— Батон, паршивец мелкий, ты где?! Иди сюда, гадёныш! — позвал я своего пса. Меня душила злоба. Я ему сейчас устрою! Это надо же! Так своего хозяина подставить!
Умный пёс, понимая свою вину, приближаться не спешил. Знает меня как облупленного, зараза! Знает, что я сейчас отойду и сильно наказывать его не буду. Я посмотрел на хитрожопого засранца и сплюнул на землю вязкую слюну. Да и хрен с ним! В принципе он и не виноват. Как представлю, что бы было, если бы я нос к носу столкнулся с росомахой в густых зарослях, аж сфинктер сводит.
Росомаха не подавала признаков жизни. Ну ещё бы! Два заряда картечи, практически в упор. Тут любому поплохеет до летального исхода. Тем не менее я вначале потыкал в зверька веткой, держа ружье наготове. Мертвее не бывает. Облегченно вздохнув, я взял окровавленный комок шерсти за шиворот и побрёл к землянке: там уже разбираться буду, что мне со шкурой делать. Я сделал всего два шага, когда моё правое бедро пронзила резкая боль. Этот жидкий лесной терминатор оказался жив!
С росомахой покончено. В этот раз окончательно. И шкуру с неё я снимать не буду — снимать просто уже нечего. Когда зубы хищника впились в моё бедро, я просто обезумел. Вот не помню я, как в моей руке оказалась финка, не помню, как порубил её на мелкий фарш. Я остановился только тогда, когда вместо росомахи на земле лежало окровавленное месиво, и меня отпустил адреналин.
Рана оказалась неглубокой, видимо, не было уже сил у зверька. Но мне от этого не легче. Больница далеко, а бешенство и столбняк ещё никто не отменял. Раздевшись до трусов, я скрепя зубами от боли промыл рану спиртом, перевязался и вколол себе антибиотик. Больше я сделать ничего не смогу. Надеюсь, всё обойдётся.
С землянкой всё хреново. Как эта тварь смогла дверь открыть? Когда я, хромая и матерясь сквозь зубы от боли, заглянул в землянку, у меня руки опустились. Всё перевернуто, одеяла — в клочья, остатки запасов пищи разбросаны, на полу и нарах окровавленные ошмётки мяса и шкур и в качестве вишенки на торте — непередаваемый запах. Росомахи могут выделять из анальных желез неприятно пахнущую желтую жидкость. Они используют ее для того, чтобы метить свою территорию. Вот эта сволочь мою землянку и пометила!
Вот что теперь делать? Новую строить? От этого запаха так просто не избавиться. Тут проветривание не поможет. Вздохнув, я принялся за работу.
Всё, кроме печи, в утиль. Завязав платком нос, чтобы хоть как-то справиться с запахом, вынес всё содержимое землянки на поляну и, разведя большой костёр, сжёг. Потом занялся уборкой.
Куски мяса, которые лежали в землянке, оказались останками семейства хорьков. Самка и пять щенков. Теперь мне стало более-менее понятно, зачем росомаха полезла в землянку. Видимо, в ней поселились хорьки, и хищник сделал всё, чтобы до них добраться. Вот что такое «не везёт» и как с этим бороться? Теперь придётся снимать ещё и настил пола — он весь пропитался запахом падали, в щели между досками просочилась кровь и жутко воняла.
Когда я уже почти закончил с разбором полов, меня ожидал новый сюрприз. В самом дальнем углу, под нарами, забившись в небольшую щель между стеной и полом, лежал щенок хорька. Обессиленный, совсем крохотный, он едва слышно лаял и пищал, когда я вытаскивал его из укрытия. И чего мне с тобой делать? Я задумался. Если его выпустить — проживёт он не более одного дня, проще сразу добить. Подарю-ка я его Алёне, она меня давно просила кошку завести. Будет ей вместо кошки хорёк. Пусть тренируется пушнину выращивать — зверовод начинающий. Я взглянул на щенка — месяца два ему уже есть, наверное, и мясо ему кушать, скорее всего, можно — вон какие зубы уже. Будем надеяться, что я его смогу живым довезти, и Батон его по дороге не схарчит втихаря.
Возле землянки мне пришлось задержаться на два дня. Пока новый пол и нары сколотил, пока придумал, как вентиляцию организовать, время и прошло. За это время моя рана никаких признаков инфекции не проявила. Всё хорошо заживает, ну а я не забываю дырявить своё тело (ниже спины) уколами с антибиотиком.
Батон к новому питомцу отнёсся скептически: посмотрел на меня, как на дурака, но смирился. Время от времени он подходил к самодельной деревянной клетке и задумчиво рассматривал щенка. Это мне напомнило то, как рачительный хозяин проверяет запасы продовольствия у себя в кладовой. Сравнение хорька с запасом пищи так меня развеселило, что я щенка назвал Консервой. Будет у меня с собой Батон и Консерва, не дай бог, случится голодный год — сожру обоих. Я корейскую и китайскую кухню всегда любил.