Это было похоже, будто глядишь на лезвие психотической стальной турбины. Даже Moрмонт застыл на мгновение, как будто не зная, как реагировать.
Он оттолкнулся в сторону, но не достаточно быстро. Точеный наконечник катаны просто задел его руку, оставив яркую полосу темно-красного на его коже и посылая сильный пряный аромат крови в воздух.
— Сукин сын! — проревел Мормонт. — Ты знаешь, кто я?
Он не ждал ответа от Этана, а сам ответил на свой собственный вопрос шагами, которые показывали почему он был выбран в ГС. Он превратился в дервиша пинков и ударов, в машину боевых искусств.
Moрмонт был быстрее, чем Этан, но Этану удалось постоять за себя. А два лезвия остро заточенной стали не мешали этому.
Этан вращал посохом в низкой дуге, которую Moрмонт перепрыгнул, пытаясь избежать. Он отскочил назад, но после приземления сразу пошел в наступление. Вращающимися ударами и серией ударов вперед-назад Этан двинулся, чтобы заблокировать его. Сражаясь, они пересекли двор и переместились в более глубокий снег, который замедлял их.
Этан споткнулся и уронил один из своих мечей. Гарольд пинком отбросил другой на расстояние в несколько футов. Я была далеко, чтобы помочь, и прикрыла рукой свой рот, чтобы не закричать от страха.
— Вы занимали Дом здесь слишком долго, — сказал Гарольд, беря оружие, которое уронил Этан.
— Ты считаешь, что ты король среди американских вампиров, но ты не что иное, как человеческий раб, у которых ты был бы мертв так скоро, как только они взглянут на тебя. Это Совет управляет вампирами, а не выскочка-солдат в центре выскочки-страны.
Гарольд поднял меч и взмахнул им, намереваясь ударить вниз, чтобы рассечь Этана от шеи до паха.
— Этан! — закричала я, вскакивая на ноги и мчась к ним.
Но когда меч Гарольда опустился, Этану удалось захватить его. Он обернул пальцы вокруг рукояти и ударил.
Одним ударом меча Этан отсек голову Мормонта от его тела. Она просто упала в снег около него. Этан откатился в сторону, когда остальная часть бывшего Гарольда Мормонта упала на землю.
Этан поднялся на ноги с окровавленным мечом в руке. Мгновение, явно потрясенный тем, что сделал, он смотрел широко раскрыв глаза на безжизненное тело Гарольда Мормонта. Его грудь вздымалась, а тело было в испарине на морозе.
Я смотрела со своего места в снегу, все еще слишком потрясенная, чтобы двигаться. Я не была единственной; другие сражения остановились. Грей и вампиры Кадогана, которые боролись с другими членами ГС, отступили назад, удерживая своих врагов на острие меча.
Все смотрели с шоком на Этана и тело на земле. На двор упала пугающая тишина.
— Ты убил его! — Завопил один из мужчин ГС, вампир из Канады, по имени Эдмунд, который помчался к своему павшему коллеге и завопил так, что казался всерьез отчаявшимся.
— Убийца! — вопил он, оглядываясь назад на Этана и указывая пальцем в его направлении. Демонстрация драмы, казалось, вывела Этана из его транса.
— Хватит! — заревел он, и тишина снова упала на двор.
Он направил свой меч на тело Мормонта.
— Этот человек пришел в мой Дом и принес насилие во второй раз. Он убивал и угрожал нашим друзьям и коллегам, не говоря уже о его истории насилия над людьми, которые приехали до нас. Он утратил свою жизнь во имя власти и эго.
Этан перевел свой пристальный серебряный взгляд на остальных членов ГС, которые нарушили границу Кадогана... и будут носить шрамы на обратном пути в Англию.
Этан указал на Эдмунда.
— Доставь сообщение на дом Дариусу Весту. Или он приведет свой Дом в порядок, или мы сделаем это за него.
***
Мы нашли Джульетту на тротуаре без сознания, с пробитой от удара головой. Ее меч лежал на земле, а положение ее тела указывало, что ГС подкрались к ней сзади, вероятно используя свой гламур, чтобы сохранить в тайне свое прибытие.
