Когда погода наладилась, Вовка на глазах у изумленной публики красиво, а потому победоносно нырнул с вышки. Из воды и с берега раздались аплодисменты и крики одобрения — слава Вовки засияла от этого еще ярче. Вовка довольно хмыкнул и, выбираясь на пляж, искал взглядом Деревню — если сейчас тот нырнет вслед за ним, то, конечно же, переплюнет его мастерский прыжок. Но…
Копыточкин, широко улыбаясь и хлопая наивными голубыми глазенками, сказал: «Ну, молодец, вообще!», выставил вперед руку с оттопыренным большим пальцем и, набросив на лицо выцветшую кепочку, улегся на песок.
Вот за это благородство Вовка и злился на Деревню. Хотя, конечно, не за что было.
А сейчас разозлился не на шутку.
— Деревня, чего тебе надо? — недовольно протянул он. — Чего ты нас учишь, не пойму?
— Не ходите на кладбище ночью. Не надо, — повторил Копыточкин, тревожно заглядывая в глаза Вовке, Мишане и Андрюшке.
— А, Деревня, боишься? — сразу развеселился Мишка.
— Боюсь, — честно признался Деревня. — Не любят у нас это кладбище. И не хоронят на нем уже давно, заметили?
— Да уж не глупее тебя, — фыркнул Андрюшка.
— Ну его, пацаны, — махнул рукой Вовка. — Идемте.
Вовка попытался отодвинуть Копыточкина с дороги, но тот увернулся и, захлебываясь, быстро-быстро заговорил:
— Ну не надо, не ходите! Мы ведь сами тут живем рядом и никогда не ходим через кладбище лунной ночью! А сегодня вон луна какая! Полнолуние!
Он кивнул вверх, указывая ребятам на луну. Но ее на небе не было. Нет, может, она и была там, конечно, но сейчас не наблюдалась. Тучи ее загородили.
Но не в этом дело…
— Ночью, когда луна полная, это очень опасно! — продолжал Деревня. — От греха подальше, не надо там появляться ночью!
Тройка друзей громко захохотала.
— «От греха подальше»! — держался за живот Андрюшка. — Прямо как бабка… Иди, Деревня, в корпус, не смеши народ!
— Наслушался у себя в коровнике деревенских преданий! — подхватил Мишка. — И теперь нас грузит.
— Я не гружу! Честно! — воскликнул Деревня-Копыточкин.
Но его слушать было уже просто смешно: он бормотал что-то, прыгая, точно воробей. К груди Дима Копыточкин прижимал целую кучу добра: тут были апельсины, шоколадки, коробки с игрушками, большой трансформер, запечатанный в пластик, даже длинноносая жестяная лейка. Все это навыигрывал Копыточкин в конкурсах, которые устраивались воспитателями-затейниками в Королевскую Ночь.
Все то, что набрал Дима за смену: приз за первое место в конкурсе танцев, награду в беге на сто метров, сувениры, что вручались на викторине «Изучай родной край», даже апельсины, глазированные сырки и другие сладости, что выдавались всем в столовой на полдник, он собирал и передавал своим родственничкам. Они регулярно наведывались к своему брату-везунчику и охотно сгребали все, что он для них припрятывал.
Так что сейчас Дима Копыточкин снова был обложен подарками. Поэтому, когда Вовка легонько толкнул его, чтобы освободить дорогу к будущему славному приключению, лейки-апельсины-коробочки посыпались из рук Димы.
— Собирай-собирай, — поднимая с земли выигранную Копыточкиным злосчастную лейку и протягивая ее ему, проговорил Вовка.
— И не плачь — мы скоро вернемся, — добавил Мишаня.
— Ну, что? Погнали! — Оглянувшись еще раз на прыгающего по аллее Копыточкина, Вовка устремился под гору вниз, к металлической ограде лагеря.
Можно, конечно, было выйти и в ворота, от них как раз до кладбища рукой подать — так обычно все ходили к пруду. Но если перемахнуть через прутья высокой ограды — то оно и совсем близко окажется.
Андрей и Мишка переглянулись и поспешили за Вовкой. Ни одному из них не хотелось прослыть трусом.
Возле металлического ограждения все трое остановились. Где-то продолжала играть музыка, слышались визг, смех, радостные вопли. А тот пугающий вой, наверное, просто показался мальчишкам…
— Без пятнадцати полночь, между прочим, — заметил Вовка, глядя на свои наручные часы с подсветкой. — Предлагаю разделиться и всем по одному идти. Так страшнее. Но и почетнее.
— Да уж, почетнее… — вздохнул Андрюшка. Хоть ему уже и шел тринадцатый год, но страшно было ему точно первокласснику.
— А встретимся на другом конце кладбища, — продолжал Вовка. — И уже все вместе обратно пойдем. Если кто испугается — кричите и возвращайтесь в лагерь. Сами же помните, Копыточкин говорил — не ходите, стра-а-ашно… Ну, как вам план?