Откидываю её прочь, спускаю со своего ложа вторую ногу и плавно, словно мне лет так под семьдесят, встаю. Голова кружится, мир на миг меркнет и кажется, что сейчас я упаду, но вот приходит всё в норму, чувство неравновесия прошло и я делаю первый шаг, затем следующий и зелёный огонёк становится немного ближе. К своему стыду, я только сейчас заметил, что абсолютно голый. Возвращаюсь назад и беру тонкую, почти прозрачную простыню. Заворачиваюсь в неё, а-ля аполлон и шествую к выходу, по пути шаркая ногами, как самый дряхлый старикан в целом мире. Всё равно на мою шалость никто не жалуется, люди как лежали, так и лежат ни на секунду позу не сменив. Я добрался до двери, потянул за ручку и благополучно вышел в узкий коридорчик. Он привёл меня к прозрачно двери со светящейся белой надписью:
ВЫХОДРядом с выходом. На потрёпанном стульчике дрыхнет старичок. Голова свесилась вперёд, из уголка рта свисает слюна. Он тихонько посапывает. На его кофте жёлтая надпись:
ОХРАНА— Здорово охраняешь! Ты же не против если я выйду? В ответ он лишь тихонько сопит.
— И тебе доброй ночи, дедуля!
Я потянул за дверь и оказался на жутком морозе. Мои босые ноги шлёпают по ледяной дорожке. Шлёпают довольно быстро, а то если замедлиться хотя бы на миг, то можно попрощаться с кожей на стопах... Высоко над головой горят фонари, падает хлопьями снег. Я укутавшись в белоснежную простыню бреду в ночи. На моей руке татуировка — единица. Первый уровень…
— Ты обманула меня, Эли.
И почему-то я этому рад.
====== 15 ======
Удивляет меня лишь одно. Почему у меня до сих пор первый уровень? Я ведь так давно в игре, что даже не знаю сколько времени прошло с того момента как я попал сюда. И вообще, что там творится с моим телом? А какого Тимону... о чёрт! Я тут застрял и не знаю как выйти. Хотя может это не игра? Может я очнулся в морге, а татуировка на моей руке, ну это просто глюк. Это легко можно проверить:
— Огненный шар! — на ладони загорается огонёк. Так теплее, но стою я до сих пор на снегу и ногам по-прежнему очень больно.
Подношу шарик огня к стопам, сажусь на корточки, пытаюсь отогреться.
Выходит, но слишком медленно. Может попробовать поднести огонёк вплотную, раз руку не обжигает, то может и ногу не обожжёт?
— Ох, ничего себе... — пламя на миг исчезает, а затем нога загорается сама...
ОТКРЫТО НОВОЕ ЗАКЛИНАНИЕ – ОГНЕННЫЙ ПОКРОВ!Так... круто! А на вторую ногу можно?
— Огненный покров двух ног!
Вторая нога вмиг загорается. Сразу согреваюсь, только вот возникает проблема — тонкая простынь на мне воспламеняется и полностью сгорает меньше, чем за минуту…
Так не годится, я же совсем околею!
— Огненный покров всего тела!
Я запылал... Красотень! Я огненный человек... бугагага...
В глазах темнеет и в груди знакомая пустота и холодок.
Похоже новое заклинание тратит страшное количество маны. Нужно быть с этим поосторожней...
В голове что-то щёлкает, и я возвращаюсь к реальности, — впервые обращаю внимание на то, где сейчас нахожусь: многоэтажки, какие-то ангары, здание откуда я вышел, широкая улица и горящие фонари. Падает хлопьями снег.
Атмосфера волшебства, но не весёлого рождественского, а потустороннего, пугающего и непонятного. Очевидно, что покров нельзя долго использовать, пустота в груди растёт, а это значит, что нужно найти одежду как можно скорее... Стоп! А где же кольцо Греты?! Кто посмел стащить?
Врываюсь назад в здание, и за ворот униформы стаскиваю охранника на пол.
— Огненный шар!
Подношу пламя к лицу охранника. Его зрачки сужаются в точки.
— Где, мать твою, моё кольцо?!
Старик смотрит и молчит, — приходит в себя после прерванного сна.
