В комнату забежал румяный, бодрый Егор и поинтересовался:
– Как ты?
– Жить буду, но болит здорово.
– Ты теперь полный инвалид, – радостно сказал Егор. – Сзади обгоревший, спереди поцарапанный, и ноги искалечены.
Димка прислушался к организму и с удивлением понял, что обгоревшие на солнце участки тела совсем не болят, Машин крем от ожогов помог. А вот ободранный о сосну живот немного саднит, и ноги болят, но вполне терпимо.
– Позови бабушку, – попросил он брата. – Мне повязки сменить надо.
– Бабушка куда-то ушла, – сообщил Егор. – Я сам тебя перевяжу.
Он притащил перекись, бинты и мазь. Небольно промыл ранки, смазал мазью и ловко перебинтовал.
Димка осторожно сунул ноги в сланцы, наступил и решил, что ходить сможет.
– Пойдем завтракать, – позвал Егор.
– Тебе бы только есть, обжора, – проворчал Димка.
– Я что, виноват, что всегда голоден? У меня растущий организм, мне нужно много есть, я и так ждал, когда ты проснешься.
Старший брат оценил подвиг. Обычно Егор вставал ни свет ни заря и несся на кухню в поисках пищи. Если к пробуждению младшего сына мама не успевала приготовить завтрак, Егор поедал все, что не нужно было готовить.
Пока Димка умывался, Егор приплясывал рядом и ныл, что помирает с голоду. Но сесть за стол они не успели. Во двор вошла Машина мама и пригласила ребят на завтрак.
– Пошли, – прошептал прожорливый Егор, – а наш завтрак потом съедим.
Димка незаметно отвесил братцу увесистый шлепок и обозвал его жадным поросенком.
– Вы идете? – обернулась Машина мама.
– Идем, – заверил Егор, недовольно почесывая место пониже спины.
За столом уже собралась вся Машина семья. Бородатый дедушка в круглых очках, пухлая, как сдобная булочка, бабушка, лысоватый папа и сама Маша в легком ситцевом халатике.
Посреди стола красовалось огромное блюдо с румяными оладьями, а вокруг него стояли разнообразные вазочки с вареньем, джемом, сметаной и сгущенкой – кому с чем нравится.
Егор перепробовал все, Димка ограничился клубничным джемом.
После завтрака ребята отправились домой, а Маша пообещала, что, проводив родителей, придет в гости.
Провожание затянулось до обеда. А в два часа мальчики увидели, как в их двор уверенно зашел стройный паренек, в камуфляжной рубашке с множеством кармашков и таких же шортах. На голове красная кепка с изображением собачьей морды, на носу темные очки вполлица.
– Эй, пацан, тебе чего? – лениво окликнул мальчишку Димка.
Тот вдруг зашелся в хохоте, снял очки, и мальчики узнали Машу.
– Я сменила имидж, – объяснила девочка. – У меня вся одежда такая, не подходящая для вылазок в лес. Вот я упросила маму съездить в Искитим, купить камуфляжку. Теперь мы будем как одна команда.
– Ты собираешься идти в лес? – с ужасом спросил Димка, осторожно шевеля забинтованными ногами. Он может ходить только медленным шагом, бегать и пробираться через сплетение корней и трав ему не под силу.
– Сегодня не пойдем, – успокоила Маша, – у меня тоже ноги болят.
Она отогнула носок и продемонстрировала бинт:
– Пойдем завтра или послезавтра, как раны заживут.
Димка с облегчением вздохнул. Он-то думал, что капризная Маша потребует немедленного поискового похода на холм.
– Я вот что думаю, – Маша села на бревно, – нам надо найти Сашку, поблагодарить за спасение и подружиться с ним.
– Это еще зачем? – нахмурился Димка.
– Он нас спас, – строго сказал Егор.
– Он с нами даже разговаривать не захотел, а когда пришли в деревню, молча смылся. Нелюдимый он какой-то.
– Мне кажется, он нас стеснялся, – сказала Маша. – Когда человек стесняется, он ведет себя не так, как обычно.
– Сашка очень одинокий, у него нет друзей, – заявил Егор, шмыгнул носом и прибавил: – Мне его жалко.
– Убедили. – Димка поднялся. – Идемте знакомиться.
Баба Глаша объяснила ребятам, как найти дом молчаливого Сашки.
– А чего он такой необщительный? – поинтересовался Димка.
– Затюкали его, бедного. К их соседке Шуре каждое лето племянники приезжают. Спелись с местным хулиганом Серегой Жигаловым и доканывают бедного мальчика.
– Гады! – коротко охарактеризовал хулиганов Димка.
Сашкин дом нашли без труда. Димка и Маша замешкались у ворот, и Егор первым вошел во двор. Лохматый волкодав, грозно лая, бросился на мальчика. Егор присел на корточки и замер. Пес недоверчиво обнюхал незнакомца, но не тронул.
– Кариб, место! – прикрикнул на пса Сашка.
– Здравствуй, Саша. Мы пришли поблагодарить тебя за наше спасение, – выступила вперед Маша, опасливо косясь на улегшегося в тени Кариба.