Однажды, когда маленькая крошка гуляла в саду в сопровождении своих любимых друзей: маленького белого котика и веселого черного песика, злобная и коварная Лагри набросилась на нее и утащила с собой в дикий лес. Напрасно крошка кричала: голосок у нее был тоненький и никто его не услышал, так же как никто не услышал лая собачки и мяуканья кошки. Нянюшки принцессы после сытного обеда сладко спали под розовым кустом, а может быть, злая фея Лагри подсыпала им в чай снотворное, обратившись за обедом в сизокрылого голубя, который мирно сидел на краю стола? Но как бы там ни было, никто не услышал криков о помощи, и фея Лагри утащила крошку в лес. Там она произнесла какое-то заклятье, земля под столетним дубом раздвинулась, и фея вместе с девочкой прыгнула вниз. Бесстрашные кот и пес кинулись вслед за ней.
Бедная принцесса, которой было только семь лет, чуть не умерла от страха, когда увидела себя во власти такого уродливого создания. Но когда после часового путешествия под землей она обнаружила себя в прекрасном дворце с чудесным садом, то немного успокоилась и даже повеселела, когда увидела, что за ней последовали ее верные друзья пес и кот.
Лагри проводила Прекраснее Феи в просторную комнату и дала строгий наказ никогда не давать погаснуть огню в камине. Потом фея дала девочке две стеклянные бутылки, которые нужно было хранить с величайшей осторожностью, иначе Прекраснее Шеи будет жестоко наказана. После этого фея Лагри исчезла, и принцесса осталась одна.
Целыми днями она в тоске сидела у окна со слезами, вспоминая своих родителей, добрых дядюшек и тетушек. И лишь одно скрашивало ее одиночество – это верные друзья, которые всегда были рядом с ней. Когда она плакала, котик мягкой пушистой лапкой вытирал ей слезы и нежно мурлыкал песенки, а песик нежно клал ей головку на колени и так заботливо смотрел ей в глаза, словно хотел сказать, что он готов за нее разорвать кого угодно, если кто-то посмеет обидеть его маленькую хозяйку.
Так прошло несколько лет. Принцесса привыкла к своей одинокой жизни, она исправно выполняла приказы старой феи и постепенно забыла свой родной дом и короля-отца.
Однажды, когда Прекраснее Феи гуляла в саду у фонтана, она заметила, что солнечные лучи падают на воду так, что получается блестящая радуга. Девушка остановилась полюбоваться ей, как вдруг услышала голос, идущий, казалось, из этих лучей. Голос был обращен к ней и принадлежал молодому человеку. Но, наверное, это был просто плод фантазии девушки, потому что никого не было видно.
Но сверкающая Радуга заговорила вновь и рассказала Прекраснее Феи, что перед нею сын могущественного короля, которого злая фея Лагри лишила человеческого облика от зависти к его родителям. В этом дворце он долгое время был узником, но теперь, увидев и полюбив прекрасную принцессу, и не помышлял о свободе без нее.
Принц Радуга сказал девушке еще много приятных слов, которые были так непривычны для нее, что просто не могли не тронуть нежное девичье сердце.
Прекраснее Феи с тех пор не пропускала ни минуты, когда сияющее солнце давало ей возможность поговорить с принцем. И однажды разговор молодых людей был столь увлекателен, что принцесса забыла подбросить дров в камин, и огонь погас.
Тут же явилась фея Лагри и обрадовалась случаю проявить свою злобу по отношению к своей милой узнице. Она приказала Прекраснее Феи на рассвете отправляться за огнем к ужасному чудовищу Локриносу. А Локринос был поистине ужасен. Туловище у него было как у змеи, вместо одной головы было десять, все страшные, с огромными рогами и шестью глазами на каждой голове. Вместо ног были бычьи копыта, которыми он забивал свою жертву насмерть, а вместо рук – отвратительные липкие зеленые щупальца. Локринос пожирал всякого, кто приближался к его дому, но особенно он любил молоденьких принцесс.
Таким образом, злобная фея Лагри посылала Прекраснее Феи на верную смерть. Но девочке ничего не оставалось делать, и она отправилась к Локриносу. По дороге в лесу она увидела выпавшего из гнезда маленького птенчика, который громко пищал. Оглядевшись вокруг, принцесса увидела огромную десятиметровую змею, которая, кровожадно открыв пасть, подползала к пташке, собираясь проглотить ее. Принцесса бесстрашно схватила лежащую рядом палку и кинулась на чудовище. Испугавшись бесстрашной девочки, змея скрылась в кустах, а Прекраснее Феи подобрала маленького птенчика и заботливо положила его в гнездо. Тут же появилась его мама, маленькая пестрая птичка. Она поблагодарила девочку и, узнав, куда та направляется, посоветовала ей набрать лежавших под кустом камешков и взять их с собой. Девочка так и сделала, но как только обычные серые камешки оказались в ее руках, они превратились в драгоценные и засверкали так, что можно было ослепнуть, если долго смотреть на них. Сложив камешки в карман, Прекраснее Шеи отправилась в трудный путь.