- Нет, девчонки, это не шоу. Просто мы все в очередной раз убедились, какой силой обладает эта чокнутая ведьма. Надо научиться управлять ей, где надо потакать, где необходимо обманывать и тогда у нас весь мир окажется в кармане!
- Серега уже попытался соврать… – прервал возбужденный монолог Ульяны Димка. – И где он теперь?
В отличие от девчонок, Димка и Конан в основном отмалчивались. Конан и вовсе не проронил ни слова с момента невероятного исчезновения своего друга, частенько ходил на крыльцо, выкуривая сигарету за сигаретой и мрачно посматривал на споривших до хрипоты «королев».
- Вы все просто не умеете рисковать!
- Послушай, Ульяна, зря ты втянула нас в это дело, - Димка прошелся по комнате, в который уж раз измерив ее своими шагами. – Ты сказала нам, что сдвинутая девица умеет творить самые настоящие чудеса и ее можно использовать в своих целях. Так? Но пока все получается совсем иначе. По ее воле мы стали преступниками, похитили и едва не убили девчонку, вломились в чужую квартиру. Но я не убийца и не грабитель и не стану им, даже если за это меня сделают самым настоящим королем!
- Поздно, - на лице Ульяны появилась злая усмешка, в глазах вспыхнул азарт. – Вы уже нарушили закон. Выбор сделан.
- Лучше я приду с повинной, чем общаться с этой бешеной ведьмой.
- Она тебя и в тюрьме достанет.
Ульяна и Димка спорили до хрипоты, Кристина, Надежда и Марина тоже постоянно вмешивались в их разговор, все кричали, шумели, но каждый подспудно понимал главное – Кемма не отпустит их, не позволит уйти. Все они обречены быть ее рабами или превратиться в карточную колоду. Спасения не было.
- Ну а ты, Конан, что думаешь? – обратился Димка к своему мрачному, как надгробная плита приятелю. – Что нам делать?
- Лечь спать, - откликнулся он и посмотрел на часы.
Но спать так и не легли. Бесцельный спор продолжался, и никто даже не заметил, как в дом вернулась Кемма. Ее взгляд был отрешенным и мечтательным. Она тихонько поднялась в мансарду, села у окна, глядя на золотую, прятавшуюся за набежавшими облаками луну. То, о чем говорили ее слуги, совершенно не интересовало жрицу.
Пришедшее на смену бессонной ночи утро оказалось тоскливым и хмурым. Нагрянувшие с севера облака затянули небо, начал накрапывать мелкий дождичек. Зевавшая во весь рот, не выспавшаяся Ульяна возилась на кухне, готовя завтрак для своей «госпожи». Дверь открылась и в помещение тихонько вошла Кристина:
- Девчонки хотят вернуться домой, собирают вещи. А я не знаю, что делать. Мне страшно, Ульяна!
- Хорошо, что сказала, сестренка. Это их проблемы. Ты должна остаться со мной и исполнять все приказы этой маньячки. Чем меньше будет у нее слуг, тем больше благ окажется у нас. Нельзя упускать такой шанс.
- Слушай, а почему она хочет убить Калистратову? Конечно, Аннушка зануда, но это еще не повод для смертоубийства.
- Понятия не имею. Твое дело следить за ней, а мое – изображать из себя верную рабыню. Знаешь что, принеси-ка ведьме завтрак, постарайся понравиться ей. Давай, сестренка, действуй.
Кристина боялась подниматься в логово умевшей колдовать маньячки, а потому тарелки на ее подносе позвякивали, выдавая дрожание рук. Оставалась надеяться – Ульяна знала, что делала, и это действительно был их шанс разбогатеть, прославиться, стать лучшими. Кристина представила, что поднимается на подиум, вильнула бедрами и, немного приободрившись, подошла к двери мансарды. Постучала.
- Входи, - раздался негромкий голос жрицы.
Открыв ногой дверь, Кристина вошла в комнату, поставила поднос на столик, склонилась в низком поклоне:
- Завтрак готов, госпожа.
Кемма стояла перед зеркалом, тщательно снимая с лица выполненный в древнеегипетском стиле макияж. Без «стрелок» удлинявших глаза ее взгляд уже не казался таким загадочным и одновременно грозным. Без грима египтянка была просто миловидной, миниатюрной девушкой с отличной фигурой и нежной золотистой кожей. Она покружилась перед зеркалом, придирчиво осматривая свое отражение со всех сторон:
- Я похожа на одну из вас? На обычную девчонку?
