— У вас есть соответствующий документ?
— Конечно, господин судья!
Александр передал подошедшему приставу пергаментный свиток, и тот, развернув его, прочитал:
— «Сим удостоверяется факт передачи Алехандро де Санчесу, подданному его королевского величества Жуэна Второго, королю государства Португалия, в пользование северо-восточные земли государства Русские Соединённые Штаты Америки от тридцатой до двадцать пятой параллели сроком на девяносто девять лет, а именно с двадцать седьмого числа месяца июня одна тысяча четыреста девяносто четвёртого года от рождества Христова». Подпись — Император и бог: Кетцальтепетль. Печать: красный оттиск… Птицы, какой-то рисунок.
Пристав передал пергамент судье. Прокурор вскочил со своего места и поспешил к кафедре. Судья показал ему документ.
— Что произошло с другими кораблями экспедиции, господин Санчес?
— Мои капитаны пишут в журналах, что никаких кораблей больше не встречали. Вероятно, они отклонились южнее и сейчас продолжают экспедицию.
— Что вы намереваетесь делать? — Спросил, не выдержав, прокурор.
— Полагаю, что сейчас необходимо осваивать новые земли, господин прокурор. Они очень благоприятные для посадок риса: много воды и земли. Мы будем готовить корабли со снабжением новой Португальской провинции.
Публика в зале зааплодировала. Судья постучал молотком.
— А почему вас не атаковали войска этих… Американских Штатов? Вы ведь шли с пушками?
— Естественно, господин прокурор. И это может подтвердить любой матрос. Белый флаг мои корабли не поднимали, пушек не зачехляли. Шли, гордо неся королевский флаг.
— Так почему же вас не потопили?
— У меня нет ни ответа, ни предположений.
— Много ли вы привезли товаров оттуда? — Спросил судья.
— Не так уж и много. Британские купцы оценили груз в тысячу золотых суверенов, и готовы его сейчас забрать с бортов.
В зале суда охнули.
— Значит, вы, господин Санчес готовы передать в казну четвертую часть от тысячи?
— Конечно, господин судья. И десятую часть от оставшегося — церкви.
В зале ещё раз охнули.
— Полагаю, слушание по делу господина Санчеса закончено. Господин Алехандро де Санчес не виновен! — Сказал судья и стукнул молотком по кафедре.
— Поздравляю вас, Дон Алехандро, с назначением вас губернатором Фило-дель-фе. Очень красивое название вы дали этой земле — «Край веры». Вы не задумывались о вступлении в орден?
— Мои братья члены Ордена Калатравы, а я, как-то всё по морям, да по морям.
— В Португалии очень давно повелось, что управление государством происходит по линии рыцарских Орденов. И вам придётся вступить в какой-нибудь орден. Орден Калатравы — испанский Орден, поэтому, лучше вам вступить в Орден Христа. Это — почти одно и тоже, но разница, я вас уверяю, есть. Без этого вам не стать вице-королем «Фило-дель-фе».
— Честно говоря… Я не особо горю желанием ехать в дальние края. И, опять же, монашеские обеты… Нестяжательство плохо гармонирует с торговлей. Мне бы хватило и собственного фермерского хозяйства, торговли.
— Торговать и хозяйствовать будут все. А по поводу… «в дальние края»? Вы прописаны в документе, как юридический владелец этой земли. И, назначая вас губернатором, король выполняет формальности. Можно и из Португалии развивать новые земли, или назначить туда своих людей, но выезжать на место, хотя бы время от времени, думаю, придётся.
Тут ещё надо понимать, что король будет вам платить пенсию по ставке ниже низшего орденского чина, а вступив в орден, вы сможете, в виде исключения, сразу подняться на уровень командора, а в случае образования в Фило-дель-фе нескольких командорств — стать магистром. С соответствующим уровнем пенсиона. А на счёт обетов… Папа освободил нас от них в 1492 году.
— Тогда я согласен. Что для этого надо сделать?
— Для вступления в орден надо: либо три года повоевать, либо три года прослужить на флоте. У вас морского ценза достаточно. Надо пройти проверку, потом — инициализацию, и, после этого, — посвящение. Но для начала, у вас должно быть три покровителя, которые покроют ваш долг перед Орденом в случае вашей скоропостижной смерти.
— Что за долг?
— При вступлении в Орден вы берёте на себя обязательство в течение пяти лет внести в Орден некоторую сумму, оговоренную индивидуально во время собеседования с великим магистром. В вашем случае, она будет очень немаленькой, так как вы перешагиваете несколько иерархических ступеней.
— Как при получении внеочередного титула? Отец рассказывал, были такие правила.