- Ты так редко приезжаешь... Пошли с нами в лес, я покажу тебе место, куда мы ходим собирать лесные вкусности, - сказала она.
- Что за лесные вкусности? - поинтересовался я. Идти особо не хотелось.
- Пошли... увидишь, - она потянула меня за руку, и я поддался на уговоры.
Я решил, что дети собирают в лесу какие-то ягоды, и даже прихватил пакет, чтобы нарвать немного себе.
Мы направились в сторону леса.
- Мы не заблудимся? Ты знаешь дорогу? - уточнил я.
Она кивнула.
- Я часто хожу в это место. Другие дети тоже.
Лесная тропинка привела нас на поляну, где с полдюжины детей выискивали что-то в земле. За поляной начинались болота. Я споткнулся о какую-то железку на земле, и приостановился.
- Ну и где мы? - спросил я Валю, наклонившись посмотреть обо что же я споткнулся.
Я вытащил из травы кусок низкой ржавой ограды.
- Раньше на этом месте было кладбище, - начала рассказывать Валя. - Потом его затопило разлившееся весной озеро, и туда начали сбрасывать отходы ближайшего сахарного завода. Так появилось болото. Однажды, придя сюда дети из села начали находить здесь вот такие вкусности...
Валя протянула мне что-то, на первый взгляд похожее на корень. Присмотревшись я понял, что это мумифицированная рука человека, отломанная по кисть.
- Это наше местное лакомство. Пробуй. Можно грызть, а можно сосать... - с этими словами она отломила от руки мизинец, и начала жевать.
- Но вы же едите... трупы людей - начал было говорить я, но увидел, что она совершенно не понимает о чем я, и относится к своей находке как к какому-нибудь вкусному дару леса. Похоже свежезахороненные трупы с кладбища под воздействием здешней среды мумифицировались. Я когда-то читал, что в болотах находили мумии, которым много столетий, но чтобы столкнуться с подобным лично! И как только родители не следят за тем, чем занимаются их дети?!
- И какое оно на вкус? - полюбопытствовал я.
- Верхняя часть похожа на финики, а серединка как хрустящая сахарная палочка.
Я понял, что плоть трупа стала подобна засахаренному сухофрукту, а кость пропитавшись сахаром стала сладкой и хрустящей как вафля.
- Тебе не стоит это есть. Оно может быть вредным - сказал я. Но похоже из-за своих взрослых нравоучений я перестал быть ей интересным, и она отвернувшись пошла к другим детям. Я решил, что поговорю с ее родителями и направился обратно.
***
Перед отъездом я таки поговорил с дядей по поводу находок, которые откапывает на болоте его дочь и другие дети. Казалось, что он удивлен услышанным. Выслушав меня, он пообещал, что разберется с этим. Однако, что-то в его лице подсказывало мне, что он просто делает вид, что удивлен и возмущен. Возможно даже взрослые уже попробовали эти болотные лакомства, и нашли их вкусными. На обратном пути я все думал об этом событии, и у меня закралась мысль, что возможно все жители села едят эти засахаренные части тел. Ведь Валя сказала, что они на вкус как финики.
А зачем покупать в магазине то, что можно просто накопать в земле, и по вкусу оно будет таким же?
P. S. А вы бы разрешили своим детям кушать такие болотные лакомства?