Два архимага Огня и Воды — козырные тузы правящей династии Шайна, не особо участвующего в повсеместных войнах, благодаря расположению на конце континента, вышли навстречу монстрам.
— Вот Шай за руку Айну взял и молвил, не тая
— Мы клялись честью защитить и землю, и крестьян
— Ни бурь, ни гроз я не боюсь, — ответила она
— С тобой я с радостью умру, раскрыв свои уста
— Злой век вспахал бедой страну — они сказали всем
— От гари — дым, от горя — бред и счастье лишь мираж
— Но всё пройдет… утерши пот, ты вспомнишь подвиг наш
Сама баллада большая, когда менестрели начинали её петь в тавернах, к середине обычно редко кто оставался в трезвом уме. Так что Джерк концовки не знал, но в исторических хрониках теряясь в догадках, что такого невообразимого предприняли два архимага, писали: «разверзлись земные хляби, упала Бездна с неба» и все в таком духе, намекая на «Кузькину мать» в пару десятков мегатонн. Хребты обрушились, а где-то наоборот — вылезли новые горы. Самур стерло в песок, завалило лавой, половину королевства засыпало пеплом. Город отстроили заново, но, когда начали пробивать проход через возникшую на месте бывшего прохода гору, обнаружили пещеру с вездесущими големами. Так Самур и захирел: из тридцатитысячного населения осталось полторы тысячи. И то, благодаря Подвигу Влюбленных, привлекавшему тоненький ручеек паломников к горе Двоих.
Что странно, аннигиляционный эффект двух стихий, а Дмитрий был уверен в этом, вспоминая сказанное голосом — больше никак не проявлялся. Маги бились друг против друга, с монстрами, заводили семьи с магом противоположной стихии. Совместно, накладывали друг на друга плетения, били заклинаниями: все было в порядке. Но две стихии в одном человеке — ни-ни. Значит в одной системе, то бишь человеке — две стихии грозят взрывом, но при совместной волшбе двух магов просто дополняют эффектами друг друга. Словно частицы магии меняли свои свойства выходя из мана-точки, становясь безопасными. Что же такого сделали два архимага, сотворив «Кузькину мать» из своих двух стихий?
Джерк выдохнул, взобравшись на пригорок перед Самуром. Вечерело. За рассуждениями прошло четыре часа, он добрался до городка. «Здоровая бадья с тёплой водой и полноценной ужин», — взмолился он, — «Господи, неужели я так многого прошу?»
Глава 3
С северо-востока Самур окружало болотце. С гор стекали родники, щедро утапливая водой почву. Предприимчивые селяне рассадили здесь рис, но его пожрал лютоцветик. Лютоцветик загеноцидили, но за ним пришел злоэдея. Этой борьбе не видно было конца, но люди не сдавались. За болотцем был луг с ужаснокроликами — здоровыми и питательными сволочами с зубастой пастью. Забить ужаснокролика дубинкой мог даже подросток, но штук шесть монстров могли сбить с ног и сожрать вполне себе взрослого и, скажем прямо, туповатого мужчину. Что они регулярно проделывали с местными любителями спиртного, отчего королевский наместник скандалил с Гильдией Авантюристов, требуя полной зачистки.
«Аха, лезть в норы ужаснокроликов за пару медяков? Собрал бы свою обленившуюся, вороватую стражу и увлек личным примером», — цинично подумалось мне. — «Как плюс в городишке нет бомжей и алкоголиков, а бедняки, при некоторой отваге и наличии подручного материала, всегда могут позволить себе сочное мясо. При этом некоторое количество богатых потенциальных «полударов» тренируются на живых мобах, считается так больше шанс получить Дар. Иногда они заезжают к нам, поднимая окрестную экономику».
Здесь я впервые увидел свое, теперь родное, лицо в отражении темной воды.
Джерк Хилл был вполне себе симпатичным малым: мог вести свой влог или сниматься в кино. Его внешность, второе оружие после магии, только срабатывает на «других монстрах». Русоволосый, кареглазый, жилистый парниша с приятными кубиками на животе, парой уже нажитых шрамов, еще не заострившимся от житейских проблем подбородком и печальными глазами школьника, опоздавшего в столовку.
Я решил пройти с края луга, зацепив себе пару кролей на ужин. Марта — хозяйка таверны «Улыбка Фортуны» неплохо готовит их с грибами в горшочке.
Подходя к месту возможного обитания, я вытащил тяжелый посох Пилама: метровый тонкий металлический штырь из скарлетита и серебра, снаружи будто обернутый деревом породы биоллант — здесь все магическое оружие было из сплавов, а покрытие его биоллантом усиливало флаттерный эффект магии — и зашагал осторожнее. В принципе, таким и без каста можно смертельно приложить.