Между тем, наша амфибия, спокойно плыла по руслу реки, не особенно куда-то торопясь. Но даже так мы достаточно свободно преодолевали местное течение и уверенно двигались к верховьям реки. Река Чукунака, была довольно своеобразной. Широкое полноводное, и достаточно глубокое русло, вдруг прямо на глазах мельчало, и нам приходилось, отключив гребной винт, переходить на колесную тягу, преодолевая мель. При этом мелководье, чаще всего было усыпано мелким камнем, видимо течение реки, которое в этих местах было достаточно бурным, выдавливало с него весь наносимый грунт. Благодаря этому, мы двигались по руслу реки, как по достаточно хорошему грейдеру. Правда иногда в русле встречались камни и побольше, поэтому большой скорости развить было невозможно. Приходилось осторожно переваливать через них, а однажды даже пришлось выдвинуть дополнительную пару колес, чтобы перевались через настоящий гребень высотой около полуметра. Сразу же за мелководьем, обычно находился небольшой кусок русла, где вода напоминала жидкую сметану. В этом месте за счет сильного течения реки, скапливался наносимый с верховьев грунт, который не оседал на дно, а находился в постоянном движении. Но в общем-то с помощью колес, не подключая к работе водомет, мы преодолевали это место достаточно уверенно, хотя бы потому, что здесь течение разбиваясь о преграду несколько замедлялось и двигалось скорее в разные стороны, чем навстречу нам.
Но с другой стороны, мы двигались все же достаточно быстро, потому что в какой-то момент наш индеец, вдруг указал на довольно широкую отмель и сказал, что здесь обычно делается ночной привал. По его словам, выходило, что благодаря тому, что наша машина умеет плавать, и у нее достаточно сил для езды по руслу, мы сэкономили как минимум половину суток. Другими словами, сюда обычные партии пешеходов добираются обычно к вечеру первого дня. Мы же дошли сюда, едва перевалив за полдень.
Чингачгук, буду называть его так, потому что его имя звучит несколько непривычно для моего языка, да и честно говоря, я его просто не запомнил. В общем он предложил устроиться на привал.
— Зачем? — Спросили его. Времени еще полно, вполне можно проехать еще с десяток километров дальше.
— Можно проехать и больше, но проблема состоит в том, что до темноты, мы не успеем добраться до следующего бивака. — Он назвал это место несколько иначе, но смысл был именно таким.
— А передвигаться ночью, значит рисковать нарваться на того же ягуара, который чаще всего охотится именно по ночам. Да и вообще, ночью лучше находиться на подготовленной для этого площадке возле костра. Где один из нас будет охранять сон других.
— То есть все упирается только в отсутствие места для стоянки.
— Да, это главная причина.
— Тогда мы можем смело двигаться вперед. — С этими словами Альфонсо показал индейцу одно из спальных мест нашего грузовика, и тот проникшись увиденным, а так же тем, что никакому ягуару не хватит сил, чтобы выковырять нас из корпуса автомобиля, почти согласился.
— Все это конечно хорошо, но вечером нужно обязательно плотно поесть, а без костра, это будет сложно сделать.
— Будь уверен мы справимся с этой задачей.
И уже через пять минут, вновь двигались по руслу реки вверх по ее течению. Скальный выход, благодаря которому образовался перекат вдруг исчез, и мы вначале на колесной тяге, а то и с помощью носовой лебедки, из-за глинистого берега, представляющего скорее непролазную грязь, кое-как выбрались на открытую воду и вновь поплыли под мерное урчание двигателя на средних оборотах.
Было очень интересно узнать, как же получилось так, что мы преодолели дневной переход всего за четыре-пять часов. Ведь, вполне можно скажем до перекатов, нанимать обычную пирогу, десятки которых плавают по местным рекам, перевозя не только людей, но и грузы. А дальше просто пройти по руслу вверх.
— Да, так обычно и происходит. — ответил индеец. Только той же пироге нужно немного больше времени, что вашему «кораблю». А вот дальше начинается самое сложное. Это на машине, и то только на похожей на вашу, не очень заметно, а пешком вверх по руслу, пройти практически невозможно. Слишком сильное течение, сбивающее с ног. Поэтому приходится углубляться в джунгли. По краю реки не пройти, потому что там топкие берега. Вспомни как мы бытагивали машину из грязи, с помощью тросов. А тропа, что идет в джунглях зарастает уже через месяц. Поэтому приходится вновь прорубаться через нее, как будто ее и нет. Поэтому пирога доходит до первого переката, который расположен довольно далеко отсюда, пассажиры высаживаются с нее и с помощью матете и чьей-то матери пробиваются через джунгли.