– Яс, может ты тогда станешь путешественником, а не космонавтом? – с улыбкой спросила мама, когда он объявил о суточной готовности за завтраком.
– Мамуся, конечно, я буду космонавтом! И путешественником тоже. Просто я уже очень давно люблю путешествовать. Еще с того раза, когда ты, я и папа ездили на Иссык-Куль, помнишь?
– Так это было всего год назад, – засмеялась мама.
– Ну да, я же говорю – давно. Помнишь, как мы всю ночь ехали с папой в машине по снежной пустыне? А ты сказала, что это не снег, а соль.
– Помню, – улыбнулась она опять. – А помнишь, как ты радовался, когда наутро оказался у озера? Снега в июле, конечно же, быть не могло, а вот соли много в полупустыне. И ночью в свете фар кажется, что это снег, я объясняла тебе это тогда.
– Да. А я говорил, что ты ошибаешься, и это снег или иней. Может, в пустыне ночью становится очень холодно, как на Марсе? Деда Миша говорит, что на Марсе всегда очень холодно!
– Давай, ешь, космонавт-путешественник, все остынет!
Яс принялся за завтрак, но мысли так и остались на Иссык-Кульском побережье. Его взгляд вдруг замер на тарелке с яичницей с колбасой, упершись в ярко-желтый желток. Именно таким было солнце тогда, год назад, на Иссык-Куле. А уже через секунду Яса утянуло в калейдоскоп картинок годичной давности. Хотя половину из того, что было год назад на Иссык-Куле, его детская память уже добросовестно затерла, чтобы не травмировать своего маленького хозяина.
Праздник Нептуна-78
…Вот его папа, пахнущий иссык-кульским воздухом и местной водкой, радостно подкидывает его вверх в черное звездное иссык-кульское небо под аккомпанемент прибрежной дискотеки, протягивает к нему навстречу руки, но вместо Яса ловит пустоту, а Яс падает, словно кукла, вниз лицом, в пыльную и каменистую землю.
…Вот его, орущего, как молочный поросенок под ножом мясника, несут к их «Жигуличке», но за руль садится почему-то не его папа, а какой-то незнакомый дядька, а папа с пассажирского сиденья заплетающимся языком рассказывает ему, как на «Жигулях» переключать скорости – по-другому, чем на «Москвиче». Его голова у мамы на коленях, и он видит только потолок их машины, пока они едут куда-то по темной дороге ночью. Какой-то покосившийся одноэтажный домик с облупившейся белой известкой в свете фар.
Яркий свет в глаза, пинцет с ватой, пропитанной темно-коричневой жидкостью перед глазами, врач в белом халате, с круглым, вогнутым, дырявым зеркальцем на лбу, подносящий эту вату ближе, ближе… «Ааааа!» – это уже его ор, когда жидкость на вате, как огонь обожгла ему губу. «Рана небольшая, можно не зашивать», – это врач говорит маме.
…Вот другая ночь, Яс просыпается в кровати в их домике и вдруг понимает, что он в комнате один. Он зовет маму, но никто не идет, и он видит, как за занавеской, за окном снаружи огромный волк караулит его у окна. Он начинает громко кричать и плакать, и через какое-то время его родители, запыхавшиеся и вспотевшие, врываются в комнату. Они были на танцах, их позвали соседи, услышавшие рыдания и крики ребенка. Все дома, можно опять ложиться спать. Волка за окном больше нет, а мама говорит, что его и не было, что это ему привиделось.
Но в остальном, конечно, было здорово, и сейчас калейдоскоп стал показывать счастливые картинки. Яркое желтое солнце, чистейший горный воздух, горячий песок, прозрачная соленая вода и красно-зеленые горы, окружающие озеро со всех сторон. И пронзительно-яркая лазурная синева иссык-кульского неба. Яс быстро привык к прохладной воде озера, не понимая иронии его названия (Иссык в переводе с киргизского – горячий) и был готов купаться все время, с утра до вечера, а если бы ему разрешила мама, то и ночью. Родителям приходилось каждый раз в буквальном смысле выносить его из воды на руках, синегубого, хохочущего, визжащего и вырывающегося. Яс упивался каждой минутой, проведенной в такой необычно соленой для горного озера воде. Все иссык-кульские дни слились для него в один сплошной праздник солнца, воды и гор. Только вот тот, предпоследний, день Нептуна… сразу после завтрака… Именно этот день его память полностью заблокировала для просмотра на многие годы.
День Нептуна начался еще утром. Сразу после завтрака на пляж сначала вышли разбитные русалки в откровенных купальниках и мишуре, как на новогодней елке. Они принялись разрисовывать своей яркой гуашью детвору, вмиг собравшуюся около них. Яса в это время мама утянула на дальний пляж к каким-то маминым друзьям, отдыхавшим в соседнем санатории, из-за чего он сильно на нее надулся и даже пустил слезу – ему так хотелось, чтобы русалки сделали из него водяного чертика с рожками и бородкой. Но поделать уже ничего было нельзя: он полностью пропустил обряд посвящения в воинство Нептуна и на обеде единственный из всех детей сидел нераскрашенный и одетый. Этого он маме никогда-никогда не простит. Так что после обеда, когда началась основная часть, Яс, надувшись, пристроился к толпе, окружившей царя морей, а не скакал с другими детьми мелким бесом в круге, образованном толпой курортников.