Уже на автостанции поменяла билет на ближайший рейс и выехала, торопясь застать Романа. Почему-то меня не отпускало дурное предчувствие. Мне жизненно необходимо сегодня же быть в больнице.
Время в дороге будто застыло, как насекомое в янтаре. Автобус еле плёлся по дороге, “кланялся каждому столбу”[3], подолгу стоял на остановках, а потом ещё и на заправку завернул, предварительно высадив всех пассажиров.
Когда мы въехали на автостанцию, сумерки опустились на город.
“Опоздала!” — пронеслось в голове.
Перекинув сумку через плечо, я бросилась бежать прямиком в больницу.
— Настенька, внученька, — перехватила меня по пути “постоянная клиентка”, баба Нина, — а ты куда это так спешишь?
— В больницу, — ответила я, пытаясь обойти старушку.
— Вернулась уже?! — не отставала та.
— Да. Нина Вадимовна, я спешу.
— Конечно, конечно. Ты только вот посмотри, беда у меня…
Старушка сняла варежку и продемонстрировала панариций[4]. Я тяжело вздохнула.
— Подойдите на скорую. Там вам обязательно помогут.
— Спасибо, деточка. Дай бог тебе жениха богатого…
Ну да, очень он мне нужен, этот жених… Тем более богатый. А перед глазами всплыло лицо Романа. Так тоскливо стало.
— Спасибо, — сдержанно улыбнулась я и продолжила свой путь.
Когда до больницы оставались считанные десятки метров, я встретила Николая Захаровича.
— Настя?! Что ты тут делаешь?
Бли-и-и-ин…
— Здравствуйте. Я… к вам шла.
Ну в самом деле, не могла же я сказать заведующему отделением, что неслась на ночь глядя в отделение… А собственно, зачем?
— Ну-ну. Девочка моя, стар я уже для таких свиданий. Давай ты сейчас пойдёшь домой, хорошо? А завтра утром мы побеседуем.
Не-е-е-ет! Ну нет же… Мне надо в больницу.
Видимо, что-то отразилось на моём лице, потому что мой собеседник по-отечески улыбнулся и сказал:
— Ну, если ты так переживаешь за своих пациентов, Настенька, то, конечно, иди. До свидания!
Облегчённо выдохнула и подошла к воротам больницы. Из них выехала чёрная машина.
“Jeep” — прочла я.
Сердце ёкнуло в груди. У нас такие не ездят. Нет, не так. Местные на подобных авто не ездят. Неужели я опоздала?!
На проходной меня остановил охранник и передал свёрнутый вчетверо лист бумаги.
— Анастасия Алексеевна, вот. Вам просили передать, как увижу.
— Кто? — поинтересовалась я, разворачивая послание.
— Мужчина. С гипсом. Представительный такой. Одет как франт был.
Роман…
Записка задрожала в руках и сбитым самолётиком полетела на пол.
Не успела.
Глава 22
Роман Витальевич Ворожбин
Быстро набросав записку и попросив охранника передать её Ожегиной, покинул здание больницы.
Свобода! Ура! Я мечтал о ней на протяжении трёх недель. Тут же сердце сжало медвежьей лапой тоски. А вот это ни к чему!
Так, где моя правая рука?! Джип. Серьёзно? Когда это он пересел на такой сарай?! Совсем не его вариант. Однако Андрюха стоял рядом именно с этой машиной.
— Руслан?! — удивился я водителю, открыв дверь со стороны пассажирского сиденья.
— Здорово, Роман! — кивнул мой старый знакомый. — Запрыгивай.
— Какими судьбами? — пожал я протянутую широкую ладонь.
— Да вот, мимо проезжал… Дай, думаю, старого партнёра проведаю. Смотрю, из тебя уже во всю песок сыплется… Вон, закрепляющие растворы наносить приходится. Или ты решил податься в театр?! На Бабу-ягу не утвердят, лицом и комплекцией не вышел, не надейся даже.
— Смешно, — хмыкнул я. — Слушай, Альбертович, а если серьёзно?
— Не поверишь, Андрюхе помогаю. Подрабатываю частным извозом, пока мои “рабы” чинят его карету.
— Что случилось? — повернулся я к своему начальнику службы безопасности.
— Сам бы хотел знать. Мне повезло, что у Руслана абсолютный слух. Так что, не успел я завести свою красавицу, как она попала в цепкие лапки двух одержимых ремонтом Карлсонов.
— Не понял, — приподнял я бровь.
— Два мужичка средних лет, в клетчатых рубашках и комбинезонах на лямочках, забрали мою машину и тут же начали приставать к ней со своими инструментами, — пожаловался Андрюха.
Мы все переглянулись и разразились хохотом.
— А какими судьбами ты оказался во владениях Руслана? — прищурился я, отсмеявшись.
4
Панариций — это неспецифическое острое воспалительное поражение различных морфологических структур пальца, вызываемое патогенной микрофлорой.