Никита усмехнулся. Вот и местные подтянулись.
Порадоваться этому событию он не успел, потому что дядей Толей ему было выдано ведро.
— Вон туда! Видишь колонку? — с улыбкой показывала баба Зина. — По тропке, через канавку досочка. Выжимаешь рычаг — вода льется.
Льется, значит… Он был совсем не против поносить воду. Почему бы не размяться после долгого сидения. Заодно и местность можно осмотреть. Под благовидным предлогом.
Никита подхватил сразу два ведра — что он, с двумя ведрами не справится? Видел он, как бабка лихо их несла. Но дядя Толя мягко забрал одно ведро, мягко похлопал по плечу: «Старик, ты начни…» Никита недовольно сопел всю дорогу до колонки — не верят в него. А потом забыл про обиды, потому что нести полное ведро оказалось не так просто. Вроде десять литров, они же десять килограммов, не так много.
Но вода оказалась тяжелой. От ходьбы она важно колыхалась в алюминиевых стенках, мягко обнимала края, все время норовя выплеснуться. Идти приходилось чуть отклонившись. А тут еще «досочка» через канавку, тропинка, будь она неладна, такая кривая, что одно неверное движение — и нога съезжает в мокрую траву.
Когда Никита пришел второй раз, около колонки на корточках сидела девчонка. Показалось, что он ее уже видел. Ну да, это же она, оседлав велосипед, одну за другой жрала конфеты. Это она с мелкой подружкой издевалась над скрипучими качелями. Теперь заявилась сюда. Ведро девчонки под носиком колонки было уже полным, но хозяйка его не убирала, а смотрела, как падают последние капли. Они сотрясали ровную поверхность, рождая круговые волны. Девчонка была сосредоточенна.
Она не могла не видеть и не слышать, что подошел Никита, но упорно смотрела в свое ведро. Вода больше не капала, но мелкая продолжала смотреть. Никита качнул ведром, предупреждающе скрипнув. Что делать с такой малолеткой, он не знал. Была бы кошка…
Но вот наконец девчонка тяжело вздохнула, поднялась, подхватила ведро и как-то подозрительно легко понесла его прочь.
— Приехал, — буркнула она.
— Что? — удивился Никита. Впрочем, после истории с собаками и Лениным он решил больше ни на что не обращать внимания. Сумасшедшее — так сумасшедшее, что с них взять?
На третий его приход около колонки нарисовались две девчонки постарше. Высокие, с распущенными волосами. Эти волосы им очень мешали пить воду из ладоней. Одна, наклоняясь, давила на рычаг, волосы сползали, она заправляла пряди за уши, другая подставляла под струю воды руки, но растрепавшаяся прическа заставляла ее выливать набранное, чтобы закинуть непокорные локоны за плечи. Напор был сильный. Вода в ладонях расплескивалась. Девчонка морщилась. Волосы были в водяных брызгах. Никита ждал. Скрипнул дужкой.
Понятно было, что пришли они специально. Посмотреть. Это же деревня. Но вредные девчонки не торопились. Пили, трясли волосами. Та, что держала рычаг, глупо хихикала.
Никита глянул по сторонам. Колонка тут наверняка не одна. Есть еще за площадью. Но идти туда… Весь поселок насмотрится.
Надо отсидеться дома. Часа через три аборигенам надоест караулить его здесь и он спокойно наберет воды.
Никита снова качнул ведром, вздохнул, собираясь идти обратно. И увидел через дорогу неожиданный знак — белый треугольник с черным силуэтом паровоза. В красной рамке.
— Тут есть железная дорога? — От удивления он не сразу заметил, что спросил вслух.
— Была станция, — выпрямилась та, что пила, прядь прилипла к мокрой щеке. — Но она давно закрыта. Станцию растащили. — Она утерла губы, размазав помаду. У нее было бледное лицо и такие же бледные глаза. — Она там, по Березовой аллее идти надо.
Название аллеи Никиту удивило отдельно, потому что никаких берез он здесь не видел. Елки и кусты. Еще сосна была. Но это на въезде в поселок.
Пока он смотрел в указанном направлении, девчонки ушли. Никита поставил ведро на камень под носиком.
Сумасшедшие…
На пятом ведре он устал. Вот если бы эти десять килограммов в охапке носить, было бы легче… а с дурацким ведром тяжелее. Еще эти невинные развлечения местных: проходы по дорожке туда-сюда. Словно им срочно надо из одного конца улицы в другой.
— Ладно, отдохни, — смилостивилась баба Зина, выглядывая из парника с чем-то сильно разросшимся. Что может расти в парнике? Арбузы? — Походи по поселку, с ребятами познакомься. Они у комбината околачиваются.
Никита сдержался, чтобы не сказать, что он с ними уже познакомился и больше всего ему понравился Ленин.
За калиткой снова проехал на велосипеде давешний черноволосый парень. Это понятно. Улица в поселке одна. Ездить можно только здесь.