– Его нет уже, – от растерянности, что все так быстро происходит, Толик даже не пытался врать. – Его Андрюха убил. Он напал на меня и…
– Может быть эпидемия, – встала медсестра и со значением посмотрела на сидящую напротив нее директрису. – Мальчик, ты можешь показать, где это?
– Мы его закопали под валуном.
– Бригада, на выезд, – скомандовала медсестра куда-то за спину и потянула к себе висящую на вешалке куртку.
Пока они ехали в машине, Толик пришел в себя и понял, что это здорово, когда все твои проблемы решают взрослые. Но благостное настроение вскоре сменила тревога.
Валун был сдвинут с места, земля под ним оказалась разрыта. Сверху на камень кто-то набросил разорванную куртку. Еще совсем недавно она принадлежала Толику.
Глава IV
В деле появляются неожиданные сложности
Ночью Толику снилось молоко. Оно текло широкой рекой по городу и затопляло дома. Добравшись до валуна около школы, белая река превращалась в узкий ручеек, и молоко исчезало под землей. Там сидел черный кот и, раскрыв пасть, глотал его.
«Он лопнет», – решил Толик, поворачиваясь на другой бок.
От школы отделилась темная тень. Она уверенно подошла к камню и постучала ногой по земле.
– Кис-кис-кис, – негромко звал брат Бледного и прислушивался.
– Да сдох этот ваш кот, – махнул рукой Карасев и уже собрался идти домой, как Бледный прыгнул к камню и одним движением откатил его в сторону. Из-под камня выскочил кот, и молоко фонтаном начало бить у него за спиной.
– Видишь, что ты наделал, – качая головой, произнес брат. – Теперь вы все утонете.
Карасев действительно оказался в молоке, но оно не держало, как вода, а засасывало, словно кто-то тянул его за ноги ко дну.
Толик захлебнулся и открыл глаза.
Смазанная и перебинтованная рука побаливала, но не так, как обычно. Это скорее было тревожно, чем больно.
Значит, кошмар не закончился? Значит, все началось заново…
Он пробежался по комнате.
Что делать? Что делать?
Самое время было идти будить родителей и все им рассказывать…
Нет, не то!
Что смогут сделать родители? Ничего. Если они встанут на пути кота, то окажутся такой же жертвой, как и он. А этого допустить Толик не мог.
– Черт! Черт! Черт! – прошептал он в темное окно.
И все из-за сумасшедшей Козиной, которая вообще непонятно куда делась. У Толика было серьезное подозрение, что не кот утащил ее к себе, а она сама где-то отсиживается, боясь мести учителя.
Опять не то!
От кота не скрыться, он везде найдет. Значит, прятаться Ленка не может.
Сходить, что ли, к Козиной ночью и проверить, дома она или нет?
Толик совсем запутался.
Он подошел к стене, пару раз стукнулся лбом, прислушался к звенящей пустоте в голове. Пустота отозвалась трезвонящим телефоном.
От неожиданности Карасев вздрогнул. Машинально прислушался, не заплакала ли Настя, и только потом бросился в коридор. Он был на сто процентов уверен, что звонят ему.
И не ошибся.
С Анисимовым они сидели за одной партой третий год, но дружба их не складывалась – не было у них общих тем для разговоров, списывать друг у друга не могли, потому что учились одинаково средне, да и жили далеко – в гости не находишься. К тому же после рождения Насти Толику было не до друзей. Так что вчерашняя драка никого не удивила. А вот Лешкин звонок озадачил Толика. Он ожидал услышать кого угодно, даже Бледного, но не Анисимова.
Леха был краток.
– Смирнова все родителям рассказала. Они навели шухер. Моим звонили. Собрали какой-то комитет, хотят сегодня в школу идти разбираться.
Прав был Рязанчик – с девчонками связываться не стоило.
– Надо их опередить, – не унимался Леха.
– А что мы можем? – Толик был уверен, что взрослые всегда поступают правильно. – Пускай сами разбираются с этим придурком.
На том конце провода повисла тишина. Видимо, Анисимов не ожидал такого ответа. А потом пошли гудки отбоя.
Толик повертел в руках трубку, встретился глазами с мамой, та укоризненно качала головой. Из комнаты послышалось недовольное кряхтение Насти.
– Давай отключим телефон, – предложил Карасев. – А то звонят, звонят, – как можно равнодушнее произнес он и выдернул шнур из розетки. – Мне надо в школу пораньше. Ага?
За дверью раздался плач, и ответить мама не успела. Толик решил молчание принять за согласие и пошел в комнату переодеваться.
Анисимова он встретил около школы.
– А ты чего в это дело лезешь? – Толик напустил на себя побольше суровости. – Ты же не верил мне.
– Раньше не верил, теперь поверил, – буркнул Леха, кутаясь в короткое пальто. – Мать Козиной моей мамаше истерику закатила. Та давай валерьянку пить, ключи у меня отобрала, велела дома сидеть. А я что, дурак учебники читать, когда такое происходит? Сами во всем разберемся.