Бамия (Hibiscus esculentus), или гомбо, окра
Однолетнее растение из семейства Мальвовые, высотой около 1,5 м. Листья 5-лопастные, цветки похожи на цветки хлопчатника, плоды – стручки – съедобны молодыми в сыром виде, их так же консервируют. Бамия – один из самых старых овощей на Земле. Родиной бамии является восточная Африка, а отсюда и требования к условиям произрастания: свет, тепло, плодородная почва. Высокая засухоустойчивость растения также обусловлена его происхождением. Этот невысокий травянистый кустик распространился на всех континентах.
В открытом грунте в России растёт только на Кавказе, во всех других регионах выращивают в теплице через рассаду. В центральных и северо-западных регионах семена высевают в марте и ухаживают за всходами так же, как за баклажанами. В теплицу пересаживают только после того, как минует угроза весенних заморозков.
Стручки бамии длиной с палец, собирают их недозрелыми (3–4-дневными зеленцами). Зеленцы покрыты волосками, которые удаляют, аккуратно протирая их мягкой тряпочкой.
Длительному хранению стручки не подлежат. Перед употреблением их бланшируют (ненадолго опускают в кипящую воду), добавляя лимонную кислоту или уксус. Плоды бамии не имеют ярко выраженного вкуса, поэтому в блюда из них добавляют любые пряности: карри, чили, базилик, чеснок, тмин. Особенно вкусна бамия в сочетании с красными томатами или сладким болгарским перцем в качестве гарнира, вместо привычного для нас картофеля, к рыбе, баранине, говядине. В некоторых странах из семян зрелых плодов бамии готовят суррогат кофе.
Батат (Ipomoea batas)
Многолетнее травянистое растение из семейства Вьюнковые. Стебли, разной длины у разных сортов, стелятся по земле. Листья также разные у разных сортов. В пазухе листа раскрывается 3–4 цветка, похожих на цветки обыкновенного вьюнка розоватой с фиолетовым оттенком окраски. Кроме мочковатых поверхностных корней у батата развиваются ещё и длинные стержневые корни, на которых формируются вздутия – клубни, идущие в пищу. Клубни батата содержат большое количество крахмала (28 %) и сахара (34 %), а потому имеют сладковатый вкус. Часто батат называют сладким картофелем. Обычно вес каждого клубня примерно 300 г, но могут вырастать и клубни массой до 24 кг! Батат разводят исключительно в жарком климате, однако любознательные садоводы умудряются выращивать его в теплицах в южных регионах страны. Размножают батат, как и картофель, клубнями или рассадой, выращенной из укорененных ростков пророщенных клубней.
Бешеный огурец (Ecballium elaterium)
Многолетнее травянистое растение из семейства Тыквенные. Стебли короткие, жёсткие, листья сердцевидные, снизу серые, войлочные, цветки бледно-жёлтые, однодомные. Мужские цветки собраны в кисти, женские – одиночные. Плоды продолговатые колюче щетинистые. Своим названием обязан плодам, которые в зрелом виде при самом легком к ним прикосновении отскакивают от плодоножки. А из отверстия в месте прикрепления плодоножки с силой выбрасывается горькая жидкость с семенами, что способствует их распространению.
Бобы (Vicia faba)
Древнейшее однолетнее культурное растение из семейства Бобовые с прямостоячим стеблем высотой до 150 см и сложными парноперистыми листьями. Цветки длиной 2,5–3,3 см, белые с чёрной точкой на боковых лепестках, обладают слабым приятным ароматом. Плоды – бобы находятся по 3–7 штук в зелёных, слегка плоских, густо опушённых бобах длиной 10 см. В зрелом состоянии створки боба приобретают тёмно-бурую окраску, а сами бобы становятся красно-коричневыми, розовыми или фиолетовыми. Сорта с крупными бобами используют в пищу, с мелкими – идут на корм скоту, их обычно называют конскими бобами.
Брокколи (Brassica oleracea var. italica)
Растение из семейства Капустные, разновидность цветной капусты. Мясистая головка из бутонов соцветия распадается на отдельные ветки с головками на концах. Эти ветки постепенно срезают и употребляют в пищу так же, как цветную капусту. Брокколи имеет длинный вегетационный период, поскольку нарастание мясистых ветвей происходит все время. Но есть один нюанс: стоит только прозевать, и цветочные почки распустятся жёлтыми цветочками, непригодными в пищу. Брокколи считается одним из самых полезных видов капусты.