Так они и шли, а деревни строителей всё не видать было.
— Тётка моя, матери сестра, — рассказывал по пути Уртап, — за строителя замуж вышла. Ну, давно уже. И у них вот две дочери да сын. Равдалом звать.
— Кого? — спросил Гаврул.
— Ну сына ихнего! Он мне брат двоюродный, получается.
— И ты чего, со строителями дружбу водишь, чтоль?
— Да какую дружбу? Брат он мой двоюродный, говорю же. Какой ни есть, а родня. Здороваемся с ним, когда в главном корпусе школы видимся иногда.
— Не люблю я строителей. — Гаврул сплюнул в траву. — Деловые они больно. Как-то с одним не разошлись у главного корпуса, так он мне, знаете, чего заявил?! Говорит, что они деревню нашу строили! Что мы в домах живём, которые они строили! Уважать мы их, говорит, за это должны.
Тут Арефей в разговор влез:
— Ну и сказал бы ему, что они хлеб жрут, который мы с полей собираем. Пусть тоже уважает.
Гаврул голову почесал, сплюнул ещё раз.
— Да я как-то не додумался. Вломил ему просто, да и всё.
Наконец показались вдалеке дома. Отчего-то Арефей был уверен, что у строителей деревня по-другому будет выглядеть. Ну, строители же — наверное, дома себе какие-нибудь построили специальные. Но деревня приближалась, домов было видно всё больше. И ничем они от тех, что были в их деревне, не отличались, словно к себе и вернулись.
На границе стояли трое крепких парней. Они по-деловому скрестили руки на груди, ноги широко расставили и так смотрели на приближающихся к ним Арефея и остальных, будто за их спинами не деревня, а княжеский дворец был.
— Кто из вас Уртап? — нахмурив нос, сказал один из строителей, высокий и смуглый, с выгоревшими волосами.
— А ты чего, не знаешь меня, чтоль? — Уртап подался чуть вперёд, грудь выпятил.
— Может и знаю, — всё так же хмурясь ответил строитель. — Вы, заводские, все на одну морду.
— Чего сказал?! — взревел Уртап.
— А чего слышал.
— Вы драться хотите, чтоль, а? — вмешался Гаврул. — Так давайте, хоть сейчас.
Арефей уже было бросился Уртапа с Гаврулом успокаивать, но вдруг почуял, как сам кулаки сжал и уж не терпелось ему зарядить по надменным мордам строителей.
— Ладно. — Строитель махнул рукой. — Потом как-нибудь подерёмся. Пошлите, в штаб вас отведу. Идти только за мной, по сторонам не глазеть и даже не пытайтесь чего-нибудь такого выкинуть. Мужики наши сейчас на объект в город выехали, так что в деревне мы главные.
Гаврул уж рот раскрыл, чтобы что-то сказать, но тут к нему Арефей подскочил, сильно за плечо схватил.
— Спокойно, — шепнул Арефей Гаврулу на ухо. — Спокойно, Гаврул. Плюнь на этого дурня. Нам он не сдался. Мы тут по важному делу, не забывай.
Гаврул нахмурился, проворчал себе под нос что-то, но дольше молча шёл. Только в спины строителям так сурово смотрел, будто взглядом поколотить их пытался.
Они прошли через деревню да вышли на полянку, посреди которой стоял приземистый домик с перекошенной крышей.
— Это наш штаб. — гордо заявил строитель. — Внутри ничего руками не трогать!
— Да больно надо! — не сдержался Гаврул.
Строители вместе, как по команде, глянули на него недовольно да внутрь пошли.
В домике было темно. Арефей даже и не разглядел сначала, что там ещё одна дверь, кроме входной, была. Показалось сначала, что только одна комната там с низким потолком да всякими лавками вдоль стен. На лавках сидели ещё строители, раскинувшись величаво, словно на тронах восседали, да всё на пришедших глядели. Арефей так и ждал, что сейчас Гаврул скажет что-нибудь, чего, дескать, вылупились на нас. Но Гаврул на строителей даже не глядел, его почему-то стены заинтересовали.
— Ждите здесь, — сказал строитель и ушёл за ту самую единственную дверь, которую только теперь-то Арефей и заметил.
Он огляделся быстро да только обрадовался, что мало света внутри было, хоть надменные морды строителей не так ясно видно. А их всё ж таки по лавкам штук шесть сидело, плюс двое оставшихся из тех, что их сюда привели. Арефей глянул на Игнара, тот всё таким же задумчивым был, словно и не здесь.
Гаврул вздохнул, промычал под нос себе какую-то песню, подошёл к стене, нашёл на ней трещину и стал пальцем по ней водить.
— Э! — крикнул один из сидевших на лавках строителей. — Дома у себя трогать будешь!
— Да было б чего трогать, — даже не повернув к нему голову ответил Гаврул.
— Вот и не трогай.
— Построили не понять что, а трясутся, как будто дворец княжеский у них тут.