После этого, как отмечает Лена, Саша стал намного терпимее относиться к её выходкам. Более того, он уже без прежней неохоты ходил с ней гулять, если она просила, даже иногда делился с ней своими пожитками добровольно. В общем, стал чем-то вроде её друга, но и дружбой это было назвать сложно.
И вот наступил переломный момент — выпускной.
«29 июня 2003 года. Вот он — выпускной. Финал этой долгой и тяжёлой главы под названием «школа». Не скажу, что мне действительно было очень тяжело проходить её, но я сталкивалась с довольно распространёнными среди школьников проблемами. Это был интересный, извилистый путь, который я должна была пройти и прошла достойно. Огромное спасибо моим учителям, моим друзьям и одноклассникам. Они сделали это путешествие добрее и увлекательнее.
И да, насчёт моего Саши. Он на выпускном выглядел совсем одиноким. Его, кажется, даже никто танцевать не пригласил на балу. Так что я нашла нужным сделать это сама. Я подняла его со стула и начала кружить в вальсе. Он был очень встревожен, чуть в обморок не грохнулся.
Потом мы вышли на улицу подышать летним вечерним воздухом. Приятно дул тёплый ветерок, солнце заходило за горизонт, отчего всё наше окружение было красноватым. Когда Саша отдышался, он спросил:
— Ну и зачем? Я же сказал, что не умею танцевать.
— А по мне, ты очень хорошо танцевал. — сказала ему я.
— Не говори глупостей…
Мы замолчали на мгновение, а потом я спросила:
— Что будешь делать после выпускного?
— Пойду в университет учиться дизайну. — ответил Саша.
— А я смотрю, любовь к рисованию тебя не оставила?
— Ну, переродилась, я бы сказал. А ты куда пойдёшь?
— А я пойду на хирурга. Буду учиться людей спасать.
— Благородная, трудная профессия. Желаю тебе удачи. — сказал Саша. Я от этого неожиданно смутилась: он мне удачи пожелал, а я над его выбором лишь посмеялась. Я поспешила сказать:
— Спасибо. И тебе удачи…
— Спасибо. — и Саша тоже смутился. Ну вот, теперь мы были равны.
— Слушай. — решилась-таки спросить я. — А ты меня не забудешь?
— Тебя трудно забыть.
— Ну, а как будешь вспоминать: в хорошем или в плохом ключе?
— А почему ты так об этом переживаешь?
— Ну, просто так…
— Разве я для тебя не просто игрушка для битья?
Я застыла. «Всё же я, наверное, была не права: он видит меня лишь хулиганкой. А тот огонёк в глазах был лишь моим заблуждением.» — подумала я. Но тут Саша поспешил исправиться:
— Нет, ты не подумай, я не считаю тебя плохим человеком. Просто ты делала много вещей, которые мне не очень нравятся. Но не думай, что я тебя ненавижу. Я помню о тебе хорошее, правда.
— Правда?
— Да. Помню, как мы гуляли. Как я тебе помогал с домашней работой. Ты была очень милой тогда, да и сейчас такой остаёшься.
— О как, ясно. — сказала я. — Ну, спасибо тебе большое. Я тоже буду помнить о тебе только хорошее…
— Спасибо, Лена. — сказал он.
И мы замолчали. Я не знала, что говорить, и он не знал, что говорить. Однако я поверила Саше. Почему? В его глазах горел тот же огонёк. Значит, я себе не врала.».
После этого пути Саши и Лены разошлись надолго. Встретились они в Санкт-Петербурге, где каждый из них обучался. Правда, строго говоря, в период обучения они так и не встретились. Однако Лена много раз видела Сашу, но на расстоянии. Она следила за ним. И да: те фотографии, которые Саша видел и не смог распознать находившегося там человека, были сделаны Леной в рамках слежки за Сашей. А вот обстоятельства, при которых она была сделана:
«14 июля 2005 года. Поверить не могу! Я просто бродила по Невскому проспекту, и тут вдруг вижу — знакомое лицо: Сашка! Пусть он и был далеко, но его кто-то полностью по имени назвал, поэтому я уверена — это он. Тот самый, любимый мой Сашка. Я даже сфотографировала его. Я же как раз ходила пробовать купленный фотоаппарат. Да, решила я тут хобби заиметь. Ну ладно, вернёмся к делу. Я Сашку сфотографировала, а потом проследила за ним. Он в кино сходил (кажется, на «Девятую роту» Бондарчука — тоже, кстати, надо сходить, а то ведь хвалят все вокруг). После он одиноко посидел в парке — ну, типичное его занятие, — а после ушёл в общагу. Теперь я знаю, где его искать.».
Читатель, наверное, спросит: а почему же Лена не подходила к Саше в те годы, а лишь следила за ним? Ответ есть, пусть и странный:
«17 июля 2005 года. Зачем я слежу за Сашей? Чтобы узнать, как и чем он живёт в действительности. При этом я не хочу вмешиваться в его жизнь. Мне кажется, что так получится достоверней.».
И таким образом она следила за ним около трёх лет — до самого его выпуска из университета. В своих записях она подмечает, что живёт Саша одиноко, почти ни с кем не общается, а развлекается в основном чтением и — редко — игрой на гитаре.