— Так, — тем временем проговорила Галина Гавриловна, присматриваясь к Зое. — Ты, девочка, кажется, из Петрушиного класса. Зоя, Зоя, эта…
— Редькина моя фамилия, — постаралась как можно твёрже произнести Зоя и сразу же приступила к осмотру, для чего встала на цыпочки и заглянула в квартиру. — Мне можно войти?
— Входи, Зоенька. — Галина Гавриловна, не выпуская из рук половую тряпку, пропустила Зою в квартиру. — Только если ты к Петру Брониславовичу пришла, то его нет дома.
Зоя растерялась. Но потом всё равно решила зайти. Раз последить за тем, как отнимается еда, не получится, то нужно просто изъять содержимое тайника! Изъять любой ценой! Скомандовав себе это мысленно, Зоя набралась решимости и заявила:
— Ну, так давайте я его подожду. Мне очень надо.
Галина Гавриловна радушно улыбнулась, бросила тряпку в таз и пригласила Зою пройти на кухню.
— Раз надо, жди, конечно. А я тебя сейчас чаем напою. У меня как раз пирожки с мясом и беляши.
Но Зоя отказалась идти на кухню.
— А можно, я в комнате посижу? — сказала она и даже сделала шаг по направлению к комнате, в которой уже увидела свое родное пианино.
— Ну… — растерялась Галина Гавриловна. — Можно. Но только я там полы мою.
— Ничего-ничего! — крикнула Зоя и ринулась в комнату, на ходу скидывая ботинки. — Я очень люблю сидеть там, где полы моют! А хотите, вы идите на кухню чай пейте, а я тут вам одна помою полы. А потом просто так посижу в этой комнате.
Галина Гавриловна удивлённо посмотрела на Зою.
— Зачем, Зоя?
— Я это… одиночество люблю! — заявила Зоя, радуясь своей находчивости. — Вот.
— Ну, если тебе мое общество не очень приятно… — начала Галина Гавриловна, но Зоя тут же её перебила.
— Нет, мне приятно! — заверещала она, пытаясь вытеснить Галину Гавриловну из комнаты, чтобы скорее начать копаться в заветном тайничке. — Но только там, на кухне. А здесь неприятно… То есть не знаю…
Галина Гавриловна подошла к Зое поближе и заботливо потрогала её лоб.
— Зоя, а у тебя случайно температуры нет? Ты себя хорошо чувствуешь?
Зоя засуетилась и задёргалась, изображая, что с ней всё в порядке.
— Нет, — заявила она, не спуская глаз с пианино, — у меня вполне здоровый, но одинокий вид. Потому что мне надо одной…
Галина Гавриловна с пониманием закивала и усадила Зою рядом с собой на диван.
— Понимаю. Проблемы подростков. Одиночество. Читал Пётр такие брошюрки. Всё ясно, моя хорошая Зоя. Тебе не с кем пообщаться. И ты очень правильно сделала, что пришла к своему классному руководителю. Комплексы мешают тебе сказать правду. И ты…
— Мне не комплексы мешают… — Зоя мучилась и уже чуть не плакала.
«Неужели я не смогу даже такую малость сделать — проникнуть в собственный тайник! — с тоской думала она, подсаживаясь к пианино всё ближе и ближе. — И прав Мыльченко, когда говорит, что он выдающийся во всём. А я, я…»
Антон вёл наружное наблюдение. Но ничего не происходило. Его уже давно согнали со своего законного места бабки, проводящие свою жизнь возле подъезда. И он бродил по двору, стараясь не упускать из виду входную дверь и окна квартиры Петра Брониславовича. Начинало темнеть. Дул холодный ветер, нёс колючий снег на деревья, которые уже неделю назад были готовы раскрыть листики навстречу весне.
И вдруг Антон увидел, что классный руководитель движется по направлению к своему дому.
«Ну надо же! — подумал Антоша, осмотрительно прячась за кустик. — Редькина его в квартире пасёт, а он, оказывается, до позднего вечера по улицам шлындает! Да кто ж захочет возвращаться в дом, где ему не рады?»
Как обычно в последнее время, Пётр Брониславович был меланхоличным и рассеянным. Он шёл вдоль деревьев (лип, как определил наблюдательный детектив Антон), срывал с веток набухшие почки, часть ел, а часть ссыпал в карман.
«Ну вот и всё. — От волнения Антоша уселся прямо на землю. — Почками питается. На подножный корм перешёл. Доконала его Галина. И деньги уже отбирает, раз бедный Пётр Брониславович даже хот-дог, даже сырок или булочку себе не может купить!»
Раздался звонок в дверь, и Галина Гавриловна ушла открывать, наконец-то оставив Зою одну. Не теряя времени, та бросилась к своему пианино, смахнула с него кружевную салфетку и вазочку, после чего открыла верхнюю крышку и просунула руку внутрь.
Пока Пётр Брониславович снимал куртку, жена успела ему шепнуть, что к нему заявилась ученица, и какая-то странноватая…
— Зоенька! — входя в комнату, произнёс Пётр Брониславович. — Что, на пианинке на своём пришла поиграть?