Крестьяне собрали раненых японцев, которых было намного больше, чем защитников села. Их сложили в уцелевших домах. Кто помрёт — тот помрёт, заботиться о них пока некогда. И это ещё убитых не всех нашли. На колючке или в стрелковых ячейках их осталось не менее сорока. В джунглях и на опушке наверняка было ещё больше. Сколько не выйдет из джунглей, представить было вообще невозможно.
Мысли комиссара прервало облако пыли, поднятое заходящим на посадку вертолётом. Один из армейских транспортных «Сикорских». Из него вышел офицер, тот же самый, который уже бывал раньше в селе. Нгуен наблюдал, как здоровается со старостой и отдаёт почести павшим. Кроме него, вертолёт привёз бригаду врачей, которые уже начали работать с ранеными. Не помешало бы подкрепление и патронов подбросить. Офицер тем временем говорил с другими ополченцами, а потом обратился ко всем. Обычная речь, восхваляющая их славную оборону. Враг был силён, но его атаку умело и храбро отбили. Соболезнования тем, кто потерял друзей или членов семьи. И под конец сказал, что подаст рапорт о событиях в Бан Ром Пхуоке лично королю, описав смелость и самоотверженность крестьян.
— Ты на самом деле расскажешь самому королю, что здесь произошло? — спросил потом он офицера.
— Ты на самом деле способен предположить, будто я могу связать имя его величества с ложью? — холодно и с враждебностью в голосе ответил тот, но потом смягчился. В конце концов, он говорит с вьетнамцем. Трудно ожидать от него понимания в таком деле. — Да. Я доложу лично его величеству. Семьи тех, кто умер или получил увечье, получат королевские пенсии в знак уважения к их храбрости и верности. Село тоже получит дары, чтобы другие видели — сопротивление террористам может потребовать мужества, но ведёт к процветанию. А теперь, комиссар Пхонг, расскажи, что вчера пошло неладно, и как нам это исправить?
Нгуен задумался.
— Нам не хватало огневой мощи. Требуется больше ручных пулемётов, автоматические винтовки им не замена. Надо больше минометов, и хотя бы один тяжёлый, 82 или 120-мм. Ещё нужен способ подсветки периметра, так, чтобы самим сидеть в темноте, а врага видеть. «Люстры» из 60-мм светят хорошо, но не дают миномётам работать по назначению. Ещё — хорошие рации. Но больше всего нужны мины. Хорошие противопехотные мины, лучше всего американские «Клейморы»[54].
— Ну, кое-что можно сделать прямо сейчас. На подходе колонна грузовиков, они подвезут боеприпасы. Часть оружия тоже можно оставить здесь. Один из подарков едет с ними — дизель-генератор и топливо для него. Подумайте, как применить его, когда случится следующее нападение.
Предрассветный горизонт на востоке посерел, следом появилось солнце. Как обычно, в это время Модель уже проснулся и принялся за работу. Иваны созрели для атаки. Определилось не менее семи направлений удара. Шесть с левого фланга, со стороны Донецка, и одно с правого, от Капустина Яра. Почти девяносто пехотных дивизий, четырнадцать танковых и двенадцать механизированных. И воздушно-десантная армия из пяти парашютных дивизий. А может быть и больше, ибо Иваны держали большинство своих крупных подразделений за фронтом. Особенно артиллерию. Её русские назвали называли богом войны. Имелась и более грубая версия. «Пехота — царица полей, артиллерия — царь войны, а все мы знаем, что царь делает с царицей». Русская артиллерия была устрашающей силой, которую стоит бояться безо всяких шуток.