Но они не успели пройти и десяти метров, как из-за угла вылетел Валерка. Вид у него был ужасный. Волосы стояли дыбом, на бледном лице лихорадочно блестели глаза. Увидев Наташку, он бросился к ней.
Где он? – Костлявые руки цепко держали ее за плечи. – Я его найду! Он от меня не уйдет!
Кто? – одними губами спросила Цветочница.
Кто?! – гаркнул ей в лицо Валерка, всмотрелся в ее испуганные глаза и вдруг резко оттолкнул. – Кто?.. Кто?.. – прошептал он жалобно. – Здесь был… Недавно. Под землю залез… Я вернулся, а его уже нет. – Он опять метнулся к Наташке. – Ты его видела, да? Видела! Он должен был здесь проходить. – Руки потянулись к ее горлу. – Ты его прячешь!
Позвольте! – Виктор Львович попытался оттащить Валерку, но тот держался крепко. – А ну, пусти! – рявкнул дядя Витя.
От громкого звука Гребешков вздрогнул и разжал руки. Споткнувшаяся Наташка задом упала на асфальт. Валерка тут же обмяк, взгляд его потускнел. Он высвободился из рук дяди Вити и отошел на несколько шагов.
Ах, простите, – манерно произнес он. – Я не хотел доставить вам неудобства. Милая дама, приношу свои извинения, – повернулся он к Наташке, которая непонимающе хлопала ресницами. – Господа, – Гребешков выпрямился, гордо вскинув голову, – прошу простить меня. Этого больше не повторится.
С этими словами он крутанулся на каблуках и, все еще держась невероятно прямо, вновь ушел за дом.
Чего это с ним? – От удивления Наташка забыла, что давно не мешало бы подняться с земли. – Его троллейбус переехал?
Не троллейбус, – задумчиво пробормотал дядя Витя. – Это на него действует скрипка. Слышала, как он стал говорить? Скрипка увлекает его в свое время, в Средневековье. Ладно, показывай, где живет твой гениальный сыщик. Судя по всему, твое задание он выполнил. Это ведь был тот самый Гребешков?
Ну да, – Наташка наконец встала на ноги. – Только какой-то он странный. Кажется, у него крыша уехала.
Голова от успеха закружилась, – слабо улыбнулся Виктор Львович. – Показывай.
А чего тут показывать? – Цветочница пошла вдоль дома. – Он здесь же живет, над Гребнем.
Они поднялись на седьмой этаж. Но как только Наташка ступила из лифта, как ей снова захотелось в-него забраться и ехать обратно.
Дверь Гошкиной квартиры была изрезана, как будто огромная собака драла дерматиновую обшивку когтями. В двух местах виднелись следы копоти.
Это точно его квартира? – с сомнением спросил дядя Витя.
Если он живет над Гребнем, то его. – Наташка тронула кнопку звонка. В квартире стояла глухая тишина. – Странно все это, – поморщилась Цветочница. – Чего это вдруг они все взбесились?
Значит, это действительно она, – себе под нос пробормотал Виктор Львович. – Невероятно.
Вы о скрипке? – Наташка окончательно запуталась. – Что тут происходит?
Да ничего особенного. – Виктор Львович выпрямился, лицо его приняло привычное внимательное выражение. – Дверь испортили какие-то хулиганы. Вероятно, из его же класса. А твоего Гребня кто-то сильно обидел, вот он и ходит сам не свой.
А что за бред он нес перед уходом?
– Начитался рыцарских романов. «Рыцарских романов? Гребень? Да он книжки сроду в руках не держал!» Но говорить вслух Наташка ничего не стала. Поведение дяди Вити ей тоже начало казаться странным. С чего это он вдруг стал таким спокойным? И про скрипку уже не говорит. Значит, здесь тоже что-то нечисто…
В молчании они вышли на улицу. Цветочница привычно подошла к скамейке, глянула наверх. Балконная дверь на шестом этаже закрыта. Музыки не слышно.
Она опустила голову и чуть не подпрыгнула от испуга.
Перед ней стоял Снежкин. Видик у него тоже был неважный. Лохматый, лицо исцарапано, под глазом синяк, рубашка местами порвана и в крови.
Что с тобой? – ахнула Цветочница. – Где скрипка?
Нет больше вашей скрипки, – хрипло ответил Гошка, устало падая на лавку. – Разбил я ее, чтобы больше людям жизнь не отравляла.
Разбил? – Виктор Львович потряс Гошку за плечи. – Но это невозможно!
А я сделал, – устало произнес Снежкин, снова усаживаясь на лавочку. – Что там? Дерево да струны. Хрупкая вещь.
Нет там никакого дерева! – вдруг заорал дядя Витя. – Ее нельзя разбить! Она из вечного материала.
Который раз за сегодняшний день Наташка не понимала происходящего.
Ничего не знаю, – как заведенный бормотал Гошка. – Если вам интересны остатки, то можете их поискать в помойке около нашей школы. – И он неопределенно махнул рукой куда-то в сторону, потом поднялся и ленивой походкой направился к дому.
А ты видел, что у тебя с дверью? – крикнул ему в спину дядя Витя.
Ерунда, – не поворачиваясь, махнул рукой Снежкин.