– Ладно, – нехотя согласился парень. А потом вдруг вспомнил кое-что и вытащил из рюкзака айпад. – Тогда я тебе фотку подарю, хорошо?
– Хорошо! Отличная техника! А вот у меня на мобильном плохо получается, – она улыбнулась, и он снова почувствовал себя уносимым ветром воздушным шариком.
А потом он долго и усердно снимал невиданный цветок эдельвейс с разных ракурсов и думал, как же можно жить без гаджетов.
И без девчонки по имени Ассоль.
Путь вниз был на удивление легок – Ассоль и правда знала звериные тропы.
Расстались у подножия скалы – там, где начинался сосновый лес.
– Ты откуда, Ассоль? Ты здесь живешь? Или на каникулы приехала? – не успев отдышаться, закидал он ее вопросами.
Ассоль молчала. А потом сказала:
– На самом деле я не Ассоль. У меня другое имя. Это я себя так на сегодня назвала, как любимую героиню из книжки.
– А я и правда Тимур! А ты кто на самом деле? – улыбнулся он и попытался взять ее за руку.
Но она быстро спрятала ладонь за спину, с сожалением покачала головой.
– Нет, ты не Тимур. Ну, не настоящий! Похоже, ты все-таки не мой герой. Соврало предсказание! – произнесла она и побежала в глубь леса, крикнув уже издалека: – Кстати, про Белый Клык тоже книжка имеется! Только там не про скалу, а про собаку!
Весь вечер Тим ломал голову, безуспешно разгадывая кроссворд из незнакомых имен и названий, услышанных от новой знакомой. Ассоль, Тимур, Белый Рог и Белый Клык… Почему эти слова ничего не говорят ему? Даже про собственное имя он почти ничего не знал.
Он был и горд собой – и недоволен. Как будто одновременно что-то нашел – и что-то потерял. Ему удалось покорить Белый Клык – и в то же время на душе было смутно и неуютно.
Что же случилось? Что он упустил?
Этой ночью ему опять снилась Ассоль. Она прыгала с камня на камень, и он пытался догнать ее, но она убегала все выше – пока наконец не скрылась среди огромных, как деревья, эдельвейсов. А он стоял и растерянно смотрел ей вслед.
Глава 13. Совет Сенсея
На следующий день после утренней тренировки Тим отважился обратиться к тренеру.
– Сенсей, мне нужен ваш совет. Я вчера встретил девушку… – начал он, помявшись.
В глазах тренера сверкнули веселые искры.
– Ну и… – подбодрил он Тимура.
– Она… Назвала два имени. А я ничего о них не знал, – признался Тим.
– А запомнил?
– Ну да. Одно имя мое было, Тимур. Только она про какого-то другого человека говорила.
– Про завоевателя?
– Завоевателя? – удивился Тимур. – Нет. Тот вроде тоже парень был. Из какой-то книжки.
– А другое имя?
– М-м-м… Что-то связанное с солью.
– Ассоль? – тут же догадался Сенсей.
– Вот-вот! Точно, Ассоль. Она сказала, что это тоже из какой-то книжки. И еще она говорила про Белый Рог и Белый Клык.
– И что ты хочешь?
– Я… Хочу прочитать все эти книги. Вы не знаете, как они называются?
Сенсей усмехнулся и проговорил – теперь уже серьезно, подобревшим голосом:
– Женщина – это самое великое испытание, которое посылает нам жизнь. Выдержав его, ты найдешь самого себя и обретешь силу. А книги… Это как пароль. Для избранных. Либо ты его знаешь, либо нет.
Он вытащил блокнот, ручку и что-то написал.
– Вот, – протянул он листок Тиму. – Это твои книги. Читай.
После ухода Сенсея Тимур раскрыл листок и прочитал четыре названия. «Тимур и его команда». «Алые паруса». «Белый Рог». «Белый Клык».
Он удовлетворенно вздохнул и убрал листок в карман.
Что ж, теперь он знает, каким будет его следующее испытание!
Идти в библиотеку не пришлось – книги нашлись в прабабушкином книжном шкафу.
Поначалу читать оказалось даже труднее, чем лезть на гору. Но потом чтение захватило настолько, что он стал брать книги с собой на Остров.
И только осилив все четыре произведения, решился устроить себе следующее испытание – пробежку до лагеря археологов.
Глава 14. Четвертое испытание
Отправляться в гости с пустыми руками Тимур не хотел и поэтому на следующий день сразу после утренней тренировки вернулся на Большую Сушу и пошел в поселок Велихово, расположенный в семи километрах от прабабушкиной деревни.
Фотоателье располагалось на первом этаже маленького двухэтажного здания. Фотограф тоже был маленьким, он походил на гнома из «Властелина Колец».
– Отличная фотография! Сам делал? – похвалил он снимок на айпаде.
– Ага, – улыбнулся Тимур. Он, конечно, и сам радовался своей фотографии, но получить одобрение профессионала было приятно.
– Такие эдельвейсы растут здесь только в одном месте… – фотограф задумчиво посмотрел на него. – На скале Белый Клык. Неужели побывал там?