– Не знаешь, по какому каналу новости? – Я попробовал чай. Его вкус напомнил мне клубничную сахарную вату.
Анжела взяла пульт и стала переключать. Яркие картинки мелькали перед моими глазами: звезды поют, танцуют, катаются на коньках, рекламируют стиральный порошок и поедают личинок.
– Я полгода телик не смотрел. Вообще ничего не изменилось, – говорю.
Минут через пять нам попались новости. Половина выпуска уже прошла. Мы прослушали биржевые сводки и прогноз погоды. Анжела снова начала щелкать пультом и наткнулась на криминальные новости. Молодой диктор в строгом костюме начал свой рассказ с дела о коррупции и быстро перешел к горячему событию:
– Сегодня в девять утра найден мертвым известный блоггер и звезда Интернета Василий Александрович Попов, известный как Вася Кекс. По версии следствия, он поднялся на девятый этаж недостроенного дома и бросился вниз.
Плазма всего на мгновение показала картинку с места происшествия. Бедняга упал прямо на бетонную колонну. Умер до приезда «Скорой». На экране тут же возник ведущий в строгом костюме.
– Следствие отрабатывает версию самоубийства. Специалисты считают, что популярность, неожиданно свалившаяся на Василия, могла расшатать психику. Свидетельством тому служит его последний ролик на ютьюбе.
Анжела сложила ладошки лодочкой:
– Я не верю в самоубийство. Что-то здесь не так! Вот только что?
Девушка была права. Картинка криминальной хроники не шла у меня из головы. Что-то в ней было такое… Конечно же, арматура! Торчащие из тела острые железные прутья так походили на жуткие фотографии Железного Червя. Анжеле я ничего говорить не стал. Может быть, вообще совпадение. Решил Кекс покончить со своей звездной жизнью, пошел настройку и прыгнул вниз. Логично? Вполне.
– А что за последний ролик на ютьюбе? – говорю. – Он там правда говорил, что жить надоело?
– Это же шутка, – неуверенно ответила девушка. – Перформанс такой в готическом стиле.
Я поморщился и сказал:
– В любом случае с нашим делом этот твой Кекс вряд ли связан. Просто совпадение.
Мы пили чай, ели вишневый торт и смотрели новости. Был большой сюжет про Васю, но кадров со стройки больше не показывали. Я решил, что пора домой. Тут снова появился жуткий железный звук. Стальные ножки колотили по стеклу, скребли, высекая осколки. Мы с Анжелой одновременно вскочили и начали озираться. Девушка забралась с ногами на кресло. Еще мгновение, и я бы последовал её примеру, но вовремя обнаружил источник жуткого звука. Он исходил из айпада в розовом чехле.
– Прикольная мелодия у тебя на планшете, – говорю.
Анжела смотрела на меня большими испуганными глазами. Мне было жутко, но вида решил не подавать. Подошел к столу, взял айпад, открыл чехол и увидел черный экран с фотографией Железного Червя. «Настал твой черед. Я иду за тобой», – гласила подпись. Цокот стальных ножек лился из динамиков.
– Убери! Выключи! – закричала Анжела.
Как вы знаете, у айпада кнопок немного. Я испробовал все, но Железный Червь так никуда и не делся с экрана. Пришлось закрыть чехол и положить планшет под подушку. Стальной звук затих, а потом исчез. И тут в дверь позвонили.
– Это он! – закричала Анжела.
Глава 8. Незваные гости
Целую минуту мы стояли молча. Потом снова раздался звонок, долгий и назойливый.
– Пойду, посмотрю, кто там, – решил я.
– Не ходи! Это он! – голос Анжелы сорвался на визг.
– Спокойно, – говорю, – дверь у тебя железная, крепкая. Так что не стоит волноваться.
Я зашел на кухню и взял со стола острый нож. На его лезвии всё еще оставались белый крем и вишневая начинка пирога. В прихожей было темно. Свет я не стал включать, быстро подошел к двери и заглянул в глазок. На лестничной площадке стоял Павлик в белой спортивной кофте.
– Это твой парень. – Я слизал крем с ножа и положил его на полку. – Впускать?
Анжела побежала через прихожую, посмотрела в глазок и прокричала:
– Пашка, это ты?
Парень прислушался и крикнул:
– Открывай или я ухожу!
Анжела тут же взялась за ключ. Дверь открылась. Павлик ввалился в прихожую и посмотрел на меня:
– А что этот ботан тут делает?
– Мне было очень страшно, а ты не приходил… – начала оправдываться Анжела.
– Что-то слишком часто он возле тебя ошивается…
Я тяжело вздохнул. Только сцены ревности мне не хватало.
– Мне пора, – говорю, – приятного вечера.
Павлик перегородил дверной проем.
– Ты подожди. Я пока еще не разобрался.
«Бывают же такие идиоты. Поторчу тут еще десять минут – ничего не случится» – так сказал я себе и тут же вспомнил, что у меня дома работает комп, а на нем без присмотра вирус Железного Червя.