Висел он так уже очень давно. Высохшие руки с буграми вен покойно свисали вдоль тела. А вот скрюченные пальцы, в последнем бессознательном усилии пытавшиеся разорвать стянувшую шею веревку, выдавали страшное напряжение, которое теперь сменилось мертвым оцепенением. Горло, посиневшее и отекшее. Безобразно раззявленный рот дразнился багровым распухшим языком, и уже было не различить цвет выпученных глаз, налитых черной застывшей кровью.
И вдруг глаза моргнули.
Курица поджарилась на совесть: ароматная, с золотистой корочкой, сочащаяся сочным жирком.
– Вот видишь, ничего не пригорело, – самодовольно заметил Лешка, который почему-то страстно желал сделать все самостоятельно.
Настроения спорить у Галки не было, слишком хотелось есть. Разложив по тарелкам рис и шлепнув сверху зажаристые бедрышки, она достала из ящика вилки, и ребята принялись за еду.
Гугл насоветовал много, но что из этого могло сработать против реального призрака? И желательно сразу, чтобы он не обозлился еще сильнее.
По первым ссылкам всплывала платная служба охотников за привидениями.
Потом был совет повесить на видном месте ремень.
А потом полезла контекстная реклама потомственных колдуний, целительниц и магов различных степеней.
Далее были советы проверить нервы и оценить собственный уровень стресса.
Также были дельные советы пригласить медиума проверить дом и провести обряд с травами, но это явно больше подходило для тихих духов, которые банально воруют вещи или хлопают дверцами шкафов. Очень сомнительно, что дед-самоубийца изгонится жженым веником, тут нужно что-то поконкретнее.
Из того, что можно было сделать сразу, была рекомендация развесить по дому амулеты, от еврейской звезды Давида до какого-то загадочного африканского гри-гри. Но в эти амулеты следовало верить, а Галку и крестик-то не очень защитил. Лешка же вообще на демонстрацию оного только фыркнул и высказался насчет бабкиных суеверий. Как выяснилось, сам он был воинствующим атеистом, и ребята чуть не поссорились, но вовремя поспешили вернуться к делу.
Самым простым из вариантов было попросить духа уйти, заверить, что не хочешь ему навредить, и убедить, что физический мир – не то место, где он должен быть, и что в другом месте ему будет намного лучше.
Самым сложным при этом было условие не злиться, не бояться и верить, что все получится.
Поэтому обед прошел в медитативном молчании.
Помыв тарелки, Галка смешала в пиале соль с рисом, поставила ее в коридоре и торжественно сказала, подглядывая в телефон:
– Ecce crucis signum, figiant phantasmata cuncta.
Напрягшийся сосед огляделся по сторонам, но ничего не произошло.
– И что это значит?
– Узрите образ креста, все призраки уйдите, – снова сверилась с телефоном девочка.
Лешка снова покрутил головой.
– Как-то странно. Образ какого креста? При чем тут крест? Это твой поводок, что ли?
– Не знаю! – резко ответила Галка. – Тут ничего больше не написано, просто сказать фразу, и все.
– По-моему, это не так работает.
– Опять ты за свое! – завелась Галка. – Тебе почем знать?
– Просто знаю, и все. Нужно что-то другое.
– Ой, да пожалуйста, – фыркнула девочка. – Давай просить уйти по-хорошему. Как деда-то твоего зовут?
– Александр Михайлович. Сомов.
– Михалыч! – фыркнула девочка. – Ну ладно. – Поправив блюдце с рисом, она немного подумала, а потом заговорила: – Уважаемый Александр Михайлович! Мы переехали в вашу квартиру не для того, чтобы вам навредить. Мы про вас вообще ничего не знали. – В голову сразу полезли ругательства на Лешкину маму, продавшую проклятую недвижимость, но Галка усилием воли отогнала их прочь. Потом. Сейчас только спокойствие и вера. – Мы с большим уважением относимся к вашему имуществу и… вашей памяти. И не собираемся причинять им никакой ущерб. А вот вам здесь явно плохо. И там, где вы сейчас должны быть, вам будет точно лучше. Здесь вы застряли. Так может, вам лучше отправиться дальше, туда, куда уходят все умершие?
Стукнула мысль, что склочный старикашка скорее всего отправится в ад, где ему точно лучше не будет, но Галка отогнала злорадство прочь и вопросительно взглянула на друга. Тот в ответ пожал плечами.
– А ты сам так не думал сделать? – запоздало удивилась девочка.
– Не совсем так, – уклончиво ответил Лешка. – Я в такие вещи не очень-то верю.