В то время как Элена и Делия — врач Дома Кадогана, оказывали помощь Джульетте, Этану и Скотту, я стояла снаружи с горсткой полицейских ЧДП в униформе. Борьба между сверхъестественными — это одно дело; смерть двух людей-часовых — это совсем другое.
Я стояла на портике, наблюдая, как Этан и Скотт двигаясь по двору, изображают для полицейских схематическую цепь событий. Я была ошеломлена насилием вторжения ГС и его ужасным концом. Мы все были способны на убийство, и мы все участвовали прежде в сражениях.
Но я не могла припомнить, чтобы смерть пришла в Дом так быстро. И не просто смерть. Двое невинных людей были мертвы. А член ГС был мертв от наших рук.
Я смотрела на место происшествия, на следователей, которые делали снимки с места преступления перед воротами, на вращающийся синий и красный свет машины скорой помощи, которая прибыла за телами Луи и Анджело.
Рука скользнула вокруг моей талии, и я чуть не вскрикнула от неожиданности. Я обнаружила возле себя Линдси, с кругами под глазами. Она плакала.
— Это ужасно, — сказала она, кладя свою голову на мое плечо. — Они были действительно хорошими. У них были внуки, у них обоих. Они рассказывали об импровизированных трибунах на автогонках, о дрянных, как обычно, записях, и какие большие планы были у них на этот год. — Она с силой стерла слезы под глазами. — Глупые импровизированные трибуны автогонок. Полностью вышедшие из строя.
Я обняла ее с чувством, принесшим новый поток слез к моим глазам.
— Я разговаривала с ними немного во время моего дежурства. Они казались хорошими парнями.
— Они ими и были, — подтвердила она. — Хорошие парни. И не достойны такого конца от этого проклятого, самовлюбленного, кошмарного ГС.
Мы оглянулись назад на пятно, где Этан убил Moрмонта, его тело убрали, но снег был запятнан кровью.
Мы тихо стояли, вместе разделяя наше горе. Несколько минут спустя полицейские вышли назад через ворота, машина скорой помощи уехала, а следователи сделали свои заключительные фотографии.
Этан и Скотт шли назад к нам.
— Они считают смерть Мормонта результатом самообороны, — сказал он, и я почувствовала, что тиски вокруг моего сердца расслабились. — Учитывая насилие уже совершенное Moрмонтом и тот факт, что он напал на тебя, они не думают, что прокурор захочет поддержать обвинения.
— Что относительно других членов ГС? — спросила я. Они растворились при звуках машин скорой помощи и полицейских крайслеров.
— У них есть частные самолеты, — сказал Скотт, — И достаточно денег, чтобы правоохранительные органы не могли достать их в воздухе, будь они прокляты. Они будут лететь, пока не достигнут Лондона.
Этан положил руку на мое плечо.
— Здесь подмораживает. Давайте возвратимся внутрь.
***
Мы вернулись в Дом, и Этан вызвал вампиров в банкетный зал. Члены Домов Грея и Кадогана стояли рядом друг с другом, разделяя минуту молчания для Анджело и Луи, которые отдали свои жизни в защиту Дома. Раздувающееся чувство беспокойства было ощутимым, магия вытекавшая из комнаты полной вампиров была тяжелой и подавленной.
Когда церемония закончилась, мы возвратились в офис Этана. Комната была совершенно тиха, настроение и магия мрачными. В другое время, в эпоху, когда Этан был обращен в вампира, возможно, настроение могло быть другим. Вампиры, упивались бы своей победой, разделяя мед, женщин и песни в честь победы над противником, вместо того, чтобы оплакивать свои потери и бояться последствий.
Охранники Дома Грей, Скотт и Джонах среди них, стояли в одном углу комнаты.
Они, несомненно обсуждали свое будущее и последствия наших действий на их жизнях, как вампиров ГС.
Наше беспокойство было столь же большим. ГС уже считал нас врагами. Хотя их действия сегодня вечером, или по крайней мере, действия фракции Мормонта, было одной неприкрытой агрессией, нигде не говорилось, как отреагирует Дариус.
Этан уже попытался позвонить, но был не в состоянии дозвониться.
В одном я была уверена: из семи членов Гринвичского Совета кроме Дариуса, Дом Кадогана теперь был ответственен за гибель двоих из них.