* * *
Я был загипнотизирован тем, что видел на экране; тревожные образы с изображением (как я думал) моей семьи сливались во все это. Я предполагаю, что фотографии семьи были там, чтобы попытаться заставить Oтца думать, что мы действительно были частью его жизни...
Отец... Мне нужно перестать называть его так. Он мне не отец. Мама - это не моя мать, а Cестра, моя дорогая сестра, она тоже не имеет ко мне никакого отношения. Часть меня испытала огромное облегчение, учитывая то, через что мы прошли, но другая часть меня просто чувствовала, что мой мир рухнул подо мной даже больше, чем я первоначально думал.
Внезапно картинки на экране сменились изображениями того, как я трахаю свою Cестру. Через минуту мы уже были в спальне. Потом мы оказались в столовой, за столом. Сестру заменили Mатерью. Все еще трахаюсь. Мать заменили Oтцом. Долбящим меня сильно и быстро. Я отшатнулся к стене и с криком отчаяния закрыл глаза руками. К тому времени, как я снова убрал их, Майкл просто смотрел на меня, как будто я сошёл с ума. На экране по-прежнему вращались изображения взрывов и мародеров. Мое воображение, очевидно, решило пробудить чувство вины за то, что произошло.
- Выключи это! - сказал я ему, прежде чем увидел, что мои собственные образы снова стали преследовать меня. Он сделал так, как ему было сказано. - Нам всем промыли мозги? - переспросил я.
Он кивнул.
- Зачем вы это сделали? Что вы можете извлечь из этого?
- Бля, это не я! Я просто работал здесь!
Он пытался отказаться брать на себя какую-либо ответственность за то, что здесь происходит, но, как я видел, он был здесь единственным (по-видимому, живым), так что это делало его стопроцентным ответственным. С внезапным приливом энергии я пересек комнату и направился к нему со скоростью, которая удивила даже меня. Прежде чем, я понял это или он осознал происходящее, я схватил его за горло и прижал к столу. Я начал душить его.
- Зачем, а, сука?!
Он хватал ртом воздух и пытался что-то сказать, поэтому я немного ослабил хватку. Не очень сильно, но достаточно для того, чтобы он смог выдавить несколько слов с небольшим усилием.
- Они хотели посмотреть, что произойдет, если взорвется ядерная бомба, - пробормотал он. - Это просто проверка, чтобы понять, стоит ли создавать команды для прочесывания разрушенных войной районов в поисках выживших или лучше просто сократить их потери и считать всех убитыми.
- Кто "они"? - потребовал я ответа.
- Правительство!
Я полностью ослабил хватку и попятился от техника, удивленный тем, что он сказал.
- Из людей в Зоне "Б" только твоя семья осталась в живых. Первая пара, которую ты нашёл в доме, покончила с собой. Мужчина убил женщину, а затем перерезал себе вены. Он истекал кровью в ее мертвых руках. Они ждали так долго, как только могли, чтобы кто-нибудь пришел и нашел их, но решили, что не хотят умереть от голода, когда закончилась еда. Они выбрали то, что считали своим единственным выходом... Еще одна семья, они были убиты зараженными группами, когда пытались уйти... Они пытались найти помощь. Они были всего в миле или около того от вашего дома, когда на них напали... Обеих женщин разорвали, но мужчинам удалось сбежать... Они добрались до вашего дома, когда ваш Oтец убил одного из них топором и.....
- Я помню, что там было! - прошипел я.
Я хорошо их запомнил. Второй мужчина, которому мы переломали ноги, даже не попытался объяснить нам, что произошло. Они не были мародерами, как подозревал Oтец; они были просто еще одной версией нас. Я почувствовал тошноту в животе. У меня голова шла кругом от всей той информации, которую я пытался усвоить. Но я все время возвращался к тому, что правительство все это спланировало. Они сделали так, чтобы это произошло. Они хотели, чтобы это произошло. Даже когда мы убивали друг друга, им было все равно. Они даже не пытались остановить всё это. Они просто оставили нас там гнить.
