– Ну что тебе сказали?
– Слушай, ты не поверишь. Похоже – это дочь того самого Гедеона. По крайней мере, в базе данных Отдела иммиграции она числится по виду на жительство, данные в котором подтверждают эту версию. Потому ангел у неё ещё работает. И лупит всех почём зря. Короче, этот твой ухажёр, оказывается, был помолвлен с этой Эрминией. Типа внутрикорпоративный брак двух основателей. И свадьба должна была состояться три года назад. Как только ей исполнится восемнадцать.
– Стоп. Она что, почти наша ровесница? Да ей сорок с чем-то, не меньше.
– Кто знает? Но судя по тому, как трясутся Дамош и этот придурок – Эрминия та самая. Короче, неважно. По официальной версии, якобы эта Эрминия не согласилась с предварительной договорённостью о свадьбе без права выбора и любви, разорвала помолвку и уехала. Четыре года назад. После чего исчезла в неизвестном направлении.
– Кажется, я знаю, как она разорвала помолвку, – холодно сказала Хильда.
– Я тоже, – скривилась Диля.
Несмотря на разный характер, на некоторые вещи сёстры имели очень общий взгляд.
Третий день Игр, когда были назначены поединки финалистов, оказался просто счастьем. Сыночек хозяина молчал, зло поглядывая на Дилю. Пользуясь тем, что сегодня поединки начинались после обеда, он предложил с утра съездить на сафари, да ещё верхом. Наверняка жительница высокотехнологичного Сахсхельма лошадь видела разве что в зоопарке. Явно по плану была организована ситуация отставшей охраны, внезапного нападения чудовища, и героического спасения неким мужественным молодым человеком. Ну а далее по давно известному сценарию романтической литературы.
Придурка ждал грандиозный провал. Вместо Хильды, прикинувшись сестрой, поехала Диля. Она не только обожала кататься на лошадях, а выучкой могла поспорить с профессиональным жокеем, но и обладала возможностями заметно выше обычного человека. Так что сначала холоднокровно пристрелила напавшего на них зверя, а когда идиот не сообразил – сценарий пошёл не по плану – и всё равно полез целоваться, дала по яйцам.
– Первый финальный бой! Охотник Пустоши Било кровавый и Эрминия со своим ангелом! Три, два, один. Бой!
Быстрый вихрь ударов, смазанные, крутящиеся силуэты. Резко замершие две фигуры. Одна из которых лежит на песке без рук и без ног. В этот раз ангелу попался противник серьёзный, даже сумел разок задеть.
Следующий бой не состоялся ввиду неявки противника девочки-ангела. Так что ей засчитали техническую победу и прозвучало
– Следующий бой! Ангел красоты и ангел Эрминии!
Два владельца с противоположных сторон. Фигуры ангелов, застывшие в небольшом отдалении друг от друга.
– Три, два, один. Бой!
В первый момент никто не понял, что произошло. Исчезнув и появившись вновь, боевые киборги неожиданно поменялись местами, а между ними лежала кисть руки девочки, так сжимавшая меч. Крови не было, системы киборга рану заблокировали. Но бой ещё не кончился… И тут девочка-ангел словно взорвалась, распадаясь на куски. Ангел-мальчик – видимо, его опять зацепило, прежнюю скорость развивать не мог, так что перемещения получалось отследить – стремительно кинулся к хозяину ангела девочки. Пока тот ничего не соображает из-за интерфейса, перегруженного сигналами обратной связи и повреждений от гибнущего ангела. Ещё секунда, и голова владельца ангела сначала покатилась на песок, а потом была разрублена на несколько частей, гарантированно разрушая мозг.
По трибунам пронёсся судорожный вздох. Формально Эрминия была в своём праве. Поединок не остановлен, противник не сдался, а на поле владельцы такая же цель, как и их ангелы. Но так не принято! Ангелов не принято во время турнира натравливать на хозяев!
– Эрминия никогда не любила пустую жестокость. Как и её отец, не правда ли? – сказала Хильда и посмотрела на своего несостоявшегося ухажёра, с удовольствием отметив его перекошенное лицо. – Очень интересная личность. Я уверена, именно она и победит. Когда Эрминия будет получать приз из моих рук, я с огромным интересом с ней поговорю.
Час спустя должен был состояться финальный поединок за награду… Арена стояла на ушах. Одного из претендентов нашли парализованным и неспособным принимать участие в Играх ещё долго. Эрминия пропала вместе со своим ангелом. Извинения за сорванные финал и церемонию награждения приносил сам глава «Термополиса».
– Приношу свои искренние извинения за это недоразумение, леди Хильда. Я знаю, вы специально приехали в этом году, чтобы вручить победителю свой особый подарок от имени «Сайонара». Но увы, некая Эрминия, сорвавшая нам финальный поединок, пропала. Очевидно, эта несчастная осознала свою ничтожность и в проблеске благородства отказалась от завоёванной нечестным путём награды.