Кристина промямлила нечто невразумительное, не зная, какой ответ от нее хотят услышать. Кемма поморщилась:
- Подбери мне наряд, в котором ходят девушки, которые хотят понравиться парням. Модный. Так это называется?
- Слушаюсь, госпожа.
- И не называй меня госпожой. Пусть другие думают, что мы равны, что мы подруги.
- Как скажете.
Открыв шкаф, в котором висела одежда, еще недавно принадлежавшая девчонкам, а теперь ставшая собственностью Кеммы, Кристина начала подбирать подходящий наряд. Она остановила свой выбор на обтягивающих, едва державшихся на бедрах джинсах и коротенькой курточке.
- Я все сделала.
- Хорошо. Тогда ступай…
Но Кристина не уходила. Стояла, переминаясь с ноги на ногу у двери, не смея заговорить с Кеммой. Следуя совету старшей сестры, девчонка хотела выслужиться перед ведьмой, показать свое рвение.
- Ты еще здесь? – Кемма нахмурилась.
- Госпожа… То есть, Кемма… Сегодня мы продолжим поиски этой лупоглазой рыбы?
- Кого?
- Так я прозвала Аннушку. У нее рыбьи глаза и к тому же все лицо в веснушках. Жалкое создание.
- Не смей так говорить! Она единственная, кто может противостоять мне – Кемме, обманувшей богов! Девчонку надо уничтожить или заманить в западню прежде, чем она узнает о своей силе, иначе она победит.
Кристина немного оторопела от таких речей, но потом, взяв себя в руки, твердо произнесла:
- Тогда мои соображения особенно важны. Мне кажется, я знаю, где прячется Аннушка. Но мы должны торопиться, если она уже позвонила в милицию, у нас возникнет целая гора проблем.
Кемма будто не слышала слов девочки. Взгляд жрицы был задумчивым и отрешенным. Она вспоминала лицо Артема, волшебную лунную ночь.
- Да… Ты свободна, Кристина. Я подумаю о твоих словах… Но позже, а пока мне надо немного прогуляться. Почему эти джинсы такие маленькие? Я думала, их следует застегивать на талии…
- Это последний визг моды. Все продвинутые девчонки носят брюки на бедрах.
- Хорошо. Я буду иметь это в виду.
Вскоре на улице дачного поселка появилась смуглолицая, одетая по последней моде девушка, медленно шагавшая вдоль домов. Похоже, она разыскивала кого-то, пристально всматриваясь в окна коттеджиков. Несмотря на ранний час и пасмурную погоду, люди уже высыпали на свои шесть соток, возились с грядками и рассадой. Неожиданно Кемма остановилась, вздрогнула, будто сквозь ее тело прошла молния, увидев промелькнувшее за кустом сирени знакомое лицо. Она шагнула вперед, а потом резко остановилась – Артем был не один! Подле него стояла молоденькая светловолосая девушка. Они разговаривали о чем-то – весело и возбужденно. На лице Артема расплылась счастливая улыбка, он легонько подтолкнул девушку, они побежали к расположенному неподалеку домику.
От гнева и ярости у Кеммы перехватило дыхание. Она медленно подняла руку, указывая вслед удалявшейся парочки:
- Уалпа… – но умолкла, так и не произнеся до конца роковое заклинание.
Не оглядываясь, египтянка зашагала к дому Ульяны. Увидев на крыльце вышедшего подышать свежим воздухом Конана, она остановилась и, с трудом сдерживая злость, произнесла:
- Собирайтесь. Мы едем в город. Срок пришел, и я завершу начатое. Пощады не будет! Никому!
Глава шестая. Карты Таро
Алик долго лежал с закрытыми глазами, прокручивая в памяти только что увиденный странный сон. Сегодня начались праздники, а потому можно было не торопиться, валяться в кровати хоть до обеда и совершенно ничего не делать. Но мальчишка все же вылез из-под одеяла, пару раз неуверенно взмахнул руками, что означало у него утреннюю зарядку, протер глаза, потихоньку избавляясь от сна. Похоже, кроме самого Чижика в квартире никого не было. Отец чуть свет уехал на дачу, чтобы подготовить пустовавший всю зиму домик к их приезду, а мама, наверное, отправилась по магазинам.
«Шут… Почему мне приснился Шут? – вопрошал себя сонный Чижик-Пыжик, двигаясь по направлению к ванной комнате. – А расколотая молнией башня? Что все это означает?».