- И что же доказали эти чертовы тесты?
Техник изо всех сил старался не смотреть мне в глаза, поэтому я снова схватил его за горло.
- Что не стоит искать выживших, если такое произойдет. Будет более продуктивно потратить время и ресурсы на то, чтобы начать новый мир с тем, что есть. Ваша семья слишком быстро деградировала, - сказал он, - для таких, как вы, не нашлось бы места в обществе. Найти таких людей, как вы, будет гораздо труднее, чем это того стоит. Я слышал, что в других зонах есть такие же семьи... Вы не единственные, кто потерял рассудок. Хотя ты один из тех, кто все еще вменяем...
Я не знал, что сказать. Мне хотелось оторвать этому человеку лицо. Мне хотелось долбить его по голове, пока под ногами не останется ничего, кроме крови и мозгов, но я не сделал ни того, ни другого. Я просто стоял, совершенно ошарашенный тем, что он мне говорил.
- Но эти твари, - с трудом выдавил я из себя, - в лесу. Радиационное отравление...
- Отравлены, да, но не радиацией. Просто мощная смесь химических веществ. Биологическое оружие.
Он не стал дожидаться, пока я задам ему этот вопрос. Он просто перешел к мышке и клавиатуре на компьютере, выбрал файл - скрытый в различных других файлах - на жестком диске и указал мне на экран.
Это была лаборатория (на видео, которое сейчас проигрывается). На больничной койке лежал человек, одетый, как мне показалось, в тюремную форму, а вокруг него стояли врачи. Таймер-счетчик в углу экрана был сброшен на ноль, и затем в кадр вошел другой врач со шприцем в руке. Он всё время молчал. Он просто подошел к человеку на больничной койке и ввел шприц в его руку. Я видел, что человек кричит, но не было слышно ни звука. И за это я был ему благодарен.
Не успел шприц вонзиться ему в кожу, как таймер начал отсчет.
- Лаборатории здесь нет. Это в самом центре города. Они проводят тесты там, но освобождают испытуемых в различных зонах. Там их легко контролировать и сдерживать, но они также служат дополнительной цели - удержанию других участников эксперимента, то есть тебя и твоей мнимой семьи на месте.
Я наблюдал на экране, как мужчина на кровати выгнул спину, как будто испытывая сильную боль. Его лицо исказилось, а рот был широко открыт. Он яростно метался по комнате. Таймер на часах еще не пробил и двадцати секунд.
Майкл нажал кнопку «стоп» на видеозаписи. Когда изображение застыло, на экране, как и в моем сознании, я мог видеть лицо этого человека. Его кожа обесцвечивалась, глаза, казалось, изменились, а изо рта текла какая-то черная жидкость. Потребовалось двадцать секунд, чтобы превратить его из человека в монстра.
Я рухнул на стул рядом со столом. Все было таким ошеломляющим. Миллион разных мыслей гудели в моей голове; моя головная боль, казалось, становилась все сильнее.
- Мы следили за ними после освобождения. Они чрезвычайно эффективные убийцы. Они остаются в живых, как и вы, питаясь плотью убитых ими существ. Олени, кролики, даже некоторые из заключенных, которых мы выпустили в этот район. В настоящий момент сыворотку нужно вводить непосредственно в кровоток, но они работают над превращением её в газ. Представьте себе уничтожение населения, если бы газ, который это сделал, был выпущен в разрушенные войной районы. Народ разорвет себя на части. В конце концов они по большей части умрут от голода и перебьют друг друга. А после военные смогут спокойно войти и заниматься своими делами. Они получат контроль над землёй без необходимости сбрасывать какие-либо ядерные устройства и без потери своих людей. По крайней мере, не в масштабах полномасштабной войны...
- Да что, блядь, с вами такое?
Все это время я думал, что это моя семья обратилась. Моя семья, которая потеряла свои души. Все это время я ошибался. Они просто выживали - как и говорил Oтец. Все это время я думал, что они были больными ублюдками, но больные ублюдки были здесь, наблюдающие за нами и проверяющие нас, как мы справляемся.