– Тогда, спокойной ночи. Я чувствовал, что эта ночь окажется волшебной и не ошибся.
– Спокойной ночи!
Девушка побежала по тропинке и вскоре скрылась в темных зарослях, а Артем так и остался на месте, задумчиво смотря ей вслед. Это напоминало чудо, наваждение лунной ночи – он едва познакомился с Эммой, но уже хотел увидеть ее вновь, вновь заглянуть в ее бездонные глаза, услышать немного гортанный голос, то, как она произносит слова – старательно, с легким незнакомым акцентом. Золотая луна спустилась к самой воде, тревожно закричала лесная птица… Необъяснимая тоска сжала сердце Артема. Он чувствовал себя почти счастливым, но в тоже время что-то останавливало его, что-то пугало.
Простившись с Артемом, жрица не вернулась в дом Ульяны. Случайная встреча взволновала Кемму, и она хотела побыть в одиночестве, понять, что происходит в ее душе. Она все дальше и дальше уходила по шелковому ковру травы, пока не оказалась в роще необычных белоствольных деревьев. Лунное сияние сделало их стволы жемчужными и будто полупрозрачными.
– Береза, – произнесла Кемма незнакомое слово, прежде никогда не слетавшее с ее уст. – Артем…
Девушка чувствовала, эта ночь действительно была волшебной, она могла изменить ее жизнь, изменить все… Судьба, совпадение, чудо – что вернуло ее в реальность, позволило вновь стать живым человеком из плоти и крови? Еще недавно Кемма верила – она вернулась в этот мир ради того, чтобы до конца исполнить свой дерзкий план, победить богов, научиться по-своему кроить людские судьбы. Но теперь ее одолевали сомнения. Боги Древнего Египта давно сгинули, погрузились в небытие, люди жили своей жизнью, и никому не было дела до мрачных тайн прошлого. Может быть, судьба подарила Кемме шанс начать все заново, прожить обычную жизнь, испытать то, от чего она отказалась раньше? Когда-то любовь погубила ее, но это же чувство могло и возродить, сделать счастливой.
– Артем… – пальцы скользили по атласной коре березы, губы шептали казавшееся таким прекрасным имя. – Ты спасешь меня, Артем…
Несмотря на глубокую ночь, никто так и не сомкнул глаз. В маленьком коттедже на краю дачного поселка шел ожесточенный спор.
– Послушайте, мне все это не нравится!
– Думаешь, только тебе, Маринка?! – Кристина с опаской выглянула в окошко, высматривая отправившуюся прогуляться египтянку. – Честно сказать, я совсем не так видела свое будущее. Конечно, чтобы стать фотомоделью, надо здорово постараться, но не до такой же степени! Лучше я закончу школу и пойду работать. Например, в косметический салон. Или на завод! Только бы эта ведьма меня больше не доставала!
– Это просто кошмар! – воскликнула до сих пор не пришедшая в себя от испуга Надежда и дрожавшей рукой накапала в стакан еще немного валерьяновых капель. – Скажите мне, что я сплю или попала на шоу Дэвида Копперфилда!
– Нет, девчонки, это не шоу. Просто мы все в очередной раз убедились, какой силой обладает эта чокнутая ведьма. Надо научиться управлять ей, где надо потакать, где необходимо обманывать и тогда у нас весь мир окажется в кармане!
– Серега уже попытался соврать… – прервал возбужденный монолог Ульяны Димка. – И где он теперь?
В отличие от девчонок, Димка и Конан в основном отмалчивались. Конан и вовсе не проронил ни слова с момента невероятного исчезновения своего друга, частенько ходил на крыльцо, выкуривая сигарету за сигаретой и мрачно посматривал на споривших до хрипоты «королев».
– Вы все просто не умеете рисковать!
– Послушай, Ульяна, зря ты втянула нас в это дело, – Димка прошелся по комнате, в который уж раз измерив ее своими шагами. – Ты сказала нам, что сдвинутая девица умеет творить самые настоящие чудеса и ее можно использовать в своих целях. Так? Но пока все получается совсем иначе. По ее воле мы стали преступниками, похитили и едва не убили девчонку, вломились в чужую квартиру. Но я не убийца и не грабитель и не стану им, даже если за это меня сделают самым настоящим королем!
– Поздно, – на лице Ульяны появилась злая усмешка, в глазах вспыхнул азарт. – Вы уже нарушили закон. Выбор сделан.
– Лучше я приду с повинной, чем общаться с этой бешеной ведьмой.
– Она тебя и в тюрьме достанет.
Ульяна и Димка спорили до хрипоты, Кристина, Надежда и Марина тоже постоянно вмешивались в их разговор, все кричали, шумели, но каждый подспудно понимал главное – Кемма не отпустит их, не позволит уйти. Все они обречены быть ее рабами или превратиться в карточную колоду. Спасения не было.
– Ну а ты, Конан, что думаешь? – обратился Димка к своему мрачному, как надгробная плита приятелю. – Что нам делать?