– Надо же, а я его и не заметила, – удивилась Катя, извлекая из пакета белую пластмассовую катушку с туго намотанной на нее коричневой пленкой.
– Ого! – Данька взял у Кати катушку и с интересом стал ее рассматривать. – Магнитофонная лента… Такие уже давным-давно нигде не используются. Только вот как мы узнаем, что на ней записано? Сейчас катушечных магнитофонов, наверное, ни у кого уже не осталось…
– Кроме моей бережливой бабушки, – засмеялась Катя.
– Ты серьезно? – недоверчиво спросил Данька.
– Вполне! Представляешь, такой здоровенный аппарат размером с чемодан… Папа давно собирался его выкинуть, но бабушка решила оставить… Сказала, что скоро такие уникальные экземпляры будут выставлять в музеях, а до этого пусть он побудет на даче, напоминая ей о молодости. И знаешь, она даже иногда его включает и слушает записи своего любимого Элвиса Пресли!
– Классно! – восхитился Данька. – Значит, и мы сможем оставленную профессором запись послушать. А пока давай посмотрим, что находится в этом футляре!
– Дань, – Катя дотронулась до Данькиной руки, – ты знаешь, мне как-то не по себе…
– Да перестань ты, в самом деле! – Данька по очереди щелкнул замками футляра. – Ну что там, по-твоему, такое страшное может находиться? Японская морская мина времен Второй мировой или высохшая мумия какого-нибудь великого самурая?
– Ну и шуточки у тебя! – поморщилась Катя. – Ладно, открывай!
Данька поднял верхнюю половину футляра и покачал головой.
– Что там такое? – Катя с любопытством вытянула шею.
– Не знаю… Тут что-то все накручено, наверчено! – Данька повертел в руках продолговатый предмет, тщательно упакованный в плотную полиэтиленовую пленку, и, дернув за край, попытался ее разорвать. Пленка не поддалась. Тогда, вспомнив, что еще вчера он положил в стол ножницы, Данька торопливо извлек их из нижнего ящика, распорол пленку и разрезал сверток сверху по всей длине. Пленка с тихим шуршанием сползла на поверхность стола, и ребята замерли, изумленно глядя на то, что было спрятано в черном футляре…
– Что это еще за Чебурашка-мутант? – проговорил Данька, не в силах оторвать взгляд от странной фигурки, похожей на высохшую мумию, обтянутую зеленовато-желтой кожей.
– Ну и страшилище! – вслед за ним выдохнула Катя. – Да что это вообще такое, а? Скорее всего, какая-нибудь культовая статуэтка…
– А вот сейчас мы эту статуэтку вытащим и рассмотрим поближе. – Данька осторожно прикоснулся к неподвижно лежащей фигурке и поморщился. – Бр-р-р! Как будто до жабы дотронулся…
– И часто тебе приходится до жаб дотрагиваться? – попыталась пошутить Катя, хотя на самом деле ей вдруг сделалось как-то не по себе, и она уже начала жалеть о том, что все это затеяла.
Данька посмотрел на девочку. Та отвела взгляд.
– Да ты что, Кать, боишься, что ли?
– Скажешь тоже! Чего мне бояться? – уклончиво ответила Катя.
– Ну и правильно! – Данька наконец приподнял фигурку загадочного существа, поставил ее на стол и критически присвистнул. – Да уж, прикольный чувак! Слушай, а может быть, это обычная игрушка… Какой-нибудь популярный персонаж японских комиксов… Страховидный, правда, но Черепашки-ниндзя, например, тоже не красавцы! А кстати, ты обращала внимание на то, что у детей в японских мультиках глаза всегда такие огромные, в пол-лица, то ли удивленные, то ли напуганные? Это, наверное, из-за того, что они наиграются с такими вот симпатягами, как этот, и ходят потом весь день ошарашенные…
– А знаешь, на кого он похож? – спросила Катя и с благодарностью улыбнулась Даньке, которому все же удалось на какое-то время рассеять нахлынувшие на нее мрачные предчувствия. – На Телепузика, не прошедшего фейсконтроль!
– Чего не прошедшего?
– Фейсконтроль… Ну, понимаешь, для того чтобы в некоторые клубы попасть, где разные концерты и вечеринки проходят, просто купить билет бывает недостаточно. Там такая специальная пропускная система действует… В общем, охрана у входа оценивает твой внешний вид и решает, пропустить тебя или нет…
– Круто! Приходишь, а тебя вот просто так обратно заворачивают? Ничего себе облом… Слушай, а ты-то откуда об этом знаешь?
– Мне старшая сестра рассказывала. Она иногда в таких клубах бывает…
– И как? Часто ее на этом… как его… фейсконтроле тормозят?
– Да пока ни разу не тормозили. Ты знаешь, какая она симпатичная! Ее в институте на конкурсах красоты уже два раза Королевой факультета выбирали! Так что она любой фейсконтроль без проблем проходит.
– Не переживай! Ты, если захочешь, тоже запросто пройдешь, – пробормотал Данька.