– Разберемся, – пообещал отец.
– Надо бы в полицию, – забеспокоилась мама.
– Сейчас выясним…
Отец, Ваня и Лиля подошли к ее дому, поднялись на крыльцо, отец взял у нее ключ и повернул его в замке без всяких усилий. Дверь послушно открылась.
Лиля ойкнула:
– Вдруг там кто-то есть…
Отец вошел первым, осмотрели все комнаты – никого.
– Погляди внимательно, все ли на месте? – сказал он Лиле.
Та побродила по комнатам, повертела головой, словно принюхивалась:
– Так странно, но у меня ощущение, будто некоторые вещи лежат не на своих местах.
– Спугнула ты их, – предположил отец.
– Надо маме позвонить! – опомнилась Лиля. Схватила мобильник, набрала. Забормотала скороговоркой.
– Она сейчас вернется. Сказала, что папа терял ключи, а замок мы так и не сменили.
– Хорошо, подождем, или вот что, я лучше схожу за новым замком, а вы идите к нам.
– Ой, нет, мне так неудобно, – смутилась Лиля, – это я со страха к вам побежала. Если бы воры были, они не успели бы убежать и дверь за собой закрыть, окна тоже все целы. Мне, наверно, показалось. Извините еще раз… Мама сейчас придет.
И тогда Ваня вспомнил о подвале:
– Лиля, а подвал у вас есть?
– Конечно, – она посмотрела на него удивленно, – у всех есть.
– Надо его проверить, может, там вор спрятался.
– Точно! – кивнул отец. – Где вход?
Лиля с готовностью показала крышку в полу. Ваня был разочарован, на деле вместо обширного подвала в доме соседей был всего лишь обычный погреб. Отец тщательно осмотрел его и окончательно успокоился.
На всякий случай он обошел дом вокруг, исследовал землю под окнами и, не обнаружив ничьих следов, собрался уходить, напоследок посоветовав Лиле все-таки сменить замок.
Во двор почти вбежала обеспокоенная Лилина мама.
– Не волнуйтесь, все в порядке, – встретил ее Ванин отец.
Наконец все познакомились, пожали друг другу руки, пригласили друг друга в гости и, распрощавшись, разошлись.
Вернувшись домой, измученный Ваня, едва добредя до кровати, упал и уснул без сновидений.
Глава 12
Тайна древнего подвала
Проснулся поздно. Никто не мешал ему спать, не будил. Даже странно. В доме было подозрительно тихо. Он вышел из своей комнаты – никого. Наверняка отец куда-нибудь уехал по делам, а мама с Люськой в саду или на речке.
Ваня поставил чайник, приготовил себе несколько бутербродов с сыром. Странно, чайник был совсем холодным, и на сковородках ничего не лежало, обычно мама варила утром кашу, жарила блинчики или сырники… Куда же они подевались? Даже записку не оставили.
Ваня позвонил сначала маме, потом отцу, но они оба были недоступны.
С чаем и бутербродами Ваня переместился в комнату, к телевизору. Около часа валялся на диване, не зная, что предпринять.
Вдруг в комнату абсолютно бесшумно вошел отец. Ваня подпрыгнул от неожиданности. Как?! Ни шагов, ни стука, ни звука…
Отец неслышно сел на диван рядом с ним, закрыл лицо руками и что-то тихо стал бормотать себе под нос. Ваня едва разобрал, что мама в машине и с ней что-то случилось.
Ваня мгновенно вскочил и быстро выбежал на улицу, но ни машины, ни мамы, ни кого-то знакомого на улице не было. Ваня в недоумении вернулся, но дверь оказалась закрытой. Стал звонить, стучать – никто не открыл, тогда он громко позвал: «Пап! Открывай!» Бесполезно.
Ваня растерялся – ни ключей, ни телефона, в окно лезть? Кажется, в его комнате была открыта створка…
Ваня метнулся за угол дома, прямо перед его носом порыв ветра с силой захлопнул окно. Удар и звук дребезжащего стекла ужасно испугали его. Он не мог понять, что вообще происходит, где мама, что с отцом, почему он не открывает.
– Иван… – пронеслось вздохом ветра по траве и листьям. Ваня вздрогнул, обернулся, сзади стоял кот и пялился на него синими, как газовые горелки, глазищами.
– Ты кто?! – громким шепотом спросил Ваня, вполне осознавая нелепость вопроса, коты ведь не умеют разговаривать.
– Дед Пихто! – ответил кот, не раскрывая пасти.
Колени стали ватными, закружилась голова, повеяло холодом, в воздухе повисло напряжение, как перед грозой. Потемнело в глазах, за захлопнувшимся окном появились движущиеся тени; они приобретали очертания, там кто-то был! И не один! Их было двое, и они о чем-то говорили друг с другом, но вместо голосов Иван слышал назойливое жужжание.