— Каменный покров! — охранник покрывается тёмной коркой. Теперь он похож на статую. Протягивает руку и сжимает моё горло. — Если ты не успокоишься, парень, я сломаю тебе шею!
Я отменяю заклинания, — теперь сижу абсолютно голый и беззащитный на статуе, которая может в любой момент убить меня…
Хреновая картина, как ни посмотри!
Охранник отпускает мою шею. Я вздыхаю полной грудью и встаю на ноги, охранник тоже поднимается. Он выдвигает шкаф в металлическом столе, шарит внутри рукой и вытаскивает на свет божий моё кольцо и протянул мне. Я киваю с благодарностью и колечко сразу на руку напяливаю. Сразу становится теплее, теперь можно закутаться в овечий плащ… и не позориться, и не светить перед людьми голым задом.
Каменный покров исчезает, охранник садится на стул и глаза закрывает. На руке у него знакомая татуировка… только в отличие от моей, там двойка.
— Эм… извините меня за это! — добавляю в голос как можно больше вины. — А вы тоже игрок, как и я?
— Да, парень, и таких тут много, — охранник говорит, но при этом даже глаза не раскрывает, а если я снова нападу? — Ты же видел целый зал тел, там не трупы, они живые, только обучение ещё не прошли… У-ааа… — он зевает. — Слушай, сейчас ты выйдешь отсюда и протопаешь минут десять прямо, затем свернёшь направо, а там увидишь магазинчик, в нём работает Роман, он информатором подрабатывает, так что можешь у него всё узнать…У-ааа… — он снова зевает. — А от меня отстань…
— Да я и не приставал особо…
— Кстати, позади тебя дверь, там раздевалка, в шкафчике одежда лежит, можешь подобрать что-нибудь…— через пару секунд он засыпает... Блин… вот бы и мне такое умение!
В раздевалке одежда вся одинаковая: чёрные штаны, чёрная футболка и чёрная ветровка ко всему этому в придачу, так же имеются чёрные ботинки; все это абсолютно разных размеров, так что для себя вещички я подобрать сумею...
— Спасибо, дедуль! — один фиг ты ничего не услышал… и как тебя с работы ещё не уволили, раз ты дрыхнешь здесь постоянно?!
====== 16 ======
Крошечный магазинчик. Один вход, он же выход. Патлатый мужчина с очень уставшими глазами и лёгкой щетиной стоит за кассой и тупо пялится куда-то сквозь меня. Если и существуют в этом мире боты, то они выглядят именно так! Вот стою я прямо перед тобой, а ты даже внимания не обращаешь, машу перед твоим лицом рукой, мол вот он я, посмотрите на меня, я существую, КАРАУЛ!
— Парень, ты говори чего хотел, что-за пантомима? — соизволил наконец-то обратить на меня внимание… что за хмырь?!
— Ну я просто подумал, что вы задумались о чём-то, ну и не заметили меня, — должна же быть у тебя какая-то вежливость и тактичность…
— Вежливость и тактичность? Прошу прощения милый господин, что в ноги вам не кланяюсь, поясница, видите ли, болит…
Ты только что прочитал мои мысли?
Или увидел это на моём лице? Или просто догадался?
— Первое, паренёк! — … что?!...я тебе не паренёк!
— А кто? Старичок? Мужичок? Может девчуля-красотуля?
Издеваешься?!
— Естественно.
А если я возьму и уйду в другой магазин?
— Иди, примерно в десяти километрах отсюда есть один притон, может там чего раздобудешь. Дорогу только у меня не спрашивай, я объяснять замучаюсь, а ты один фиг всё забудешь. Лучше людей на дороге поспрашивай, может и помогут, хотя и грохнуть тоже могут… тут смотря как спрашивать будешь, какое настроение будет у спрашиваемого, какая погода на улице и фаза луны… в общем много от чего зависит на самом деле, но может тебе повезёт? Удачи я тебе точно желать не буду, ты же из моего магазина сбежал, обиделся на шутку и убежал… Откуда ты вообще такой ранимый взялся? На игру же такие тесты психические проходили, всех истеричек, казалось бы, должны были отсеять.
— Тесты? О чём это ты? Не было у меня никаких тестов!