— Сделаю. Убью, — услышал я спокойный голос за своей спиной. Значит, она настроена решительно и от своего плана не отступит.
Стрела взметнулась в воздух, намереваясь вонзиться в мое сердце.
Я закрыл глаза.
Глава I
Находка Принца
Историю, которая случилась со мной, я не забуду никогда — настолько она ужасна. Если бы мне кто-то сказал, что такое может случиться в действительности, я бы, наверное, не поверил, но это случилось со мной и не верить просто нельзя. Часто я задаюсь вопросом — действительно ли все это со мной происходило, или, может быть, то был сон, всего лишь плод моей фантазии? Но нет. Это реальность, и поделать тут ничего нельзя.
Я с грустью вспоминаю время, когда все было хорошо: я ходил в школу и не боялся тех, кто там работает, гулял с друзьями, приводил их к себе домой и ходил в гости к ним, — в общем, вел себя как обычный парень. А сейчас… Сейчас сюда никого больше не приведешь. Потому что изменилось абсолютно все. И я изменился, и окружающие. И мои отношения с окружающими тоже изменились.
А началась эта леденящая кровь история с того, что в Холодные Берега пришла осень.
Листья падали с деревьев, небо почти все время было серым и хмурым, и настроение у меня стало таким же — немножко печальным и бесцветным. Каждый осенний день для меня самая настоящая трагедия. Даже не знаю, почему так происходит. Может быть, потому, что я родился осенью и воспринимаю это время года по-особенному, глубже, чем все остальные? Не знаю. Осенью мне совсем без причины хочется плакать, я нахожусь в состоянии уныния, грусти, все меня гнетет, подавляет, а в душе одна пустота. Если бы я был медведем, то непременно впал бы в спячку и проснулся весной, но я не медведь, и даже не любой другой зверь, и в спячку я не впадаю. А очень хотелось бы…
Мы гуляли с Принцем по набережной. Принц — это мой пес породы колли. Он очень добрый, красивый и ласковый. Еще он отличается грациозностью, которая присуща всем собакам-колли. А еще мой принц очень внимательный. Я всегда жалуюсь ему на обидчиков, на погоду, рассказываю о своих друзьях, а он слушает и смотрит мне в глаза. Я чувствую идущие от него понимание и поддержку.
Кроме нескольких рыбаков и нас с Принцем, людей возле реки не было. Холодный ветер гонял по пустынной набережной листья, дул мне в лицо и словно говорил: «Прощай, лето! Прощай, солнце! Скоро зима!» А я и без подсказок ветра знал, что скоро зима. Об этом говорили и серые рваные тучи, все чаще и чаще затягивающие небо, и студеная вода в реке, и полупустые улицы. Летом лавочки на набережной до отказа забиты людьми, в основном молодежью, а сейчас они тоже, как и земля, были засыпаны желтыми листьями.
Я оперся на ограду, сунул озябшие руки в карманы и задумчиво посмотрел на темную воду. Пахло мокрыми листьями. Мне стало холодно. Не знаю, поймете ли вы правильно, но в основном холод меня окутывал не уличный, а душевный. На всякий случай я обмотал шею шарфом, хотя погода еще вполне позволяла обходиться без него, но все равно ощущал холод. Он шел откуда-то изнутри меня и говорил о том, что скоро что-то случится.
Да, меня не покидало навязчивое ощущение страха и тревоги. Но чего я боялся и за что тревожился — вот этого не знал совершенно.
Осень, казалось, царила и в моей душе.
Я тяжело вздохнул. Отвел взгляд от воды и отправился бродить дальше.
— Замерз? — спросил вдруг рядом кто-то.
От неожиданности я вздрогнул. Не сразу понял, что это ко мне кто-то обращается.
— Замерз, парень? — повторил вопрос тот же голос.
— Да, холодновато… — ответил я, повернувшись и увидев рыбака, одетого в синюю куртку. Его голову украшал старомодный «петушок».
— Осень, — расстроенно сказал мужчина. — А это твой пес?
— Да.
— Красивый. Как зовут?
— Кого? Его или меня? — уточнил я.
— И тебя, и его.
— Меня — Егор, а его — Принц.
Рыбак окинул меня оценивающим взглядом. Я поежился.
— Тебе очень подходит твое имя. Да и псу — его. Дать ему рыбы?
— Нет, не надо. Он же не кошка…
— А, ну да. О чем грустишь?
— Сам не знаю. Я осенью всегда грустный, — пожал я плечами безразлично.
Мужчина понимающе кивнул:
— Я тоже. Это время года какое-то особенное, согласись. Таинственное, странное… Да?
— Угу. Именно. Ну, мы пойдем. Нам пора.
— Ага… Если хочешь, приходите сюда еще. Я часто здесь бываю. Даже зимой.
— Ладно. Придем как-нибудь. Принц, за мной! Рядом!