Вдруг его телефон завибрировал. Это было сообщение от Селли:
▣ Привет. После второй пары встретимся на заднем дворе? У меня есть к тебе предложение…
«Сегодня день предложений какой-то», – подумал Ангела.
8
Вообще-то Ангела не собирался жертвовать переменой, которую мог потратить на завтрак с Рейденом, ради встречи с Селли. У него было неоднозначное отношение к ней. С одной стороны, она его немного… бесила. Хотя это сильно сказано, скорее, просто начинала раздражать повышенным вниманием… к ним с Рейденом.
Она казалась слишком милой и нежной. Можно было бы относиться к этому как с восхищением, так и с недоверием. Ангела же испытывал смешанные чувства.
И все же он решил принести в жертву свое драгоценное свободное время и встретиться с Селли. Хотя и понимал: едва ли ее предложение заинтересует его.
– Я так рада, что ты пришел! – воскликнула она при встрече, и клубы пара, вылетевшие из ее рта, медленно растаяли в морозном воздухе. На ней были куртка, шарфик, юбка и плотные колготки с зимними ботинками.
– Привет.
– Ты выглядишь неважно.
– Знаю. – Она была уже третьей, кто заметил неладное во внешности Ангелы.
– Влюбился, что ли? – Смешок Селли был, пожалуй, самым милым из тех, что Ангела слышал.
Вот только сам вопрос заставил его испытать жар и головокружение. Этакий удар по голове, от которого все мысли разбежались.
– Нет, к счастью, нет.
– Ну ладно, кстати о влюбленности…
– М? – Ангела уже поглядывал на часы. Следующая пара была у одной злобной, как черт, преподавательницы.
– Я хотела попросить у тебя совета.
Селли приблизилась к Ангеле. Она была ниже почти на голову, и ему было непривычно смотреть на девушку сверху вниз.
– Я… Ты, наверное, знаешь, что мне… мне очень нравится Рейден. Ты вообще его хорошо знаешь, поэтому я хотела, чтобы ты посоветовал, в общем…как завоевать его сердце.
Чувство ревности в Ангеле проснулось с новой силой. Вместе с растерянностью. Хотелось просто сказать: «Извини, ничем помочь не могу», и уйти. Но ему было сложно скрыться от таких блестящих надеждой глаз Селли. Она ждала от него помощи, а он не мог ей отказать.
– А что ты хотела предложить взамен? – Ангела решил взять инициативу на себя.
– Ну… я буду писать за тебя все лекции и делать домашние задания целый месяц. Только помоги, а?
Это было самое что ни на и есть типичное предложение, от которого обычно сложно отказаться. Вот только Ангела собирался это сделать, имея на то три причины: во‑первых, он не советчик, во‑вторых, Рейден считает себя асексуалом и никем не интересуется, и в‑третьих…
«Мне просто не хочется, чтобы кто-то был с ним, – мысленно заключил Ангела. – Никто, кроме меня. Как друг или… как… Просто как друг».
Подобные мысли будто бы заключали Ангелу в клетку нерешительности и страхов. Он понимал, что эта ревность превращается в эгоизм. На самом деле, главной причиной отказа Селли были его собственные чувства. И мысль, почему это происходит, становилась все отчетливей, пугала и заставляла впадать в панику.
– Прости, Селли, я не могу этого сделать. У Рейдена уже есть девушка.
В глазах девуши появились слезы – ее надеждыразбились.
– Разве? – Она постаралась спросить уверенно, но горечь в голосе выдала разочарование.
– Да. Он не любит рассказывать о своей жизни никому, даже я узнал об этом не сразу. Он же сын знаменитостей.
– А она… такая же богатая, как и он? То есть…я всегда считала, что богатые и популярные всегда стремятся к таким же.
– Нет, она из обычной семьи, – продолжал врать Ангела. Но это была хорошая ложь – и отличный щит. Скажи он, что Рейден заглядывается на таких же известных, как он, то разочаровал бы Селли. С другой стороны, ее цель – завоевать его сердце – была бы разрушена. А после заявления Ангелы эта цель в ее грустных глазах стала полыхать лишь сильней.
– Ладно. Извини, что потревожила.
– Обращайся.
Ангела все-таки опоздал на эту пару, искусство шрифта, но преподавательницы не было в кабинете. Как оказалось, ее вообще нет в колледже, а начальство так и не решило или не успело сделать замену.
Поэтому всю пару Ангела просидел запартой, вырисовывая в тетради рожицы, каракули и отрывки из любимых песен, пока в какой-то момент ему, сонному, голодному и вымотанному, не захотелось написать имя Рейдена. Ему казалось, что от этого они станут друг другу ближе. Так, словно тот сейчас сидит рядом с ним, касаясь плечом его плеча.