— Всё будет хорошо, брат. Я тебе обещаю. — уверенно, пусть и сонно, ответила мне Соня.
Мы трое оделись и отправились в путь. Мы сели на один трамвай, только остановки у нас были разные: Соня вышла чуть раньше нас. Всего поездка заняла около часа.
Наконец, когда мы вышли на остановке «Парк «20-ть лет Победы»», перед нами с Леной открылся широкий и весь утопающий в красно-оранжево-жёлтых тонах парк. Тропинки, исхоженные множеством ног, казались идеально чистыми и не затронутыми непогодой. Только трава блестела на солнце от капелек росы. Покрасневшие, пожелтевшие листья отделялись от деревьев и, подхватываемые лёгким и прохладным осенним ветерком, падали где-то вдали. На скамейках сидели самые разные люди: были и пенсионеры, и школьники, и родители с маленькими детьми. Конечно, я старался раньше не бывать в таких людных местах, а если приходилось бывать, то я старался отгородиться от других если не физической, то психологической стеной. Но в момент прогулки по парку я перестал об этом думать. Я просто шёл, вдыхая прохладный воздух полной грудью и рассматривая осеннюю красоту во всей её полноте.
Лена шла рядом со мной, шаг в шаг, не роняя ни слова. По-видимому, она тоже была сильно заинтересована красотой окружающего нас пространства. Я изредка поглядывал на её лицо: на щёчках от холода проступил румянец, глазки заворожённо смотрят по сторонам и, кажется, ничего, кроме природы, не замечают. Мне нравилось, что она спокойна в данный момент. Мы просто шли, и я не заметил, как ненамеренно стал отдаляться, шагая чуть в сторону. Но вот Лена это заметила и, подойдя ко мне вплотную, взяла меня за руку и крепко сжала её своими холодными пальчиками.
— Не уходи. — сказала она спокойно, но с налётом какой-то грусти.
— Не уйду, не бойся. — сказал я.
Мы пошли дальше. Лена не отпускала мою руку и постепенно подходила всё ближе, прижималась ко мне всё больше. Я просто глазам поверить не мог: неужели она настолько ко мне привязана?.. Честно? Я был невероятно польщён.
Пройдя километров пять, мы остановились у небольшой речки, что текла через парк. Вода в ней казалась кристально чистой, течение было медленным, томным, будто о чём-то задумавшийся человек. Лена в тот момент казалась мне именно такой: будто какие-то тягостные мысли терзали её душу, и она, хмуря бровки, смотрит вдаль, видимо, ожидая увидеть там ответ на свои думы.
— Саш, могу я спросить тебя кое о чём? — внезапно, выйдя из раздумий, спросила Лена.
— Да, можешь. — спокойно ответил я.
— Какие чувства ты ко мне испытываешь?
Я глубоко задумался. А ведь действительно: какие? Симпатию? Привязанность? Любовь? Или же я скорее отношусь к ней по-дружески? Я вдруг понял, что не осознал до конца чувства к Лене — этой удивительной, разносторонней девушке. И я решил ответить прямо:
— Я не знаю, Лена. Я нахожу в тебе и хорошее, и плохое…
— Саш, я понимаю, что ты, видимо, никогда не отвечаешь односложно, — прервала меня Лена, — так что я сформулирую вопрос по-другому: любишь ты меня или нет?
Комок подступил к горлу. Вот этого я точно не ожидал. Я в волнении огляделся по сторонам, ожидая, что случится чудо, что прервет этот мучительный для моего неопределившегося разума диалог. Но чуда не случилось. А Лена всё смотрела на меня пристально и ждала ответа.
— Лена, ты мне нравишься. Только так я могу выразиться. — сказал я.
Лене от моих слов вроде и полегчало, но чувствовал я, что она не до конца удовлетворена этим ответом.
Что ж, не буду лукавить, Лена меня сильно удивляет в последнее время. Раньше она казалась мне весёлой и беззаботной, а теперь её таковой не назовёшь. Она стала более чуткой, серьёзной, когда надо. Теперь сразу видно, что это зрелая девушка, способная сопереживать. Да, она меня напоила и трясла из меня какую-то информацию, но ведь она же меня и успокоила, и спать уложила, и помогла мне избавиться от похмелья. И, когда я увидел её тяжёлый, полный раздумий взгляд, мне самому стало тяжело. Я понял: сейчас я должен максимально искренно ей сказать, что люблю её. Я прикоснулся к её подбородку и хотел сказать:
— Лена, я…
И тут из ниоткуда, словно гром в ясный день, появился старый знакомый — следователь. Он шёл непринуждённо и подошёл к нам так, будто мы друзья много лет:
— О, приветствую, Александр Дмитриевич! И Вам привет, Елена Игоревна. — с этими словами он демонстративно поцеловал её руку. Она отшатнулась в сторону. — Как у вас дела, товарищи? Как проводите законные выходные?