«Они признают не только меня, тебя тоже»- устремив бесстрастный взгляд вперед, с ощутимой улыбкой в голосе пояснил Рикешик.
Странно как-то. Вот он, совершенно бесстрастный, стоит рядом и молча взирает на толпу, склонившуюся к его ногам, а вот голос – нежный, чуть насмешливый, добрый, который звучит только у меня в голове. Не имей я дела с магией, решила бы, что сошла с ума.
Прошло несколько мучительно долгих мгновений тишины и лишь после этого люди принялись несмело подниматься, с благоговением взирая на нового короля…и королеву. Да, на меня тоже смотрели. Причем, если на Рикеша с уважением, достоинством, признанием, то на меня как на ту, что всегда будет поддерживать их правителя. Это была немая просьба в каждом взгляде о том, чтобы я никогда и ни при каких обстоятельствах не покинула ни их самих, ни Рикеша. Это было восхищение, некая степень умиления, уважение…
-Да здравствуют король и королева!- пронесся слаженный хор голосов по всему залу.
А потом некромант посмотрел на меня с высоты своего роста, осторожно погладил по руке и повёл вперёд. Толпа расступилась, провожая нас низкими поклонами, и вскоре мы дошли до больших деревянных дверей. С громким щелчком они отворились, медленно поползя в разные стороны… Чтобы открыть вид на площадь перед, как оказалось, храмом. Точнее, когда-то здесь и можно было бы увидеть площадь, а сейчас тут и плюнуть было некуда! Люди, люди, люди… Их было тысячи! Невероятно огромное количество, и все слажено рухнули вниз, стоило нам показаться вначале крутой лестницы и глянуть на всех их с высоты.
-Кошмар,- едва слышно шепнула я, ощущая сердце уже не в груди, а где-то в области желудка. Потому что оно пыталось сбежать! Не могу сказать, что осуждаю его.
-Тшш,- успокаивающе сжал мою руку Перрикиэш,- потерпи немного.
Да, терпеть действительно немного. Если Рикеш выполнил своё обещание, а он всегда их выполняет, даже если они сумасбродны и могут положить начало войне, то впереди нас ждут восемь обрядов. Восемь жутких обрядов для того, чтобы обезопасить мою жизнь от ненормально императора, которому зачем-то понадобилась черная ведьма и который может в любой момент захотеть… ну не знаю, убить меня, например. Зачем? А вот это останется загадкой, потому что его императорскому величеству не нужен повод для убийства. Более того, ему за это дело никто даже пальцем не погрозит.
Рикеш величественно двинулся вниз по лестнице. Я была вынуждена идти рядом с ним, старательно пытаясь выглядеть также достойно, как и кровный наследник. Не уверена, что данное действо у меня получалось…
«Всё хорошо»,- успокаивающе шепнул подувший ветер, развевая мои волосы.
Я верила. Нет, не ветру, я верила некроманту. Поэтому шли мы пусть и долго, но это уже не было столь напряженно и тяжело. Я просто шла, наслаждаясь теплом удерживающей мою ладонь его руки, слушая размеренные удары разгоняемой крови под пальцами, искоса поглядывала на его бесстрастное и даже безразличное лицо, считала шаги… Когда мы подошли к выложенной камнями мостовой, людям на которой пришлось потесниться, чтобы была возможность подъехать позолоченной карете, я насчитала четыреста семьдесят пять шагов. Под всеобщее торжественное молчание дверка была открыта, мне протянута рука и оказана помощь в процессе запихивания платья в карету, следом внутри оказался и некромант, дверку захлопнул и… стронулись? Нет, вокруг нас взревело зелёное пламя, многократно усиленное магией рода и оттого ставшее насыщеннее, сильнее, жарче, и мы провалились во мрак.
Чтобы несколько мгновений спустя выйти где-то в большом светлом холле с высокими потолками, резной плиткой золотого и белого цвета, декорированной мебелью, несколькими дверями и лестницей, ведущей наверх.
-Где мы?- спросила я и голос разнесся эхом по всему величественному сооружению.
-Дома,- шепнул некромант, прижимая меня к себе.
Он не целовал и не делал ничего хоть отдаленно напоминающего то, что полагается делать молодоженам. Он обнимал. Крепко, нежно, любяще, будто собираясь спрятать от всего мира.
-Дома?- глухо отозвалась я в его теплую грудь, хорошо понимая, что мне удобно и приятно.
-Да, Веля, дома. У нас дома.
Вспомнилось вдруг… Ник мне вспомнился. И фраза Рикеша, обращенная к нему: «Ты должен мне замок». Это ли?..
-Мы в замке?
-Да.
-На берегу моря?- невольно задержала я дыхание, ожидая ответ.
-Ник всегда выполняет свои обещания. Пусть договоренности не были соблюдены полностью, он предпочел этого не заметить.
Ужас просто. Сам Николас Моэнгэ подарил нам замок на берегу моря.