***
Утро выдалось тихим и спокойным. Из-под одеяла не хотелось вылезать, и Рин уже в десятый раз отключала будильник, давая себе еще одну минутку, чтобы понежиться в тепле. Веки опухли от слёз, но наконец-то она ощущала в душе блаженную пустоту.
Она перевернулась на спину и коснулась ладонью щеки.
— Единственный друг…
Губы растянулись в неловкой улыбке. Его слова снова и снова всплывали в памяти, заставляя щёки наливаться румянцем. Внезапное откровение Алголя никак не отпускало. Казалось, она всё еще чувствовала, как он несет её на руках и прижимает к себе. Как тёплые пальцы стирают слезинки с её щёк. Как холодный и непроницаемый ретранслятор гладит её по голове, неловко успокаивая разошедшуюся девчонку.
Он ей приоткрылся.
От приятных мыслей её отвлек неожиданный звук — звонок в дверь. Замотавшись в одеяло, она с трудом поднялась и прошлёпала босиком до входа. Два поворота, замок тихо щёлкнул, и Рин, щуря глаза, распахнула дверь.
На пороге стояла майор Вайнер, помятая и усталая, с воспалёнными от недосыпа глазами и большущим пакетом в руках.
— Доброе утро, — Кира облегченно выдохнула, словно не ожидала увидеть её перед собой. Или увидеть кого-то другого. Рин виновато кивнула.
— Доброе утро, Кира… п-проходи! Давай я помогу!
— Спасибо, Рин, выручила. Я тут подумала, без подарков в гости не ходят… и, кажется, перестаралась.
Пока подопечная, придерживая одной рукой одеяло, относила сумку с угощениями на кухню и разбирала покупки, Кира внимательно приглядывалась и принюхивалась к квартире. Она прошла в ванную, затем — в гостиную и мельком заглянула в спальню.
Что-то всё же изменилось. То ли запах, то ли сама атмосфера — больше не было того чувства обреченности и заброшенности, что она ощутила накануне. Робко и неуверенно сюда возвращался дух обжитой, уютной квартиры. А ещё запах. Другой, изменившийся, не просто аромат девчачьей комнатки с духами и мыльцами. Вздохнув, Кира вернулась на кухню.
На столе уже стоял свежезаваренный чай и открытая коробочка с пирожными. Рин, ёрзая на стуле, нерешительно ковыряла ложкой в сахарнице — стеснялась без спроса взяться за пока ещё чужую еду. Майор с улыбкой подошла и легонько потрепала её по голове.
— А ты засоня, уже почти полдень.
— Я поздно легла, и никак не могла проснуться…
— Всё хорошо, тебе надо было отдохнуть.
Кира села напротив неё и, запустив руку в стоящий рядом пакет, извлекла пару мягких упаковок. Фруктовое пюре, та самая «пища Рин», от которой она была без ума!
Девушка сглотнула. Подкинув одну пачку, Кира ловко бросила её девушке — та поймала лакомство одной рукой. Рефлексы в норме, отметила про себя майор.
— Спасибо, — отпустив одеяло, та принялась за лакомство.
— Лопай на здоровье, — Кира придвинула к себе чашку с чаем и взялась за пирожное. — Знаешь, я рада видеть, что ты в порядке. Вчера, когда мне пришло вот это сообщение…
Она показала на экране телефона уведомление о блокировке и улыбнулась, — …я и не знала, что думать. Даже немного испугалась, вдруг что-то случилось. У тебя точно всё в порядке?
За раз втянув полпачки пюре, Рин покивала.
— Это хорошо. Пока тебя не было, у нас тут тоже появились новости. Первое, уже очень скоро будет известно о твоём типе и ранге. Аналитики заканчивают расшифровку данных, так что со дня на день мы скажем тебе, какой же именно ты ретранслятор. Здорово, да?
— Угу, — энергично кивнула девушка и добила пюре, высасывая упаковку практически досуха. От лакомства начал разыгрываться аппетит, и она уже поглядывала на остальные угощения.
— Второе, утверждён график испытаний на ближайшие полгода. С января начинается подготовка по тактике, воздушному и наземному бою, высокоэнергетическому оружию. А после — испытания в разных климатических зонах, ну и под конец, на Северном Флоте. Работы будет много, так что расслабляться некогда. Но пока что — у тебя еще есть денёк отдыха. А, и на Новый Год ничего не планируй!
