Он встал и направился к выходу из пещеры.
Я попытался его остановить:
— Николай Чудотворец, ты меня оставляешь?
Он обернулся:
— Да. Я не буду тебе мешать в очищении. Ты все должен сделать сам.
Я понял, что меня охватывает раздражение и повысил голос:
— Но как ты можешь бросить меня здесь одного? Это и есть твоя доброта?
Он улыбнулся во мне:
— Не суди, и не судим будешь. Это твоя пещера! Посторонний — только помеха. Лишь в одиночестве найдешь свой путь. Я уже помог. Выудил тебя из Океана Страсти и привел в твою пещеру, но долго находиться здесь я не могу. Это не от меня зависит. Я навещу тебя на рассвете, и надеюсь, что к тому времени ты прогонишь облако помыслов и страстей, покрывающее твое сердце.
Я начал беситься и сказал раздраженно:
— Ну, спасибо! Ты поступаешь, как настоящий друг! Бросаешь меня среди каменных стен, а я даже представления не имею, что делать и с чего начинать! Как мне бороться и с кем? Здесь, кроме нас, никого нет! Где мои помыслы? Где мои страсти? О чем ты говоришь? Подскажи хоть что-нибудь!
Теперь он улыбнулся во мне с грустью:
— Вырви помыслы свои с корнями. Освободи ум от помрачения! Сокруши сердце глубоким покаянием! С плачем к тебе придет утешение, и сердце твое откроется… Это так прекрасно!
Я был разочарован:
— Ничего тут нет прекрасного! Мне нужны конкретные советы! Что-нибудь по существу!
Он был невозмутим:
— Сокрушения сердца ты достигнешь воздержанием, молчанием и уединением ото всех, плачем и молитвой в темноте. Только не пытайся убивать помыслы. На месте одного появится сотня…
Мое раздражение возросло до предела, и я начал кричать:
— Ты мне не даешь подсказок! Зачем мне эти расплывчатые фразы? Лучше мне было утонуть в Океане Страсти, чем остаться в этой глухой пещере, не понимая, что надо делать. Может, будешь так любезен, и подкинешь хоть пару идей о том, где искать эти твои помыслы? Если это моя пещера, то они должны быть здесь? Где они?
Он улыбнулся:
— Помыслы твои действительно здесь. Как и твое раздражение.
— Покажи их! Я их не вижу? Может, они прячутся?
Я начал осматриваться, кинулся в разные углы пещеры, и ничего не найдя там, обернулся к тезке по прозвищу Чудотворец, но…
Его там уже не было.
Он словно растворился в воздухе с дымом от костра. Я выкрикнул в гневе:
— Эй, куда ты исчез?! Фокусник, насмеш…
Но окончить слово я не успел. В пещеру ударила огромная волна из Океана Страсти. Это была волна моего раздражения.
Она хлынула в пещеру, погасила костер, накрыла меня с головой и понесла к выходу. Я понял, что погибну. Если волна утащит меня обратно, меня уже ничего не спасет. Я начал хвататься за камни в пещере, за выступы стен, за песок и за хворост, но ничего не помогало. Вот еще немного, и меня окончательно выплеснет в пучину. И тут я понял, что надо успокоиться, надо угомониться.
Не суди и не судим будешь…
Я обрел свою пещеру, и этому надо радоваться. Тут вода отхлынула. Я заполз в темный угол, забился среди камней мокрый и дрожащий. Вокруг меня воцарилась гробовая тишина. Изможденный, я прилег, сжавшись в комок, и закрыл глаза. Перед тем, как забыться, я услышал звук внутреннего голоса, который говорил словами Николая Чудотворца:
— Сокрушить помыслы, найти себя, открыть сердце…
Остатки моего раздражения капали с потолка на каменный пол.
Третья Глава
Пещера подсознательных помыслов
Не знаю, сколько времени я спал и спал ли я вообще. Может, прошел день, может, год, или столетие? Как сказал Николай Чудотворец, время тут протекало по иному.
Открыв глаза, я увидел, что в пещере ничего не изменилось. Редкие капли стекали с потолка, Океан Страсти бушевал, огромные волны грозно разбивались о порог пещеры, а ураганный ветер врывался в нее с невероятной силой. Было зябко и морозно.
Я долго сидел, съежившись в темном углу, и дрожал от пронизывающего холода. Надеяться было не на кого и, решив разжечь костер, я начал в темноте искать на ощупь щепки. Они попадались, но все были мокрыми. Несмотря на это, я уложил их в кучу посередине пещеры, и только сейчас понял, что нечем поджигать.
Осознав досадную неудачу с костром, я вернулся в свой угол, лег на холодные камни и начал наблюдать за штормом. Несколько раз у меня возникала мысль покинуть пещеру, однако, громадные волны унесли бы меня в Океан Страсти сразу с порога. Видимо, я застрял тут надолго.