Он снова закрыл конверт, хоть и понимал, что это уже без надобности, он уже упустил спящего, и бусину вместе с ним. Больше он ничего не стал искать на чердаке, а спустился по лестнице вниз и подошёл к деду, который сидел на верхней ступеньке крыльца. Он протянул деду конверт и с грустным вздохом сел рядом с ним.
— Я открыл его, и оттуда вылетело что-то, напоминающее мелкую летучую мышь, да и вдобавок на шее у неё что-то бронзовое мелькнуло. Мне кажется, это и была бусинка. И это был спящий. Вот такой я дурак. Всё испортил.
— Ладно, не горюй. — Дед повертел конверт в руках — Странное место хранения. И куда, интересно знать, она улетела? — Дед увидел капли крови на пальце у Паши — Надо обработать срочно. Тома! — Закричал он Тамаре Селивёрстовне, которая вместе с Колей вырывали траву возле старого сарая. — Тащи йод, перекись, что там у тебя есть! Всё, отбой, все сюда.
После того, как ранки у Паши обработали, ребята собрались на крыльце вокруг Паши и он ещё раз рассказал, как из конверта сначала выпала засушенная плоская летучая мышь, которая прямо в воздухе разбухла и вылетела из дыры на чердаке. Артём с Колей и Олей побежали за дом, куда улетела неведомая крылатая гостья, но её, конечно, и след уже простыл.
Все расселись вокруг Валериана Петровича, он осторожно достал несколько листков из конверта и развернул их. Листков было четыре, сделаны они были из такой же грубой и серой бумаги, что и конверт, даже были видны следы мелких деревянных опилок на ней. Два листка были пустые. На третьем листке в столбик стояли даты: 14 сентября 1933 года, 5 января 1934 года, 22 мая 1934 года, 30 сентября 1935 года, 16 сентября 1937 года. И всё. Никаких событий к этим датам, никаких объяснений. На четвёртом листке, в самом углу, был поставлен отпечаток пальца, сделанный кровью. А рядом свежий мазок Пашиной крови.
— Да, ничего тут мы не поймём. — Разочарованно протянул Валерий Петрович — Но самое главное, спящий уже не спящий, и теперь он полетит к Никанору Стошнику, чтобы вернуть ему бусинку.
— Ветряки сказали, что Никанор не будет будить спящего, пока весь в одном месте не соберётся, ну, то есть, пока кости обратно не вставит! — Паша даже соскочил с места — Потому что бусина на него плохо подействует, разрушит его! А он и так уже весь разрушенный. Так может бусина сама его добьет, ещё до полуночи? И нам не придётся вести его к болоту?
— Тебе надо сделать так, как сказали ветряки, добьёт его бусина, или нет, это другой вопрос. — Дед убрал листы обратно в конверт — Ну что, поехали домой, я уж вроде и проголодался.
— Так мы не будем ловить летучую мышь? — Спросил Артём — Вдруг она ещё недалеко улетела?
— Не будем. — Твёрдо сказал Валериан Петрович — У нас есть для этого ворон. Я думаю, у него больше шансов. Если он сейчас возле логова Велифера, он сразу почует бусину, и перехватить мышку для него не будет проблемой, и он сделает это быстрее, чем вся чёртова армия Велиара. А мышка полетит к логову Никанора, не сомневайтесь.
— Тем более, ворон голодный! — Подсказал Артём — Одним выстрелом убьет двух зайцев — и поужинает, и бусину отберёт.
Оля и Артём сели на велосипеды, и наперегонки поехали по дороге. Валериан Петрович их обогнал почти сразу же после выезда с Чудино, а Милка им долго махала рукой, пока они не скрылись из вида. В деревне ребята разошлись по своим домам, чтобы отдохнуть и собраться с силами для последнего своего дела. С Пашей на кладбище собирались идти все. Он не знал, радоваться этому, или нет. С одной стороны, когда все вместе, то веселее, а с другой стороны, как ветряки посмотрят на такую многочисленную демонстрацию к ним на болото.
Глава 7. Бусинка и камыш
Паша вышел на крыльцо после ужина, и оглядел все постройки, птицы нигде не было. Он задумался. Поймала она мышь или нет?
— Паша, иди, вздремни хоть пару часиков, я тебя разбужу часов в десять. — На крыльце появился дед — Что задумался?
— Птицы нигде не вижу.
— Она может, уже на болоте!
— Лишь бы она бусинку не проворонила, как я.
— Не переживай за неё. Где бы она ни была, она знает, что делает. Знаешь, сколько во́роны живут? Лет семьдесят. Это обыкновенные. А эта птичка не обычная, она, может, уже лет триста живёт, и ещё столько же проживёт. Опыт у неё уже солидный, не то что у тебя. Я что думаю, неужели сегодня и впрямь закончится вся эта маета с бусиной?