Пуэрто-Рико и оказалась тем самым местом, что пришлось мне по душе. Хотя и здесь были свои заморочки, но в общем все было относительно спокойно. Еще в тридцатых годах на остров наложили свои лапки морские пехотинцы США, разгоняя каких-то бунтовщиков, и с тех пор, хоть Пуэрто-Рико и считается самостоятельным государством, но находится как бы под протекторатом США, являясь его неофициальной колонией. Несколько раз поднимался вопрос о присоединении, в качестве пятьдесят первого штата, но большинства голосов не набиралось. И не набиралось скорее, как здесь было принято считать, из-за общей расхлябанности населения. Не однажды слышал, как люди ратовали за присоединение к США, но как только происходило голосование, многие просто не приходили для того, чтобы отдать свой голос. Кто-то забывал, кто-то считал, что его голос ничего не изменит, а кого-то и вообще все устраивало и так. А вообще, как мне кажется сами Соединенные Штаты, не очень-то желали присоединения захудалого острова к своим территориям. Присутствовали они на острове и так, законы издавались под их присмотром, губернатор и премьер министр острова, утверждались в Конгрессе США. Брать на себя обузу с огромным государственным долгом, и полунищим населением, просто никто не желал. А государственный долг рос не по дням, а по часам, метрополия, время от времени подкидывала свежеотпечатанные доллары, для частичного погашения задолженности, которые большей частью распределялись между руководством страны, и все в итоге оставались довольны. А большинства голосов так и не набиралось.
Что интересно, на острове имеют свободное хождение две денежные системы. Помимо Американского доллара, здесь используют и Пуэрто-Рикаское песо. При этом по законам страны, его обязаны принимать в любом месте в качестве платежного средства, и скажем в большинстве государственных учреждений, зарплату выдают именно в песо. Но учитывая, что один псоро, по стоимости равер одному доллару проблем не возникает. Правда токо здесь на острове. Хотя, любой гражданин Пуэрто-Рико, имеет право беспрепятственного и безвизового въезда на территорию США. А совсем недавно при очередной переписи населения, вдруг выяснилось, что на территории США живет в два с половиной раза больше жителей, считающих себя Пуэрто-Риканцами, чем на самом острове.
Весь вечер, в голове Алексея Сироткина, крутилась мысль о том, как же завербовать эту спесивую дурочку, отправившую письмо в консульство. Все знания, полученные в институте, как будто разом выветрились из головы, а конспекты со всеми этими лекциями, как назло оставались дома в Москве. Да и кто бы позволил вывозить их за рубеж, если все они, хоть и находились дома, но проходили под грифом, «для служебного пользования». Вообще-то это считалось серьезным правонарушением, хотя на это давно уже не обращали внимания. Вернее сказать, обращали, но только в случае залета. Вот если, он провалит выданное задание и его отправят домой, вот тогда, это сразу же станет правонарушением, и накажут его не только за провал задания, но и соберут в кучу, все остальные прегрешения, когда-либо произошедшие в его жизни. И тогда… впрочем, о том, что произойдет тогда, лучше даже не думать, не то упустишь что-то важное после чего точно доиграешься до этого «тогда».
Покрутившись по своей комнате, отдельная квартира, как стажеру, ему пока не полагалась, и потому приходилось обитать в здании консульства. Впрочем, выделенная ему комната, с собственным душем и санузлом, вполне его устраивала, тем более, что была совершенно бесплатна, в то время, как за отдельную квартиру, снятую вне офисного здания, все же приходилось доплачивать из своих. Хотя конечно свободы там было несколько больше. Но опять же все относительно, ведь недаром же говорят, что «в СССР, секса нет», и это в первую очередь касается вот таких «командировок». Поневоле сразу же вспоминаешь Андрея Миронова из фильма «Бриллиантовая рука» и его цитату: — «Руссо туристо — облико морали». Чтобы там не говорили о свободе, а наблюдатели есть всегда. И ладно если только со стороны своих, чаще всего оказывается, что свои о тебе вспоминают только после того, как в газете или где-то еще, появляется компромат на тебя, и что-то предпринимать становится уже поздно.