«Будь ты проклят за то, что и пожалеть-то тебя нельзя, - думал Борис, - будь ты проклят за то, что кому-то придется тебя расстрелять».
Между тем Берестов продолжал свою речь:
- Землянка оказалась очень интересным местом. Здесь мы нашли склад оружия, документы и письма, все это было довольно искусно спрятано, а также дневник (ведь Левка парень интеллигентный, он еще и дневник вел - такую жизнь приятно в воспоминаниях пережить еще раз!), который является, пожалуй, самым интересным. Оказывается, Курковский и кое-кто из его банды не здесь, не в нашем городе начали свою работу. И что правду сказала Ведерникова, когда говорила об убитом Левкой комиссаре. Курковский был в одной из банд, действовавших на Украине, а после разгрома бандитов приехал сюда. Понятно, почему ему понадобились такие сильные средства для того, чтобы «примириться» с советской властью. Материалы, найденные в землянке, сейчас изучаются для будущего процесса Курковского.
В общем шуме, разразившемся после этих слов, уже ничего нельзя было понять. В середине зала грянуло мощное «ура». Видно было, что и судья и Берестов одновременно шевелят губами, что Васена и Екатерина Ивановна, позабыв свое судейское достоинство, обнимаются за спиной судьи, что инженер почему-то встал и протянул руки, а к нему по проходу бежит обтрепанный парнишка. «Сын, сын»,- прошло по толпе. Но это был Тимофей. А Сережа? Сережа не посмел двинуться с места!
Семка Петухов сидел встрепанный и нахохленный. «Все это не имеет ко мне решительно никакого отношения», - говорил его вид.
Васена что-то кричала прокурору, и всем почему-то очень интересно было узнать, что она кричит. Шум немного поутих.
- Ухо-то, ухо-то, - кричала она, - ухо-то твое!.. Господь покарал…
(«Василиса Степановна, - час спустя говорил взволнованным низким голосом Асмодей, - уверяю вас, замечательно получится. Лучшей актрисы я не знаю. Это же прекрасная роль, будете богиню играть!» - «Господи! - блестя глазами, отвечала Васена.- Страмотища-то какая!»)
- Ну я же вам говорила, - промолвила Софья Николаевна, поднимаясь и поправляя платье, - чего было так волноваться, скажите на милость.
ГЛАВА IV
Они стояли друг против друга в водовозовском кабинете, и Милка смотрела на него глазами блестящими и заплаканными.
- Вот и все, - сказал Борис. - Чего же ты невеселая? Ты ведь теперь герой.
- Конечно, - улыбаясь ответила Милка, - мы с Васильковым теперь герои.
И все-таки она дрожала, а по лицу ее текли слезы.
- Отчего же ты невеселая?
«Что ты, я очень веселая, - думала Милка,- только мне хочется плакать, сама не знаю почему. Наверно, потому, что с нами сегодня нет Ленки».
- Просто гора с плеч, - сказала она.
- Это всего только одна гора, - возразил Борис, - другая еще на плечах.
- Водовозов.
В эту ночь температура вдруг сдала. Еще час назад Павел Михайлович, багровый, метался в бреду, и сестра, дежурившая около него, боялась, что он вывернется из рук и брякнется на пол. Теперь он лежал неподвижный, неестественно бледный, в холодном поту, и видно было, что пошевелить пальцами он не в состоянии. Трудно было понять, пришел ли он в себя. Борису казалось, что болезнь, прикинувшись тихой, стала еще страшней. Он стоял тогда и думал, что над этой больной головой собираются грозные тучи. «И зачем только Денис Петрович прочел это несчастное письмо», - снова и снова думал он.
- Я боюсь, что он не поправится, - сказала Милка.
- Почему?
- Он хочет умереть.
- Вот ерунда. Он ни в чем не виноват.
Об этом спорил весь город. И сейчас об этом говорили в розыске.
- Как же это так?! - кричал за стеной Ряба, отвечая кому-то. - За что его - налево? Кого он предал? Он на себя вину взял, вот и всё.
- Он покрывал преступника, - ответил ему кто-то.
- Видели бы вы этого преступника, - дрожащим голосом сказал Ряба, - у вас бы душа вся перевернулась.
- Слышишь? - сказал Борис.
К ним заглянул Берестов.
- Ребята, - сказал он, - зайдите ко мне на минутку. У меня гость.
В кабинете у стола, облокотясь на трость, восседал Асмодей. Теперь он, по его собственному выражению, чувствовал себя в розыске «своим в доску».
- Ростислав Петрович! - воскликнула Милка.- Вы произнесли просто изумительную речь!
- Да, все говорят, - скромно ответил Асмодей.- Вот никак не ждал такого успеха!
- А как вам понравилась вся эта история? - спросил его Берестов. - С Левкой, дорогой и девушкой?
- Совсем не понравилась, - высокомерно ответил Асмодей.
- Не понравилась? Зачем же тогда летом вы выдали эту девушку Левке?