Кристине было не до конкурса, и даже не до Севастьяна, Алина, ловко расталкивая шумную толпу, тащила подругу через холл, и тут к ним подскочил Вовка:
– Куда ты все время исчезаешь? – возмутился он. – Пойдем потанцуем!
– Отстань, – насупилась Алина. – Не видишь, человеку плохо.
У Вовки вытянулось лицо:
– А что случилось?
– Отравилась, – соврала Алина.
– Так к доктору надо…
– Без тебя разберемся, лучше поищите с парнями Кристинин телефон, она его где-то на лестнице в старом доме выронила.
С этими словами Алина отодвинула парня и потащила Кристину в комнату.
Едва зажегся свет, как Кристина увидела свой телефон на тумбочке у кровати.
– Ничего не понимаю… – Она села на кровать и уставилась на гаджет, не решаясь прикоснуться.
Алина, нисколько не удивившись, предположила:
– Ты, наверное, забыла его, когда переодевалась.
Кристина недоверчиво покачала головой, но телефон взяла, он показался ей холодным и немного влажным…
Алина заботливо уложила подругу в постель, сбегала за чайником, приготовила чай, себе тоже налила, сунула Кристине горячую чашку:
– Грейся, если плохо совсем, давай в медпункт. Кристина, все еще дрожа, покачала головой, обхватила ладонями чашку, опустила нос в пар.
– Алин, может, я сошла с ума? Там реально призрак был, на лестнице, вода лилась, и он вешалкой в меня запустил, чуть не убил, между прочим…
Алина слушала и помалкивала, лишь высказала предположение:
– Может, специально напугали? Там вожатые собираются по вечерам после отбоя, если ты спугнула кого-то…
– За это меня могли убить?
– Случайно… не хотели же…
В дверь поскреблись.
– Девчонки, можно? – спросила Вовкина голова, вынырнув из проема.
– Достал! – притворно рассердилась Алина.
– Заходи, Вов, – позвала Кристина.
– Так я это, насчет телефона…
– Спасибо, нашли, – улыбнулась Кристина. – Это я такая растеряша, в комнате оставила.
Вовка вошел, а за ним появились и Юра, и Артем, и Денис, и Катя с Лерой.
Расселись вокруг, кто на чем. Все-таки замечательные ребята в отряде, подумала Кристина. Парни все как один сильные, симпатичные; вон у Вовки бицепсы – никакой рубашкой не скроешь. Кристина невольно засмотрелась, Вовка, заметив ее взгляд, расправил плечи, грудь колесом – прям добрый молодец и писаный красавец. Кристина смутилась и быстро отвела взгляд.
– Что с тобой? Температура? – озабоченно спросила Лера.
– Нет, все нормально, просто испугалась, – призналась девочка. – Ребята, вы же здесь не первый раз?
Лера и Вовка кивнули.
– Можете рассказать легенду о призраке?
Они переглянулись удивленно:
– А что тут рассказывать, ты же слышала на экскурсии.
– О художнике? – переспросила Кристина.
– Нет же! О серебряном озере!
Кристина пожала плечами:
– Краем уха. Наверное, что-то такое было, но я не запомнила.
Лера толкнула в бок Вовку.
– А я чего? – возмутился тот. – Это ты у нас старожил, каждый год бываешь.
– Можно подумать, ты первый раз. Ну ладно, так и быть, – Лера забралась на кровать с ногами, уселась поудобнее и начала рассказывать:
– Это было очень давно. Лет, может, двести назад, задолго до художника. Это имение принадлежало одному графу или князю… короче, ему сам царь пожаловал, за заслуги перед отечеством.
– А может, это царица была? – перебил ее Вовка…
– Может, ты лучше меня знаешь, тогда сам и рассказывай, – нахмурилась Лера.
На Вовку зашипели: «Тихо ты, пусть рассказывает…»
Лера выдержала паузу, обвела всех торжественным взглядом и продолжила:
– Так вот, однажды в стародавние времена этим имением владел очень важный и богатый князь. Благодаря его знатности и богатству имение процветало. Он устроил великолепный парк по итальянскому проекту, в парковый ансамбль входило одно из торфяных озер…
– Ой, неужели то самое? – не выдержала Алина.
– Да, озеро вы все видели, по дороге из усадьбы в бывший парк и дальше в лес. Оно сейчас заросло, но раньше там можно было купаться, был небольшой пляжик. Вы дадите мне рассказать, или нет?
– Рассказывай, мы больше не будем перебивать, – попросили ребята.
– Итак, у этого важного вельможи был единственный сын. Он родился и вырос в этой усадьбе, потом отец отдал его в пажеский корпус, по законам того времени. Он возлагал на сына большие надежды, был уверен, что сын пойдет по его стопам, сделает блестящую карьеру, военную или политическую.
Пока мальчик был маленьким, его воспитывали всякие мамки и няньки, потом гувернер и учителя. Но в друзьях у него были деревенские и дворовые мальчишки – сыновья крепостных, принадлежащих графу.