Девушка задумчиво ковыряла ложкой пирожное, то и дело поглядывая на Киру.
— Кстати, за операцию в Армении тебя представили к награде. Представь, твоя первая награда! Правда, классно?
— Угу… наверное, — Рин криво улыбнулась, опустив глаза на кружку с чаем. На поверхности янтарно-золотистого напитка плавала одинокая чайная веточка. Стоймя. На счастье.
— И третье, завтра у тебя должна начаться работа, но вместо этого мы с тобой съездим в одно интересное место. Прежде чем работать дальше, нам очень нужно кое-где побывать.
— Это здорово, но где побывать-то?
— Завтра увидишь! — майор хитро подмигнула ей и, приблизившись, негромко добавила: — Не забудь взять запасную одежду и бельё. Я заеду за тобой ровно в десять. Договорились?
— Угу.
— Вот и здорово, — Кира допила чай и легонько хлопнула в ладоши. — Пожалуй, я поеду. Совещание шло всю ночь, а перед завтрашним надо хорошенько выспаться.
Она картинно зевнула, прикрыв ладонью рот, в уголках сонных глаз выступили слезинки. Хихикнув, девушка кивнула. — Кира, извини, что заставила тебя беспокоиться. Я, правда, теперь в норме.
— Класс, тогда вытащишь меня из игнора? — она кивнула на телефон. Спохватившись, Рин принялась лазить в настройках, но Кира остановила её.
— Давай позже. Проводи меня, пожалуйста, а то если задержусь ещё дольше, до дома точно не доеду. И не забудь, завтра в десять! Поняла?
— Хорошо!
Проводив Киру, девушка закончила с завтраком и вернулась в постель. После еды вновь захотелось спать — то ли от пережитых испытаний, то ли от крайнего истощения и многодневного голода. Закутавшись в одеяло, Рин свернулась калачиком и тихо уснула.
Глава 9. Предел. Часть 7
***
Как и было оговорено, Кира заехала за ней в десять утра. На все расспросы Рин она отвечала лишь загадочной улыбкой да репликой «Скоро сама увидишь». Сгорая от любопытства и нетерпения, девушка теребила в руках сумку с вещами и ёрзала на сиденье.
Они неспешно ехали по заснеженным улицам куда-то на окраину, миновав, наверное, уже полгорода. За окном проносились грязные остановки и автобусы, редкие машины и закутанные с ног до головы люди — начавшийся ночью снегопад не прекращался. Крупные хлопья снега лениво опускались на землю, шапки прохожих и припаркованные вдоль обочин машины. При всей своей нелюбви к холоду Рин не могла не любоваться красотой русской зимы.
— Вот и приехали, — заворачивая на парковку, произнесла Кира. Они подъехали к невысокому огороженному зданию, чем-то напоминавшему гостиницу. Только окон не было совсем, а над крышей виднелось несколько труб отопления и вентиляции. Машина остановилась напротив входа.
Предварительно закутавшись в шарф, Рин открыла дверь — в лицо пахнуло морозцем и свежестью, а ещё очень знакомым запахом. Она несколько раз втянула носом воздух — пахло дровами и паром.
— Давай за мной, — закрыв машину, Кира повела её внутрь здания. Хрустя свежим снегом под ногами, Рин поспешила к двери.
— Здравствуйте, — вежливо поклонилась им пожилая женщина у входа и с улыбкой провела внутрь. — Всё готово, можете начинать. Вас никто не побеспокоит. Хорошего отдыха.
— Спасибо, — кивнула ей Кира и помогла Рин раздеться. Еще ничего не понимая, девушка с любопытством оглядывалась по сторонам.
Как она и думала, они оказались в бане. Не в обычной, русской бане с дровами и парилкой, а в той, что больше походила на японские общественные бани.
Запах пара и мыла витал в воздухе, щекоча ноздри. Рин отметила про себя, что вокруг кроме них не было ни души. Кира что, сняла всю баню ради неё?..
Её предположение подтвердилось уже в раздевалке. Выбрав шкафчик, майор принялась раздеваться.
— Ну что, Рин, сегодня у нас с тобой будет особая тренировка. Будем учиться снимать стресс. Я выкупила весь этот комплекс на день, можешь не волноваться насчёт других людей. Здесь сейчас только мы с тобой, так что никто не помешает нам поболтать по душам и как следует попариться.