— Восемнадцать, — усмехаясь сказал Александр. — Восемнадцать тысяч восемьсот девяносто три грана.
Аарон приоткрыл от удивления рот и закрыл его, сглотнув слюну.
— Восемнадцать тысяч золотых, тоже деньги, хотя, я с вами согласен, не двадцать.
Александр поднял мешки и спросил:
— Чай, кофе?
— Что есть — «кофе»?
— Заходите попробуете. Его хорошо с ликёром.
— С ликёром хорошо даже воду. Я зайду.
Они прошли наверх, где Александр положил мешки с золотом в сундук, который просто прикрыл крышкой.
Сефард посмотрел на сундук, поморщился, как от зубной боли, присел на него, как курица нахохлился и сказал:
— Я вам, Дон Алехандро удивляюсь. Вы занимаетесь таким важным делом… Вы спасаете целый народ, а к своему организму относитесь весьма небрежно.
Александр, зажегши маленькую спиртовую лампу и ставя на неё турку с кофе, залитым холодной водой, удивлённо спросил:
— Что вы имеете ввиду?
— Вы храните большие деньги в простом ящике. За это, таки, убивают. Мы же с вами говорили, что у вас и так много врагов, которые точно знают, что у вас есть заказы, а значит и деньги. А тут ещё и я пришёл. А сефарды, к тем, у кого нет денег, не ходят.
— И что вы предлагаете?
— Я бы вам предложил нанять охрану.
— Чтобы она меня ограбила?
— Я могу порекомендовать хороших ребят. Они молоды и готовы драться. Если вдруг, что подобное, о чём вы сказали, случиться, — ответит вся семья. Вы заключите договор не с охранниками, а с общиной.
— Я согласен, — тут же согласился Александр. — Могу я их использовать для своих поручений? Я бы хотел знать, чем дышат мои враги?
— Тогда их нужно несколько больше. И оплата… будет другая.
— Годится. Оплату согласуем.
Пенка в турке поднялась и Александр загасил лампу. Разлив по чашкам кофе и положив маленькую ложечку сахара, он размешал напиток и подал чашку с блюдцем на разносе Аарону.
Взяв блюдце и отхлебнув горячий напиток, Аарон чмокнул губами.
— Кофе, говорите? А это — сахар? — Спросил он, показывая на серебряную плошку с крышкой.
— Да. Нравится?
— Это королевский вкус, Дон Алехандро. Кофе… Его можно купить?
— Можно. Готов поставлять вам его регулярно. Я вам подарю мешочек с зёрнами и к нему очень дорогую идею. Называется она — кофемолка.
— Очень интересно… Вы кажется что-то говорили про ликёр?
Присланных сефардами молодых людей Александр переподчинил Хуану, который через два года сделал из них неплохой отряд разведчиков-диверсантов. Многие из ребят имели зачаточные навыки владения холодным оружием, и Хуан, самостоятельно овладевая искусством фехтования, подключил их к совместным тренировкам. Он очень нуждался в спарринг партнёрах, и ребята оказались в круге его интересов вовремя.
Хуан, беря уроки, то у одного, то у другого мастера, никак не мог совместить новые знания со своими старыми навыками рукопашного боя, полученными в «том» времени, и стал их подстраивать друг к другу.
Новая техника фехтования выходила корявой, но эффективной. Хуан переложил известные ему принципы биомеханики на новые знания, и у него получилась компактная система, без лишних прыжков и позиций.
Переговорив со старшими, он взял на обучение ребят и помладше — четырнадцати и тринадцати лет. Тренировались в крытом манеже усадьбы Алехандро. Для отработки приёмов самообороны часть манежа поверх опилок укрыли старой латанной парусиной.
Изучали не только «военное и боевое искусство», но и технику скрытого похищения вещей у человека на улице, проникновения в помещения, похищения людей, подделки документов. Хуана удивило то, что основы алгебры и геометрии, астрономии, физики и химии, истории и биологии известны были, в разной степени, но очень неплохо, всем его ученикам.
Это обрадовало Хуана и он сконцентрировался на специфичных науках: технике скрытого перемещения и скрытого наблюдения, методике и технологиям вербовки, конспирации, группового боевого взаимодействия.
Особый упор Хуан делал на морскую подготовку и взрывное дело, на том, что сам знал и умел очень хорошо.
Через год ученики Хуана знали и могли применять специальные шлем-маски с дыхательными трубками и ласты для подводного плавания, а через два года уверенно работать со взрывчатыми веществами.
В лабораториях и мастерских Маракайбо научились производить резинотехнические изделия, тринитротолуол, капсюли-детонаторы, взрыватели и огневой шнур подводного горения. Имущество, имеющееся на кораблях, было решено европейцам не показывать. Да и беречь его надо было.