу сядет и всё прихорашивается.
— Подай то, принеси это! — приказывала она батрачке. А если та замешкается, больно дёргала её за косу.
Вот как-то говорит хозяйка своему мужу:
— Видишь ты, как батрачка наша день ото дня всё краше да пригожей становится? Кто ни придёт к нам в дом, все только на неё и смотрят, а нашу дочку и не замечают вовсе. Пока будет она у нас жить, никто нашу дочку замуж не возьмёт!
— Правда твоя, — ответил муж.
И решили они погубить бедную девушку.
Спекла хозяйка круглый кукурузный хлеб, положила его в корзину. Взял хозяин корзину с хлебом и повёл девушку в лес. Завёл её в самую чащу. Поднялись они на невысокий холм, вытащил он тогда из корзины круглый хлеб, пустил его вниз с холма и говорит девушке:
— А ну-ка, беги, догони хлеб и съешь его!
Побежала девушка за хлебом. Долго бежала, никак догнать его не могла, пока не застрял он в кустах. Схватила его и кричит:
— Я поймала, дядя! Дядя, где ты?
Но напрасно кричала она, — никто её уже не слышал. Вернулась она на холм — никого нет. Страшно ей стало и горько, слёзы на глаза навернулись. Пошла она дорогу искать. В одну сторону кинулась, в другую — нет дороги, кругом дремучий лес. Целый день плутала девушка. Когда же солнце спустилось за деревья и лес потемнел, очень страшно ей стало и она громко заплакала.
А в том лесу в маленькой избушке жила одна старушка. Услышала она человеческий голос, вышла из избушки и стала звать:
— Кто там плачет? Девушка или молодец? Если ты девушка, иди ко мне, я тебе бабушкой буду! А если молодец, проходи своей дорогой, чтобы я тебя не видала и не слыхала!
— Иду, бабушка, иду! — обрадовалась девушка.
Пришла она к избушке и спрашивает:
— А почему ты молодца не хочешь, бабушка?
— А потому; что нужна мне хозяюшка, а молодец хозяйничать не умеет.
Вошли они в избушку. Старушка накормила девушку. Та ей всё и рассказала про себя. Легли они спать. Наутро девушка поднялась раньше старушки, весь дом прибрала, подмела, воды принесла. Встала старушка, увидела, как гостья её похозяйничала, улыбнулась, но ничего не сказала. Потом оделась по-праздничному и говорит: