— Наша взяла! — проревел Гаврул.
Тут же все полевые подхватили его победный крик, стали улюлюкать, скакать, хохотать. Кто-то кинулся в деревню, вытаскивать тех, кого свалили там. Кто-то помогал упавшим уже здесь. Но большинство, выкрикивая самые обидные слова, которые знали, раздавали пинки под зад уходящим заводским.
Вскоре полевые, собрав всех крепко побитых, пошли обратно в свою деревню.
Арефей отыскал в толпе раскрасневшегося Игнара.
— Вот это мы им навешали, а?! — Арефей хлопну его по плечу. — Я, кажись, пятерых вырубил! А ты?
— Трёх, кажись. Не… четырёх!
— Да какой?! Я сам видел, как ты шестерых уложил! А я ж не всю дорогу на тебя глядел.
— Да. — Игнар кивнул. — Да! Я точно!.. Я их!..
— Да славно ты руками махал! Прямо загляденье!
— Я!.. Да я!..
Арефей с тревогой посмотрел на Игнара, увидел, что тот не просто красный, а пунцовый весь стал.
— Я!.. Я!..
— Да ты чего? — Арефей схватил его за плечо. — Тихо. Я ж понял всё. Хорошо же руками помахали, да?
Игнар остановился. Он пристально глядел в спины уходящим полевым. Вдалеке уже виднелась деревня.
— Ты чего? — тихо проговорил Арефей. — Пошли. Уж спать скоро.
Игнар рухнул на колени, уткнул лицо в ладони. И тихо заплакал. Но уже скоро рыдал во весь голос.
Глава XXIII. Первый раз в школу знати
Арефею приснилось, что он ведёт полевой сборщик прямо на школу знати. Сами знатные столпились у забора, рунами сверкают, водяные шары ему в лобовое стекло швыряют. А ему всё нипочём, едет себе вперёд и готов всех их раздавить. И вот когда он уже подъехал к самому забору, в кабину кто-то постучал. Арефей затормозил, выглянул. Никого. Как вдруг опять постучали, потом ещё, а потом…
Он проснулся. Но стучать продолжали. Громко зевнув и потерев кулаками глаза, он сообразил, что стучат в дверцу капсулы.
— Арефей! Арефей! — приглушённо доносилось через неё.
Арефей проворчал что-то несвязное, открыл дверцу, выглянул. Звал его парнишка по имени Влаил.
— Тебе чего? — сонно буркнул Арефей.
— Там тебя и Игнара мужик какой-то спрашивает, — взволнованно затараторил Влаил.
— Какой ещё мужик?
— А я почём знаю? Выйди да спроси, он на крыльце стоит.
— Ладно, чего бурчишь-то сразу?
Арефей вылез из капсулы, потянулся, громко хрустнув спиной. Игнара он нашёл возле его же капсулы, и казалось, что он так и стоял возле неё всю ночь. Игнар стал ещё бледнее, круги под глазами уже чёрными дырами казались. Арефей хотел что-нибудь сказать да не придумал ничего. Так молча они и пошли на крыльцо.
А там и правда ждал их мужик с аккуратной бородой в новёхоньком комбинезоне. Он с тоской в глазах глядел на деревню, а как увидел вышедших к нему ребят, сразу же оживился.
— Это вы, — он глянул на какие-то маленькие карточки, которые держал в руке, — Арефей Тимолаев и Игнар Даврилов?
— Мы, — осторожно сказал Арефей, будто не был уверен, что это их имена.
Мужик протянул карточки им.
— Его благородие боярин Илвенир Ульдт велел вам отдать. Это чтобы по городу ходить можно было.
Арефей взял карточку, поглядел на неё недоверчиво. И такая вдруг его гордость захлестнула, когда он увидел на ней своё имя напечатанное, таким самому себе важным показался.
— Спасибо! — громко сказал он.
Мужик кивнул и быстро пошёл к машине, которую Арефей сперва и не заметил. А потом не отрывал от неё взгляд, пока она не скрылась где-то за деревней.
— Видал какая? — сказал он и повернулся у Игнару.
Тот пустым взглядом смотрел на свою карточку.
***
— Игнар, ну нам же прям по городу ходить можно! — чуть не подпрыгивая выпалил Арефей. — Пошли, а?! Я там был как-то давно, забрёл случайно. Но там так красиво!
— И каждый полицейский к нам пристанет. Ты глянь, как мы одеты. И как вот тот мужик был, который нам эти карточки дал.
Арефей угрюмо оглядел своё рваньё.
— Да и чего нам эти полицейские? Карточки покажем и отстанут сразу.
— А ещё каждая знатная тварь будет на нас пялиться и морду свою кривить.
Арефей заметил, как на бледных Игнаровых щеках вдруг румянец выступил.
— Да ладно, ладно. Не нужен нам этот город. Чего ты так разозлился-то?
— Я не разозлился, — проворчал Игнар
— Да я гляжу. Как тогда пойдём-то? Решать надо скорее, а то уж полдень скоро, не хватало нам на первое занятие опоздать.